「赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。」（伯一21下，《和合本修订版》，下同）
约伯骤然间失去一切所有，深陷极大苦痛中，他这句话似乎提醒我们，不仅在幸福中要感恩称颂，在苦痛中仍要不抱怨，不忘感恩称颂。
然而，任何人都知道，向一个在深渊黑暗中的人说感恩称颂，这肯定是最大的错误。
他要我们学习逆境顺服？
更重要的是，为什么约伯说「收取的也是耶和华」？传统教会字面理解「赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华」，自然难以避免认为「一切事物都来自上帝，上帝是所有善恶的终极根源。」这显然会有信仰和神学上的困扰：上帝不但不阻拦苦与恶发生，还在发生后把我们原有的福份、资源和盼望都收取回去。要不，上帝的能力有限，要不，他的仁爱不足，他怎会是全能全爱的上帝呢？
不如意事常八九，幸福可不是必然的。在逆境和苦难中，教会的教导基本上只两点：相信上帝的意念高过我们的意念，并学习在逆境中顺服。表面上看来，奥秘和顺服这两张王牌似乎把一切问难都镇住了，但问题是，这样的感恩称颂往往使到教会信仰跟宿命论者和奴才的无可奈何并无二致。
不可忘记的是，创世记的创造叙事一连七次强调：上帝所造的都美好 (good, טוב)，最后总结：「上帝看着一切 (כל) 所造的都非常美好 (טוב מאד)。」（一31上）主的兄弟雅各也说：「各样美善的恩泽和各样完美的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的。」（雅一17上）教会必须坚信，圣经信仰的创造上帝是善 (good, טוב) 的源头，上帝总是赐予善，并且只赐予善，因为上帝就是爱（约壹四16下），「谁有儿子求饼，反给他石头呢？」（太七9）。既然如是，为什么还说「收取的也是耶和华」？上帝既赐生命，为什么还收取，任凭死亡肆虐呢？既赐福，何以还降灾呢？雅各不是向信徒保证说：「（父上帝）并没有改变，也没有转动的影儿。」（雅一17下）
爱的上帝去除罪对人的一切伤害
传统解释的蹩脚在于教会忽略了自己有更好的诠释视角或法则（hermeneutical key），即「在耶稣基督里道成肉身的上帝」或「十字架上受苦的上帝」：上帝造人，上帝爱他所造的人，但人却犯了罪，离弃上帝、伤害上帝。然而，上帝责怪谁呢？他事实上谁也不责怪，更不后悔自责，只毅然承担人一切的过犯，去除罪对人所有的伤害，因为上帝就是爱，他自始至终都是至善的。
爱的上帝去除罪对人的一切伤害。这样看来，苦痛和死亡确实因着罪进入了这世界，进入每一个人的生命里。借着苦痛和死亡，罪的一切诅咒和恶毒都显露在人的生命中。为了拯救陷溺在罪中的人，爱的上帝必须去除罪在人生命中的诅咒和恶毒，使人即使面对苦痛和死亡，也无需惧怕或绝望，因而不会以恶报恶，因为苦痛和死亡不能继续在我们的生命发力，不能再伤害我们。用今天的话来说，我们对罪产生了有效、足够的免疫力。「『死亡啊！你得胜的权势在哪里？死亡啊！你的毒刺在哪里？』死亡的毒刺就是罪，罪的权势就是律法。感谢上帝，他使我们借着我们的主耶稣基督得胜。」（林前十五55-57）
上帝的收取导向美善
在今天极度撕裂的社会里，人民往往互不信任，都倾向自我保护和自我封闭。面对舆论的压力，我们容易产生愤怒和苦毒，进而怪罪并污衊对方。在这情况下，我们亟需上帝的收取和疗愈：因为只有他才能去除我们生命中的诅咒和恶毒。当我们在基督的完美和上帝的悦纳中可以坦然面对自己的不完美，什至丑陋和羞愧时，罪就无法借着苦痛和死亡继续在我们的生命发力。
因此，当不公义或死亡临到我们或我们所爱的人身上，「收取的也是耶和华」并非要我们逆来顺受，被动地等待终末的审判。正确的诠释有助我们理解，不公义和死亡并非来自上帝，他最终不仅要去除不公义和死亡，而且也要去除不公义和死亡加诸于受害者的惧怕和绝望，还有以恶报恶的愤怒和苦毒的无休止恶性循环。
上帝的赏赐固然美善，上帝的收取同样导向美善，因为万有在历史的终末都要更新，在上帝里的一切都要得着新生命。诅咒和恶毒既被去除，我们就不再受困于惧怕和绝望，而是抱持即将到来的黎明的复活盼望，我相信这才是复和神学的坚实基础。这样看来，我们是因着上帝的收取和疗愈而感恩称颂，不是因苦痛或死亡。应当称颂的圣名是立约施恩的耶和华，是与人同在的以马内利。
在进入迦南之前，以色列人四十年在旷野经历「上帝的收取」。今天是圣灰日 （Ash Wednesday），是四十日大斋期（Lent）的第一天，教会纪念在从死里复活之前，耶稣同样四十昼夜在旷野。没有圣灰的收取去除，就没有真正的受苦和复活。惟愿这个圣灰日及随后的大斋期，我们学习渴望「上帝的收取」，因为立约施恩、与人同在的圣名是应当称颂的。
（作者为Quest Institute主席。分题为编者所拟。）
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