印度东北边境曼尼普尔邦（Manipur）爆发族群冲突，当地以基督徒为主的库基族（Kuki）与以印度教徒为主的梅泰族（Meitei）之间发生暴力事件，据报超过七十人死亡，另有上百座教堂被焚毁，一千七百所房子被破坏，数以万计的人流离失所。
本年四月，曼尼普尔邦最高法院下令当地政府要将梅泰族考虑列入「表列部落」（scheduled tribe）内，引起库基族人不满，认为此举令本已处于优势的梅泰族获得更多特权，对他们不公。与库基族人有关的「全部落学生联盟」（All Tribal Students' Union）于五月三日举行示威，其后演变成族群冲突。印度联邦政府旋即介入，派出近万兵力，又截断当地网络通讯，并呼吁双方上缴武器，情况逐渐受控。
据二〇一一年的统计数字，曼尼普尔邦人口约二百九十万，六成人口住在山谷地带，大都为梅泰族人。而以浸信会基督徒为主的库基族以及那加人（Naga）等部落则主要住在山区。曼尼普尔邦的山谷与山区比例约为一比九，根据当地法例，梅泰族人只可居住在山谷，而库基族及那加人等并没有受到特定限制。
根据印度宪法，被列入「表列部落」的族群在政府工作、大学录取等会获得优待。此外，有库基族人担忧，梅泰族人将来或会被容许在山区居住，变相令自己的生活空间及势力範围减少。
缅甸基督徒难民涌入令局势更复杂
另一方面，曼尼普尔邦接壤缅甸，而库基族与缅甸同以基督徒为主的钦族人（Chin）相关。二〇二一年缅甸发生军事政变后，有不少钦族人逃往当地，令当地人口大幅上升。早前当地政府采取行动驱逐非法入境人士，被库基族视为针对他们之举。
邻近曼尼普尔邦的阿萨姆邦（Assam）天主教荣休大主教梅南帕兰皮尔（Thomas Menamparampil）表示，因主张「印度教性」（Hindutva）的人正掌控国家大权，造成对立氛围，这个「原本是种族间的冲突正迅速演变成宗教间的问题」。另一方面，对「在热爱和平的曼尼普尔邦再出现迫害基督徒的情况」表示震惊的孟买枢机格拉西亚斯（Oswald Gracias），及呼吁「为曼尼普尔邦和平，为交战各方进行对话」祈祷的天主教印度主教团（Catholic Bishops’ Conference of India）主席塔扎特大主教（Andrews Thazhath）并未有将暴力事件与印度的大围政治氛围挂钩。
巴鲁伊普尔（Baruipur）荣休主教洛博（Salvadore Lobo）则指，执政近十年的印度人民党（BJP）提倡印度民族主义，其原则是「分而治之」（divide and rule）。他表示，虽然基督教在印度有近两千年历史，但激进的印度教徒常把他们描绘成非印度人，而印度人民党亦以此争取选民支持，结果在全国许多地方造成持续不断的反基督教紧张局势。洛博又指，反基督教言论可能会随着下年大选再次升温，并表示印度人民党在其他範畴特别是经济方面做得不错，加上反对党缺乏组织，很可能会继续执政。与此同时，他承认尽管印度某些地区的情况对基督徒来说非常困难，但在他以前的教区情况却相当不错，不同宗教之间亦和谐共处。
去年三月，有天主教联同新教领袖要求政府认真处理基督徒被歧视和袭击日益严重的情况。
美国国际宗教自由委员会（USCIRF）近日连续第四年建议国务院将印度列为等级最差的「特别关注国」（Countries of Particular Concern）名单之上，并建议制裁违反宗教自由的机构及官员。而印度外交部则斥责报告内容失实，呼吁委员会对印度「加深了解」。
（综合报道）
