埃塞俄比亚正教会司祭和信徒利用手工技术，复制历史悠久的宗教手稿及艺术品。
该项目于四年前在埃塞俄比亚首都，亚的斯亚贝巴（Addis Ababa）「光之方舟学院」（Hamere Berhan Institute）启始，旨在保存源远流长的羊皮纸手稿抄写传统及图像制作。以这种方式制作的珍贵作品，主要存放在当地修院之中，在祈祷或咏唱（chanting）时使用。
现年廿九岁的项目负责人薛西（Yeshiemebet Sisay）表示，「这个传统正急速消逝」，期望从教会司祭学习并将之传承下去。她指大部份手稿都是由个人委托制作，再捐赠给教堂或修道院，另外有些顾客亦会为自己订购少量的祷文或图绘作收藏之用。她指小型书籍约需一、两个月时间复制，而大型书籍则要一到两年，若是由一人完成就需要更长时间。
司祭莫拉（Zelalem Mola）表示，抄写时令他感到与神更加亲近。他指纸书很容易损坏，而羊皮纸书如非被水或火损毁，可以保存很长时间。莫拉表示复制过程需要耐心和专注，每天抄写均以祈祷开始，亦以祈祷结束。他指「要完成一本书并不容易，光是整天坐着就很困难」，但因着虔诚「我们的内心闪耀着光芒」。
复制手稿的过程复杂，技师需要先将羊皮浸入水中三到四天，然后在边缘打洞，并将其绑在金属框上，将之拉伸展开，再去除羊皮底层多馀的脂肪，令它变得干净，最后在阳光下晾干。制作期间羊皮会发出恶臭，但技师们对此不以为然。羊皮清洁和晾干后会剥去毛发，然后切成所需尺寸，用作书页或绘画之用。抄写用的笔以刀片削尖竹子制成，抄写员会按文本用黑色或红色墨水、不同粗幼的笔书写。抄写的墨水是用当地植物制成。
当地大多数宗教作品都是用源自闪族语系的吉兹语（Ge’ez）写成。这种已不再用于日常生活的语文，仍是埃塞俄比亚正教会圣礼的主要语言，而吉兹语的「元音附标文字」系统，仍用于埃塞俄比亚官话的阿姆哈拉语（Amharic）和在邻近地区用的提格利尼亚语（Tigrinya）。
负责教授绘画的塔塞乌（Lidetu Tasew）表示，在学院绘画的过程有如「与神对谈」。他指自己所学的是：神的灵在画师绘画圣人图像时就与他们同在。
埃塞俄比亚正教会全名为「埃塞俄比亚正统合性教会」（Ethiopian Orthodox Tewahedo Church），属东方正统教会（Oriental Orthodox）的一员，跟一般人所认识，于一〇五四年大分裂的正教会（或称东正教）有别。其名字中的「提或希度」（Tewahedo）在吉兹语中为「合而为一」之意，代表该教会主张东方正统教会的「合性论」。
（取材半岛电视台网站）
