看似国度遥远、年代久远的旧约圣经，如何与此时此地的信徒建立关联？「旧约是为我们而写的。」来自英国的灵风国际总监、旧约学者莱特（Christopher Wright）认为，由创世受造到亚伯拉罕家兴起、满载以色列族历代故事的旧约，形塑着基督信仰群体的内涵。
今年一月，莱特来港主讲由中国神学研究院举办的四场神学讲座，从旧约细谈基督徒身份、使命、道德及盼望，带信徒走进远古敍事中观看自身。对正在面对环境幻变、身份危机与失落盼望的香港教会以至信徒来说，旧约可以如何照亮前路？
Christopher Wright
「以色列民的故事也是我们的故事」
「不少基督徒仍疑惑，旧约与基督教信仰有什么关系？旧约如何与新约的基督信念融和？这样的提问很讽刺，因为与初期信徒所问的刚好相反。」莱特说，初期信徒是用旧约经文来审视自己的基督信念，尤其当犹太人与外邦人在新处境下同被称为约中子民。在新约书卷中，保罗及彼得等门徒就经常引用旧约经文来阐述基督信仰，因此初期教会是植根在旧约里面。「旧约的写作对象虽不是现代人，但保罗（在罗马书十五章）提到，是为教训我们而写的。」
新约中引用旧约的例子多不胜数，莱特则集中以「作为属神的我」及「作为教会的我们」作切入点，探讨当中涉及信徒的身份、使命、伦理及盼望四个範畴。
莱特第一讲以「基督徒是谁」为题，他指出基督徒是由神的叙述（God's story）成形。这个叙事由创世开始，神按他的形像造人，并分派人管理万物；到人类堕落，罪进入世界，人选择背叛神，用自己的道德取代神的权威，导致罪恶、恐惧、愤怒、不公义等出现；再到救赎的出现，「由旧约的创十二到新约的启示录，高潮是耶稣基督带来救赎，然后复活，并且管理世界。」这个叙事到最后能看到人的角色──各邦国、各支派、各民族将荣耀归给神（启七9），亦实现神昔日对亚伯拉罕的应许：使万族得福。「那么我们是谁？我们就是在这叙事内被造、也担负延续这叙事的一群人。」
在旧约这个神的叙事中，还包括了亚伯拉罕及其后代的故事。莱特说，从亚伯拉罕家兴起的故事，能看到祝福、顺服、信心、盼望；基督群体也一样，经历神的祝福，得到祝福后分享给其他人，并希望信徒继续参与在神的故事中。
旧约叙事中有大量关于以色列民的故事，述说了很多以色列民的失败和挣扎，莱特指出，这些以色列人经过反叛与挣扎，在叙事中提及神如何拣选和救赎他们，并与人立约，表达神对人的爱与救恩。「这提醒今天的教会也是神所拣选和呼召、透过基督进入盟约，为要祝福万国，在世界上分别为圣。以色列民的故事也是我们的故事，是同一个故事来的。」
因此，要明白基督徒身份所是，「首先，我们是因神的故事而形成的一群；第二，我们是为荣耀神而被造的一群。」莱特以旧约叙事主题及多段经文，解说基督徒是为荣耀神被造，例如耶十三1至11「腰带」的比喻，指神以腰带比喻跟以色列民的关系，而人要成为神的子民，使他得荣耀；又例如旧约以神的子民、神家、神的住所，比喻基督徒与神的关系，在以色列民出埃及时期，神住在他的子民中间，而神的子民就是神地上的住所，后来建立了会幕，神仍住在他的子民中间，与人同行。
「盼望不是乐观而是确认神的主权」
从旧约角度回顾了基督徒身份、使命及道德作为后，莱特提问︰「这故事如何说下去？故事的结局如何？」在最后以「盼望」为主题的演讲中，他从旧约叙事谈到教会及信徒的至终盼望所在。
莱特将整部圣经置入一个宏大叙事作解说，并将这个宏大叙事比喻为一齣分为七幕的戏剧，包括︰创世受造、反抗叛逆、旧约应许、基督福音、新约使命、最后审判、新天新地。「我们现正身处在第五幕中。」他指，在这个宏大叙事中，我们现正活在基督复活和再临之间，也意味着我们身处在这「剧目」演绎中，有份推演圣经的叙事。「当然，第五幕并未完结，我们知道故事最终结局是一个充满光明的将来，这就是我们的盼望，『盼望』是新约其中一个最常用的字。」
不过，莱特随即强调，基督徒的盼望并不只是乐观（Christian hope is not just optimism），「人们总喜欢事情变得愈来愈好，不断进步，这是一种现代神话。」他说，人认为科学和人类智慧可以创造更美好世界，但耶稣明言事情有可能变差变坏，神国里有麦子也有稗子，好事与坏事一同推演着历史故事，「所以基督徒的盼望并非来自乐观心态，而是来自圣经确认了神的主权，确认将来宇宙万物皆在神的手中。」
莱特认为保罗在罗马书十五章中，说明了基督徒盼望的所在。「罗马书十五章是全书高峰，保罗写到拿撒勒人耶稣已经应验旧约预言，通过战胜死亡，将神的恩典与荣耀带到地极。这个盼望的异象，延展到每个罪人、国家以至所有受造物上。」
莱特从罪人、国家及受造物的盼望，三方面阐述在这宏大叙事中基督徒盼望的所在。「罪因一人不服从而进入世界，带来死亡；但亦因耶稣一人的顺从，胜过死亡权势，带来永生，使所有罪人成为义人。」这个基督福音是所有罪人的盼望所在。
莱特说，罪不但影响个人，也影响整个社会、文化和世代。在旧约的挪亚故事中，便描述了神如何处理充满腐败及暴力的大地；而启示录中，约翰提到，见到许多来自不同支派、国族、语言的人站在羔羊宝座前，在神荣耀的新城中行在光明中，那些在世控告神子民、流人血的叛逆君王都会消亡。「启示录廿二章描述的生命树及叶子，将会治愈各国各民的伤痕，圣经故事就在这里完结，这是所有罪人、所有国家的盼望。我不知这意味什么，也不知这在人类历史中如何发生，但神永远超越我们的所想所知。」
至于始于创世记、因亚当和夏娃犯罪而亏损的受造物，在最后启示录廿一及廿二章里，来到以马内利与神同在的新天新地，也是所有受造物共同盼望的美满终局。
【 回 应 】
中大崇基学院神学院讲师李均熊博士：
思考基督徒身份危机 更思人作为受造物身份
对于基督徒身份的所是，在第一场讲座中负责回应的香港中文大学崇基学院神学院讲师李均熊博士指，莱特的演讲深入浅出，令人难忘，能帮助信徒了解身份问题，给予重要的思考指引。不过，莱特的内容範围较阔，对正在寻索群体身份的香港信徒而言，可能觉得相对概括。因此他尝试从实际层面，反思香港基督徒当下的身份危机问题。
他提到莱特的说法提醒他，香港基督徒及教会不只是被拣选的人民，也是神所造的人，每个人都有喜、有乐、有悲、有痛，能与他人连结。他指出，过去不少香港教会的教导集中在个人得救和成圣，近年则逐渐关注福音的社会以至政治层面。他则想分享福音中人文层面的重要性，「我们作为基督徒，如何对香港的文学、艺术或其他文化表达形式作出贡献，去阐述信仰中人的美善和整全？」他指自己正在神学院教授希伯来圣经中的叙事艺术，课堂上与学生讨论旧约圣经文学形式，发现旧约比新约有更丰富的文学体裁，让人反思被神创造的身份。
面对今天香港周遭环境变化，李均熊提到信徒或会质疑信仰，或会出现身份危机。莱特提及亚伯拉罕及以色列民的故事，有助香港信徒反思身份危机问题，但李均熊认为他较着重亚伯拉罕顺服一面，强调献出儿子以撒的考验。李均熊则倾向不用「信心之父」来形容亚伯拉罕，他指传统犹太人着重亚伯拉罕面对的十次考验，亚伯拉罕的故事是一个初到异国、面对着身份危机的陌生人（a stranger in a land）的故事，这理解更贴近香港基督徒目前的处境。至于以色列民的故事，莱特略述他们所面对的挣扎和内忧外患，相信也能引起香港信徒的共鸣，有助大家从以色列民故事中，思考如何解决身份危机，李均熊盼望莱特能再阐述这点。
李均熊指，在今天多变的社会，信徒缺少想像力，多认识旧约的故事及比喻，更能帮助基督徒重塑及表达身份。
李均熊
中国神学研究院荣休院长李思敬博士︰
盼望建基于一神信仰 结合使命伦理活出身份
在最后一场讲座中，中国神学研究院荣休院长李思敬博士回应莱特的讲论时指，十分认同他说基督徒的盼望并非来自盲目乐观，又认为莱特就盼望的解说相当精辟，以耶稣基督在十架上的死亡与复活为中心，「换言之，基督徒的盼望就是建基于圣经中所讲，对独一真神的信仰。」
李思敬引用另一旧约学者James Sanders有关一神论（monotheism）的独特观点，「他提到敬拜独一真神，并非是指朝向独一神论进发，而是指在一个多神的环境中，作出抗争和挣扎，坚守神的独一性，并在昔日和今日都一样。」他指Sanders在其着作强调，旧约叙事的关注点，在于描述神在特定环境中的作为，来表达神是一个创造者、保护者、审判者、救赎者、再造者等等。「当我们明白这些关注点，便知道叙事不是以人为本，或以社会为本，或以政治为本。」
因此，圣经的主要作用并不是给人或教会用来维护权威的工具，而是像一把利刀刺向教会心脏。李思敬以中神的课程安排为例，以往神学课程要先读两年圣经科，之后才进入教义神学，后来课程检讨后将次序倒转，让神学生先读神学科目，再进入圣经科。「我们认为圣经神学，并不是用来支援基督教神学，或印证基督教神学，但其实好像一块明镜，反照出神学思想。」
谈到莱特以旧约经文到启示录来阐述罪人、国家以至受造物的盼望，李思敬认为，信徒及教会亦要透过经文检视自己所持的盼望，「基督教的盼望并非盲目的乐观，亦不是被动地等待事情自动变好，我们的盼望结合着我们的使命和道德作为，深深植根在我们的身份里面。」
李思敬
【精彩 问答 节录】
（1） 中国神学研究院圣经科教授张智聪博士︰
有关以色列民被选召，为要带来祝福，但同时又要灭绝其他种族，如何理解两者之间的张力？
莱特提到，旧约中以色列民知道神拣选了他们，但目的是为了祝福其他国家，不是反抗其他国家。同时，神可祝福也可施行审判，两者并无冲突。神要以色列民驱走迦南人，因迦南的国家和文化在神眼中是邪恶，所以需要被审判。神同样也警告以色列民，如果像迦南人一样生活，会被同样对待。
李均熊则提到，北美清教徒曾以约书亚记为例子，驱走印第安人（北美原住民），但这衍生道德伦理问题。他强调读经文时要小心细阅，不能用圣经基础证明自己的说法是对的。
张智聪
（2） 中国神学研究院院长黄国维博士︰
在后现代社会中，每个人都会有很多身份，不同身份之间有时会出现张力和挣扎，基督信仰如何帮助有身份危机的信徒思考？
莱特举例，香港人身份认同可能是一个很大问题，就如他来自爱尔兰，也同样有身份问题，他应否算是英国人？他认为不论是什么民族，基督徒就是第一身份。
李均熊同意这说法，并指以色列人的身份认同也很复杂，例如约瑟、但以理、以斯帖称自己是以色列人，但同时也有其他身份，这对香港人的身份认同也带来启发。
黄国维
讲座小资料︰中国神学研究院于一月十七至十八日举办总主题为「为我们而写……──不可少的旧约圣经」的四场讲座，由莱特主讲。
除了是次报道的两场内容，另外两场的主题分别为从旧约看基督徒的使命和伦理。本报报道的两场聚会，参与者均坐满学院礼堂。
