在教会群体里,自筹薪金制度运作经年,今天主要见于宣教类型的岗位,也为个别透过创作去事奉的平台所采用。即使有关的组织运作仍然符合劳工法例等要求,但在事工合作意义上,观乎组织成员之间的关系,那份同行者的意味明显比雇工更突出,志愿性质更强;而支持者与前线同工的沟通互动亦更直接,很少出现大额奉献左右整体服事进路的状况,更多是细水长流、化整为零的默默支持,以至成为同行者之一。
制度的演化,总会对应一些独特处境的需要。自筹薪金制度多见于宣教类型平台,不难理解。在那个未有互联网,也没有人知道什么是全球化的宣教岁月,离乡别井的宣教士,自有在宣教工场里独特的前线观察、灵性领受与处境判断,有时什至比原本支持自己的差传平台走得更远更前,最终要分道扬镳。在这情况下,当宣教士要继续践行自己的召命,直接向认识自己的会众筹措经费,就变得自然而然。这在基督新教的宣教历史里并不罕见,也可算是自筹薪金制度的雏形。
时至今日,虽然在教会群体里要自筹薪金的已不限于宣教士,但的而且确,这制度并非人人合用。即使各人皆你情我愿,然而前线同工既要满足本身岗位的服事需要,也要兼顾经费的筹募,这比起透过一般雇傭关系来运作的岗位来说,要求原本就更高,不是人人做得到。事实上,在教会群体里,对于那些专业性强的岗位、那些涉及日常行政支援的工种,以至普遍堂会的受薪职位,自筹薪金制度亦不常见。
或许拉阔一点看,无论是自筹薪金,抑或是一般的支薪工作,都只是教会群体里「作工如何得工价」的其中两个可能。由初代教会的「织帐棚」,到今天的营商宣教以及slash教牧,种种的可能性仍在随着时代和处境需要而演变衍生。近年对于信徒教牧(以至一般巿民),真金白银的付出,原来可以不只是纯粹消费的货银两讫,而是支持有心的人和公益的事,这一点变得愈来愈容易明白。然而每个新的可能,也是一次新的机会,让众人反思。
前线服事者──当自己的身份由雇员变成同行者,不是为雇主打工;如何确保自己不偏离远象,什至将自己置于远象之上?如何向上司和受众交代工作绩效?如何严守纪律,不因经济或其他诱因而牺牲同行者与受众?
组织平台──除了让运作符合法例要求,让同工按时有粮而不受亏待,平台如何能让自己成为同工取得受众支持的助力?如何使平台的架构与运作体现团队本身的独特召命与价值?如何在支援前线同工践行召命的同时,也明白他们的独特观察与领受,进而为平台带来更新?
受众──当受众由消费者变成支持者和同行者,对于所支持的可有持续的关心和了解?问责如何得到体现?自己又会否考虑进一步的摆上,在天国的扩展上一同努力?