【时代论坛讯】政府提出《强制举报虐待儿童条例草案》，于六月二日刊宪，明日（十四日）交立法会审议，有关机制将于法例刊宪日十八个月后实施。维护家庭基金乐见政府在刊宪后十八个月才正式实施强制举报机制，以便有足够时间让举报者完成法定责任的培训。该机构亦建议需在立法的同时加强支援家庭。风雨兰则建议将「强制举报」的适用年龄下调至十六岁以下人士，以促进少年性侵受害人自行披露及配合调查。基督教服务处提到，参考外国经验，举报机制的实际运作仍有困难。
有关草案强制要求社福、教育、医疗卫生界共廿三类专业从业员，若在工作期间有合理理由怀疑十八岁以下的儿童「已遭受并仍遭受严重伤害」或「正面对遭受严重伤害的实际风险」，须在切实可行的範围内尽快举报，违例者最高可被判监三个月和罚款五万元。
维护家庭基金在去年九月已就有关的谘询文件作出初步回应，维护家庭基金总干事温南声在六月十三日书面回覆本报查询，同意条例草案将受保护的儿童定义为十八岁以下人士，与《联合国儿童权利公约》和世界衞生组织对儿童的定义看齐。他们亦同意政府在法例刊宪后十八个月才正式实施强制举报机制，以便有足够时间让强制举报者完成法定责任的培训，包括加强认识如何分辨虐儿和了解法例覆盖範围。
政府除了为强制举报者提供培训外，维护家庭基金认为需要透过实务指引以协助各界别识别目标个案，及早举报和介入，同时也减少滥报的情况，因新法例通过后，很大机会出现大量举报虐儿个案，建议须增加留宿幼儿中心的宿位及招募更多寄养家长。
维护家庭基金认同「三级」举报机制（编按：暂未列于今次草案，当局拟将有关机制列入实务指引内），即红、黄及绿色三级： 第一级为儿童受严重伤害或有迫切危机，须强制向警方或社署举报；第二、三级则为鼓励举报或转介。不过分级愈多，便愈依靠专业判断及经验去分辨，故强调提供实务指引的重要。
维护家庭基金赞成条例草案中廿三类经常因工作接触儿童的人士须强制举报怀疑个案。惟草案没有把政府人员包括在强制举报名单之内，例如最终处理个案的警队或社会福利署人员，以致与法律改革委员会二〇一九年发表的《导致或任由儿童或易受伤害成年人死亡或受到严重伤害个案》谘询文件中的建议不符──警方与教师、护士、医生、社工并列为「在工作上经常接触儿童」、「必须向当局举报怀疑虐待及忽略儿童个案」的专业人士。
不过，维护家庭基金认为强制举报只是解决虐儿问题的其中一个方法。该机构指，为一些较弱势的家庭提供足够的支援，以加强家庭和父母保护儿童的功能，尽力避免虐儿事件出现，才能有效改善问题。
风雨兰：建议机制下调适用于十六岁以下人士
性暴力危机支援中心风雨兰早前曾就草案向当局提交意见，乐见现时当局在条例加入免责辩护，强调在作出适当安排以免性侵再发生的前提下，提供性暴力支援的前线专业人士可优先处理当事人的情绪困扰。
风雨兰又提到，强制举报会减低受害人主动披露及配合调查的意欲，而性暴力依赖当事人自行披露，故建议当局下调强制举报年龄至适用于十六岁以下人士，有关建议参考法律改革委员会「没有保护罪」的立法建议，及法改会认为「十六岁或以上人士保护自己的能力比较高」的结论，同时考虑到要与《侵害人身罪条例》第廿七条的虐儿罪互相配合及维持法律的一致，并认为十六岁或以上的人士有一定能力表达及保护自己免受虐待。
该机构总干事庄子慧表示忧虑，若条例缺乏弹性，会令举报个案成为专业人士保护儿童的首要工作，亦会令人误解惩治侵犯者能维护儿童最佳利益，变相不自觉地忽略受害人的真实需要。她认为要视乎侵犯者的身份、与侵犯者的关系，受害人的需要不一，揭发事件或者令侵犯者绳之于法不一定是受害者的急切需要。
基督教服务处：实际运作仍有困难
基督教服务处今年的通讯《清音》提到，早于二〇〇六年，联合国已建议所有缔约国建立通报暴力侵害儿童行为的机制。该机构参考外国经验，指强制举报法例实行后的举报个案数字会大幅增加。当接到举报后，相关保护儿童机制需要有足够人手作出即时介入，并将被虐儿童带离危机环境。
不过，该机构指实际运作仍有困难，他们引用加拿大的分析，指有强制举报人员担心，出于好意但错误举报虐待个案，如举报后发现儿童的损伤是因意外造成，并非受到虐待，会影响儿童的家庭关系。此外，亦有家庭知道被人举报虐儿后，更不愿意向专业人员透露家事。除了举报机制，基督教服务处建议大众更应重视对育儿家庭的承托、公众教育及保护儿童的配套工作。
