【时代论坛讯】天主教香港教区主教周守仁四月底访京，在北京主持弥撒时曾提及要爱国与爱教会。周守仁在四月三十日《公教报》撰文，提到爱国家是天主教会训导的一部份，基于感恩责任，并解释爱国是要把人的尊严放在首位。有宗教学者认为，周守仁这话符合天主教会的教导，指天主教会不会叫人爱一个政治团体，而是叫人爱在社会政治制度下生活的人。
周守仁在文章解释，爱国是北京政府和香港特区政府所拥护的核心价值。他与众多香港人一样，都在殖民地时期的香港长大，明白有些人国民情感和身份都难以成为意识的一部份。特别经历过去十年的社会和政治环境转变，要有心态上的转变就更困难。
不过，周守仁认为「爱自己的国家，是天主教会训导的一部份」，他引用马可福音（天主教的马尔谷福音）十二章17节「凯撒的归凯撒；神的归神」，说明这两个领域对公民和基督徒来说，是必须而互不排斥。他引用《天主教教理》指出，公民有义务与政府合作，为社会福利作出贡献，而「爱国与服务国家是基于感恩责任，并由爱德而来」。
他提到，「爱国是要去爱生活在这国家的人、特别是国家的公民和居民」，指爱国家即代表「把人民的尊严放在首位」。他相信任何负责任的政府都抱这样的使命。他又提到，教会最大的资源不是教堂建筑物，而是上主的子民。他指要期待政府和教会之间能有对话机会，「为了国家，我们（教会）应该帮助政府变得更好。」
陈慎庆：周守仁期待与政府对话恐落空
研究政教关系、宗教社会学的香港浸会大学宗哲系荣休教授陈慎庆博士对本报表示，据天主教《教会社会训导汇编》第八章，训导并没有清楚地说「爱国家」，反而是把国家或政府称为「政治团体」，并提及「耶稣反对邦国统治者们掌握着的压迫／专横权力（参可十42），亦反对他们以恩主自居（参阅路廿25），但他没有直接反对当时的权威。」（页211）陈慎庆指，周守仁提及「爱国就是要爱生活在这国家的人、特别是国家的公民和居民」，这话符合天主教会的教导。天主教会不会叫人爱一个政治团体，而是爱在社会政治制度下生活的人。这教导在《天主教教理》第2237条找到依据：「政治权力应该尊重人的基本权利。政治权力应合乎人道地执行正义，尊重每个人的、特别是家庭的和受剥削者权利。」（页516）
陈慎庆提及，周守仁也引用《天主教教理》有关十诫中第四诫中的教导，而该段讨论的是「公民社会的公权力」。第2239条提出「公民的义务是与政府合作」，但设定了条件：「在真理、正义、连带责任和自由的气氛下」。这个教导可以反过来理解：假若缺乏上述条件，公民并没有义务与政府合作。
陈慎庆指，周守仁言论的重点，在于申明天主教会理解的「爱国」即是爱「生活在这国家的人」，而不是爱「政治团体」，即政权或政党。其次，教会的爱国是「把人民的尊严放在首位」，这是天主教会社会训导中有关人权的教导，把每一个人视为天主的活肖像。《教会社会训导汇编》第三章指出：「教会的整套社会训导，事实上是由确认人具有不容侵犯的尊严这原则而发展出来的。」（页62）他认为，周守仁其实在婉转地说，不把人民的尊严放在首位的政府，并不是负责任的政府。
至于周守仁的言论对今天经历社运、疫情、移民潮的香港人有何意义，陈慎庆认为，周守仁在提示，不论时势如何转变，香港人应该坚守价值原则，不能颠倒是非，追随侵犯人民尊严的政治团体。
不过陈慎庆认为，周守仁期待政府和教会能有对话机会，恐怕只是一厢情愿。他指，梵蒂冈已经在二〇二二年把中梵协议延长两年，香港的天主教会领袖并没有资本抵抗来自北京的压力。另一方面，共产政权中的官员或共产党员有高度的意识形态要求和严明的党纪，心理学或教育不大可能转移官员或党员的个人意志；周守仁纵有作为心理学家和教育工作的经验，他善意的期待恐怕只会落空。
