印度東北邊境曼尼普爾邦（Manipur）爆發族群衝突，當地以基督徒為主的庫基族（Kuki）與以印度教徒為主的梅泰族（Meitei）之間發生暴力事件，據報超過七十人死亡，另有上百座教堂被焚毀，一千七百所房子被破壞，數以萬計的人流離失所。
本年四月，曼尼普爾邦最高法院下令當地政府要將梅泰族考慮列入「表列部落」（scheduled tribe）內，引起庫基族人不滿，認為此舉令本已處於優勢的梅泰族獲得更多特權，對他們不公。與庫基族人有關的「全部落學生聯盟」（All Tribal Students' Union）於五月三日舉行示威，其後演變成族群衝突。印度聯邦政府旋即介入，派出近萬兵力，又截斷當地網絡通訊，並呼籲雙方上繳武器，情況逐漸受控。
據二〇一一年的統計數字，曼尼普爾邦人口約二百九十萬，六成人口住在山谷地帶，大都為梅泰族人。而以浸信會基督徒為主的庫基族以及那加人（Naga）等部落則主要住在山區。曼尼普爾邦的山谷與山區比例約為一比九，根據當地法例，梅泰族人只可居住在山谷，而庫基族及那加人等並沒有受到特定限制。
根據印度憲法，被列入「表列部落」的族群在政府工作、大學錄取等會獲得優待。此外，有庫基族人擔憂，梅泰族人將來或會被容許在山區居住，變相令自己的生活空間及勢力範圍減少。
緬甸基督徒難民湧入令局勢更複雜
另一方面，曼尼普爾邦接壤緬甸，而庫基族與緬甸同以基督徒為主的欽族人（Chin）相關。二〇二一年緬甸發生軍事政變後，有不少欽族人逃往當地，令當地人口大幅上升。早前當地政府採取行動驅逐非法入境人士，被庫基族視為針對他們之舉。
鄰近曼尼普爾邦的阿薩姆邦（Assam）天主教榮休大主教梅南帕蘭皮爾（Thomas Menamparampil）表示，因主張「印度教性」（Hindutva）的人正掌控國家大權，造成對立氛圍，這個「原本是種族間的衝突正迅速演變成宗教間的問題」。另一方面，對「在熱愛和平的曼尼普爾邦再出現迫害基督徒的情況」表示震驚的孟買樞機格拉西亞斯（Oswald Gracias），及呼籲「為曼尼普爾邦和平，為交戰各方進行對話」祈禱的天主教印度主教團（Catholic Bishops’ Conference of India）主席塔扎特大主教（Andrews Thazhath）並未有將暴力事件與印度的大圍政治氛圍掛鉤。
巴魯伊普爾（Baruipur）榮休主教洛博（Salvadore Lobo）則指，執政近十年的印度人民黨（BJP）提倡印度民族主義，其原則是「分而治之」（divide and rule）。他表示，雖然基督教在印度有近兩千年歷史，但激進的印度教徒常把他們描繪成非印度人，而印度人民黨亦以此爭取選民支持，結果在全國許多地方造成持續不斷的反基督教緊張局勢。洛博又指，反基督教言論可能會隨著下年大選再次升溫，並表示印度人民黨在其他範疇特別是經濟方面做得不錯，加上反對黨缺乏組織，很可能會繼續執政。與此同時，他承認儘管印度某些地區的情況對基督徒來說非常困難，但在他以前的教區情況卻相當不錯，不同宗教之間亦和諧共處。
去年三月，有天主教聯同新教領袖要求政府認真處理基督徒被歧視和襲擊日益嚴重的情況。
美國國際宗教自由委員會（USCIRF）近日連續第四年建議國務院將印度列為等級最差的「特別關注國」（Countries of Particular Concern）名單之上，並建議制裁違反宗教自由的機構及官員。而印度外交部則斥責報告內容失實，呼籲委員會對印度「加深了解」。
（綜合報道）
