AI發展一日萬里，每隔一段時間，就有令人驚訝的新服務出現。就以近來當紅的AI聊天機器人ChatGPT為例，在推出僅兩個月後，其用戶已經突破了一億，是史上用戶成長速度最快的消費級應用程式。（根據Sensor Tower的數據，TikTok達到一億用戶用了九個月時間，Instagram則花了兩年半。）有趣的是，為甚麼人們對AI聊天機器人有如此大的興趣？為甚麼人對於AI可以做到自己原本就已經做到的事感到那麼好奇？這是因為人有上帝的形像，看自己所創造的AI是好的？是對於不解AI為何如此厲害的好奇心？還是看到科技可以更有效地幫助我們解決問題，卻看不到這樣追逐AI，最後「被解決」的終會是人自己？
跟傳統電腦程式不同，AI是以所謂類神經網絡的方式運作，其「智能」並不是由程式的編碼設計而來，而是運用參數的變化，模擬神經元如何透過「突觸」傳遞外界刺激來對收集到的數據進行「學習」而來。理論上，參數的數目愈多，其學習的能力便愈高，可以擁有的「智慧」也就愈高。根據一些網上的資料，現在GPT-3大約有1750億個參數，相對人大腦100兆個突觸，似乎還有一段很大的距離。但估計快將上場的GPT-4，其參數數目已經可達大腦突觸數目，GPT-5更可能是人腦突觸數目的500倍。
正如很多人預期，AI最終會替代醫生問診或法律諮詢等工作。那教會中的講道、教導、傳道甚至是輔導，是否也有可能由AI代勞？就好像我們每個星期「坐定定」聆聽上帝話語或上主日學，基本上都是單向地接收資訊，只要AI能涉獵足夠（又正確）的神學理論與著作，消化而且記得整本聖經及原文翻譯，整合最近五至十年間的線上講道內容，將特定的聖經教導以現代的語言生成，或者加個外表成熟穩重的虛擬牧師，那麼單向的講道、傳道、教道，似乎也有可能虛擬地完成。加上超級智慧的發展，難保有天能夠更貼近人的現實需要去提供一對一、廿四小時全天候的聊天輔導，到頭來，一個全面在線、以AI進行牧養的教會，是否有可能產生？
當然，就算不談牧養教會中其他重要的範疇，單看主日講道，更重要的考慮是，一篇主日崇拜的信息，是應該由上帝透過聖靈感動某個僕人傳遞出來，而不應由AI合成的。但現實是，會眾從來都無法判斷講道的內容是直接由上帝而來，還是由牧師或傳道人剛巧將網上尋找的相關內容拼湊出來。再者，上帝難道就不可以使用AI去合成一篇造就人的講道嗎？其實類似的爭議還可以有很多，例如，如果有人於WhatsApp中，接收到一個由AI發出的決志邀請，而那人在WhatsApp中回覆我願意相信，那這個人是否可以因此得救？
利用AI進行牧養的教會，對於我們這一代的信徒可能是匪夷所思的，但對於我們下一代的下一代，那些由IG、Tiktok資訊養大的一代，那些不停地將自己的生活、對話、見解等奉獻予大數據的一代，那些對著WhatsApp錄音多於跟真人說話的一代，對此就不一定反感；反而，他們可能覺得這間教會很型，甚至可以成為吸引年輕人進入教會的噱頭。如此的教會，上帝是否就必定不容許？
我不是在高舉AI，也不是要硬銷AI教會。事實上，今天ChatGPT的回覆依然有很多錯謬，也有評論指其不過是個較高級的搜尋引擎。我甚至懷疑人類所創造的AI，會否是另一種形式的巴別塔？然而，當技術及數據相輔相成地繼續進化與壯大，大眾接受的程度愈來愈高，難保有天將會第一個數碼牧師出現。到那個時候，所謂「信守真理，以人為本」的傳統教會將如何回應？還是簡單地將其視為另一種異端？
參考資料：
有關ChatGPT用戶數目：
https://www.bnext.com.tw/article/73972/chatgpt-230204?
有關突觸、參數的描述及GPT的發展參考自：
https://www.thenewslens.com/article/180498
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