据本港政府统计数字，截至一月底香港已有逾一万三千人因感染新冠肺炎离世。死亡固然无可预计，但家人面对突如其来的噩耗之馀，也因逝者染上传染病不能与家人相见，作最后正式告别。这些不似预期的分离令人煎熬，可怎样面对？早前在一个关于生死教育的讲座上，资深演艺工作者兼善别辅导员陈敏儿分享她四次经历因死亡带来的痛苦，鼓励大家在平日把握实践「五道」人生，不致遗憾。天主教香港教区辅理主教夏志诚亦从信仰角度，分享因死亡痛苦带来的正面意义，思考人与人、人与神的连结。
突如其来的死亡带来内疚
现年六十二岁的资深演艺工作者陈敏儿，人生中经历多次不似预期的离别，第一次面对这种情况，是在小学四年级时。她忆述，那时她的婆婆患上心脏病，她在医院守候身旁，亲眼目击婆婆断气一刻，小小心灵十分震惊。「以为婆婆都只是如平常一样，『例牌』出入医院，没想到死亡就是这样突如其来。」陈敏儿说，小孩子一般对死亡感到十分陌生，会为死亡找个说法，所以当时的小小敏儿，以为是因自己早几天在婆婆的钱包偷了几元，导致婆婆死亡。她引《活出意义来》一书指出，人天生就希望寻找意义，所以面对死亡时亦总会问「为什么」，有时会归咎自己在逝者生前照顾得不好。
第二次的离别是爸爸突然离世，那时陈敏儿约三十岁，加入了电视台当艺人。「当时父亲要到欧洲公干，送机时还对他笑说『你走喇』，被母亲责备乱说话，没料竟一语成谶。」十日后，她们一家收到一通长途电话，得知爸爸在外地突然离世的消息，陈敏儿顿时崩溃，无法面对，完全措手不及︰「咩啊！十日前大家在机场还欢天喜地送他，突然一个电话打来，这个人就已在世界上消失了。」陈敏儿与爸爸关系亲密，什至笑言「想过嫁给爸爸」，最终要用上五年时间她才能接受父亲离世的事实。陈敏儿坦言家人面对突如其来的死亡，是非常困难地过渡，特别逝者家人会感到内疚，带着很多遗憾。
陈敏儿（图片由主办单位提供）
死亡使人思考生命意义
陈敏儿第三次面对的死亡，是二〇〇六年她年仅五岁的小儿子因血癌离世。由发现患病，到接受治疗，再到复发病逝，作为母亲的陈敏儿一直不眠不休照顾儿子。在小儿子离世前，她用一本《天堂是怎样的》的儿童绘本，跟三个儿子们讲解死亡是怎样一回事，让他们知道「死亡只是进入另一个境界」，并且一起思考生命的意义。
陈敏儿曾形容爱儿文诺为「亲密战友」，她在丧礼上表现坚强，没有流下半滴眼泪。回想往事，陈敏儿说虽然是「白头人送黑头人」，但她们一家并没有浓烈的哀伤，全因基督信仰让他们相信：分离并不是永别，在天家将会再见。
陈敏儿指，有次她去以色列旅行，当地人提到耶稣在十架上断气时，会幕的幔子裂成两半，原来在犹太文化中，当人极度哀痛时会撕裂衣服，故会幕的幔子裂成两半，可解读为天父为耶稣的离世感到极度哀痛。这番话令陈敏儿体会，上帝其实与她一样，体会丧子那份撕心裂肺之痛，这份信仰体会让她感到安慰。
一次又一次经历家人离世的陈敏儿，指死亡其实会带来很多学习，而在哀伤中使自己疗愈的最好方式，就是「带着家人的生命力好好活着」。
谈到第四次面对突如其来的死亡，就是二〇二一年丈夫廖启智离世。她指廖启智在胃癌确诊前的三星期还去跑山，之后病情急促恶化，入院后医生表示他只剩一个月命。陈敏儿坦言「这是一个很大的冲击，非常艰难，家人都从来没有想过。」她说，廖启智本人都对这消息难以接受︰「两个仔读完大学毕业回港，这个爸爸辛劳了大半生供养这两个孩子，但就要迎接死亡。」
由于当时正值新冠肺炎疫情严峻时期，不少亲友不能亲身到医院探访，于是陈敏儿邀请曾经跟廖启智合作过的艺员好友，拍摄影片分享他们与智叔相处最难忘的片段，再由儿子进行剪辑。
陈敏儿指「五道」帮助她们一家渡过难关，珍惜相处时间。所谓「五道」，即向临终者及时道爱、道谢、道别、道谅和道歉。陈敏儿指，在廖启智面临离世，除了说「我爱你」，当时他们还会为廖启智按摩，因身体接触会让大脑释放传导物，可减低痛楚，并且有愉悦、快乐的感觉，在过程中儿子还慢慢跟爸爸关系复和。她与两位儿子更各自写信给廖启智，在信中肯定廖启智过去为他们带来的快乐、祝福，然后各自约定时间，一对一向廖启智读出这封信。陈敏儿解释，这些都是「五道」中的道谢、道爱，希望让廖启智在最后的日子能找到人生价值，对死亡不致恐惧。
陈敏儿（左一）与两位儿子为廖启智办安息礼（网上影片截图）。
及早实践「五道」人生
天主教香港教区辅理主教夏志诚提到，面对亲友突然离世，在没有预计的情况下，会带来强烈的情绪。他引用美国精神病学家库伯乐罗斯（Kubler-Ross）所提出的「悲伤五阶段」，人会经历否认、愤怒、讨价还价、沮丧和接受，指当中需要空间和时间消化。夏志诚强调在这过程中，聆听很重要，因聆听与倾诉能产生一个空间，让人整理感受，具体地表达痛苦，让人知道有自我复苏的能力。痛苦并不是人的全部，是能处理的。
面对突如其来的死亡，夏志诚指不论当事人或陪伴者，平日可开始实践「四道人生」──道歉、道谢、道爱、道别，「珍惜与家人亲友相聚时刻，道谢道爱要趁早，道歉道别要微小，把握机会表达『四道』，让人生不留遗憾」。他指，简单地可以是及时说声「对不起」（道歉）、送花感谢家人（道谢）、说「我爱你」（道爱）、「不舍得你」（道别），致使最后能讲再见。夏志诚指，人总会离别世界，天下无不散之筵席，死亡其实是预期内会发生的事，惟一无法预计的是离世方式和时间，但若在临终亲友在生的时候能实践「四道」，怎样离世都变得不紧要。陈敏儿也同意在日常生活中开始实践「四道」，同时，除四道之外，应有多一「道」──道谅，即向对方道出原谅，这可减少因死亡带来的遗憾。
痛苦的另一边就是爱
虽然死亡带来痛苦，但夏志诚指，从信仰角度来看，痛苦有其正面意义，可使人连结︰「当关系愈深，痛苦就会愈大，痛苦的另一边就是爱。」他举例，家人或因患者离世而无法做到什么，产生无力感的痛苦，但这痛苦其实也在分尝患者在病床时的无力，是一种连结︰「（家人）不再是一个旁观者，而是参与其中。」他指曾遇过有一个逝者在离世患上传染病，最后逝者的太太在出殡时无法瞻仰遗容，因而非常难过，什至在盖棺时失控冲上前。夏志诚当时安慰她：「妳唔需要睇佢，妳先生而家（在天上）睇紧你啊！佢知道妳嘅心情，佢明白妳。」夏志诚指，该位太太顿时冷静下来，因她与先生连结在一起，彼此分尝当中的痛苦，那是一个超乎人所能明白的「神圣的时刻」。
此外，夏志诚指，逝者成为中心，连结了所有爱逝者的人。他举例，在其父母离世后，他建立了一个习惯，就是与家人在年初一都会一同扫墓，因以往小时候在农历新年都会先与父母拜年。
他又提到，痛苦更能与基督连结。人的爱很有限，承受痛苦的能力也很有限，因此会很希望爱能得到回报，有时觉得自己付出多，别人回应少。假如人在痛苦时转向耶稣，会看到耶稣基督痛苦中仍展现一种无条件、倾倒的爱，由此亦能得到一份被爱的力量，发现他的临在和同行，人们便会有力量承受其痛苦，并能活出爱，「陪伴我们的不是一个有限的人，而是无限的主。」他鼓励人成为「负伤的治疗者」，转化痛苦成为关怀他人的力量，像一枝蜡烛，继续燃点更多人的生命。
对于有些人难以接受为何人会遇见苦难、疾病，质问为何这些事会发生在自己或临终家人身上。夏志诚认为，问这类问题的人，可能是仍难以面对打击，带着强烈的情绪，发出这些提问时，未必是想要得到答案，而是情绪的表达。他又指，昔日耶稣也没有回应这个问题，他自己也处于痛苦及死亡之中，但惟有在上主的爱中才能过渡痛苦。
大觉福行中心住持传灯法师则分享佛教方面的看法，提到哀伤是正常的，但若影响生活，就要关注问题，这可能是当时仍有情绪没有处理。
左起：主持、传灯法师、夏志诚（图片由主办单位提供）
是次讲座为「生死教育论坛」的宗教对谈，由博爱医院生死教育地区连网主办，于去年十二月十日以Zoom形式在网上举行。当日下午另设哲学对谈。
延伸阅读
1.《活出意义来》一书是作者维克多弗兰克（Viktor Frankl）在纳粹集中营的自身经历，提到人的生存动力在于找到意义，而人只要找到为何而活，便能承受煎熬。
2.卢云（Henri J.M. Nouwen）的《负伤的治疗者》分享，信徒领袖及教牧如何化创伤为治疗力量的源头，借自身经历帮助身边人。
