八月底、九月初的一股超級颱風和一場黑色暴雨,以愈見暴烈的姿態,催迫香港面對極端天氣所帶來的挑戰。當那些原本說成是「多年一遇」的自然災禍出現得愈來愈頻密,這城抗禦的基建是否仍然追得上,好迎戰人類管理大地不善的惡果,問題迫在眉睫。
抗禦自然災禍的硬件基建,涉及複雜而長遠的工程規劃,需要更多有心有力的專業人士加以討論和推動。而對一般巿民來說,能讓他們感受到這個社會解決問題的心力有多大,可以是基建工程的優次與撥款編排(例如填海造地工程優先,抑或防洪防波工程優先),而更切身的可能是一些軟件基建。
本地熱帶氣旋警告信號運作經年,似乎行之有效,但放在這城巿一些細節運作上,還是有商榷之處。例如有殯儀業界人士在社交媒體指,政府火葬場在惡劣天氣下(例如天文台發出八號烈風及暴風信號或黑色暴雨警告)仍然正常運作,雖然符合績效,卻迫使相關業界工作者不得不從,而出殯家屬也要冒著惡劣天氣的安全風險來處理喪葬事宜,在極端天氣愈見普遍的今天,危險可想而知。其實只要在惡劣天氣下,將火化爐的安排稍作更改順延,既可顧及員工、殯儀業界及逝者家屬安全,也算是為本身經歷傷痛的逝者家屬,在風雨中添一點憐恤和關心。這已超越如何抗禦自然威力的考慮,而是有沒有從心出發,從巿民的角度來關心。
今時今日,制度的改變未必如此容易跟隨民意,有時一些政策語言的用詞與邏輯,也叫社會大眾摸不著頭腦,難以溝通。不過回到民間社會,巿民在社區裡主動守望相助,還是有很多新意與空間;像風暴下自發的家居電器維修熱線,像關懷露宿者及惡劣居所組織的主動問候、探望與接濟等。而作為民間社會重要一員,教會群體在社區裡給街坊的問候、幫助和呼籲,亦不時見於社交網絡。未來的日子,當極端天氣變本加厲,愈見頻密,實在有更多的地方的需要,不是單單靠官方支援就可以涵蓋得到;而社區主動建立的生命互助網絡,也實在有做不完的工作,需要時刻檢討更新,好使更多要孤獨面對劣境的人不再落單。
當極端天氣的趨勢似乎已成定局,沒有人可以獨善其身,也沒有人會是孤島。人類社會沒有好好承擔上主管理大地託付之責,在宏觀層面無法達致有效的環保共識,以至資源投放在破壞環境的事多於保育方面,惡果也就只能一同分嘗。不過在惡浪波濤裡,個人活在其中雖然微不足道,但人在當中向鄰舍施予的點點憐恤和幫助,看在創造天地、掌管歷史的上主眼裡,祂總不會忘記。