AI发展一日万里，每隔一段时间，就有令人惊讶的新服务出现。就以近来当红的AI聊天机器人ChatGPT为例，在推出仅两个月后，其用户已经突破了一亿，是史上用户成长速度最快的消费级应用程式。（根据Sensor Tower的数据，TikTok达到一亿用户用了九个月时间，Instagram则花了两年半。）有趣的是，为什么人们对AI聊天机器人有如此大的兴趣？为什么人对于AI可以做到自己原本就已经做到的事感到那么好奇？这是因为人有上帝的形像，看自己所创造的AI是好的？是对于不解AI为何如此厉害的好奇心？还是看到科技可以更有效地帮助我们解决问题，却看不到这样追逐AI，最后「被解决」的终会是人自己？
跟传统电脑程式不同，AI是以所谓类神经网络的方式运作，其「智能」并不是由程式的编码设计而来，而是运用参数的变化，模拟神经元如何透过「突触」传递外界刺激来对收集到的数据进行「学习」而来。理论上，参数的数目愈多，其学习的能力便愈高，可以拥有的「智慧」也就愈高。根据一些网上的资料，现在GPT-3大约有1750亿个参数，相对人大脑100兆个突触，似乎还有一段很大的距离。但估计快将上场的GPT-4，其参数数目已经可达大脑突触数目，GPT-5更可能是人脑突触数目的500倍。
正如很多人预期，AI最终会替代医生问诊或法律谘询等工作。那教会中的讲道、教导、传道什至是辅导，是否也有可能由AI代劳？就好像我们每个星期「坐定定」聆听上帝话语或上主日学，基本上都是单向地接收资讯，只要AI能涉猎足够（又正确）的神学理论与着作，消化而且记得整本圣经及原文翻译，整合最近五至十年间的线上讲道内容，将特定的圣经教导以现代的语言生成，或者加个外表成熟稳重的虚拟牧师，那么单向的讲道、传道、教道，似乎也有可能虚拟地完成。加上超级智慧的发展，难保有天能够更贴近人的现实需要去提供一对一、廿四小时全天候的聊天辅导，到头来，一个全面在线、以AI进行牧养的教会，是否有可能产生？
当然，就算不谈牧养教会中其他重要的範畴，单看主日讲道，更重要的考虑是，一篇主日崇拜的信息，是应该由上帝透过圣灵感动某个仆人传递出来，而不应由AI合成的。但现实是，会众从来都无法判断讲道的内容是直接由上帝而来，还是由牧师或传道人刚巧将网上寻找的相关内容拼凑出来。再者，上帝难道就不可以使用AI去合成一篇造就人的讲道吗？其实类似的争议还可以有很多，例如，如果有人于WhatsApp中，接收到一个由AI发出的决志邀请，而那人在WhatsApp中回覆我愿意相信，那这个人是否可以因此得救？
利用AI进行牧养的教会，对于我们这一代的信徒可能是匪夷所思的，但对于我们下一代的下一代，那些由IG、Tiktok资讯养大的一代，那些不停地将自己的生活、对话、见解等奉献予大数据的一代，那些对着WhatsApp录音多于跟真人说话的一代，对此就不一定反感；反而，他们可能觉得这间教会很型，什至可以成为吸引年轻人进入教会的噱头。如此的教会，上帝是否就必定不容许？
我不是在高举AI，也不是要硬销AI教会。事实上，今天ChatGPT的回覆依然有很多错谬，也有评论指其不过是个较高级的搜寻引擎。我什至怀疑人类所创造的AI，会否是另一种形式的巴别塔？然而，当技术及数据相辅相成地继续进化与壮大，大众接受的程度愈来愈高，难保有天将会第一个数码牧师出现。到那个时候，所谓「信守真理，以人为本」的传统教会将如何回应？还是简单地将其视为另一种异端？
参考资料：
有关ChatGPT用户数目：
https://www.bnext.com.tw/article/73972/chatgpt-230204?
有关突触、参数的描述及GPT的发展参考自：
https://www.thenewslens.com/article/180498
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