有没有想过主耶稣为何在短短三年的传道生涯中，仍然执意要埋身培训十二使徒？主耶稣要付出额外的心力和时间去牧养这班入室弟子，而且他的模式是极其贴身和劳累的。首先，他的时间表是廿四小时全天候的，而且全年无休；其次，他提供的是全包宴，衣食住都无缺。而最独特的是，主耶稣的培育法是因材施教，度身订做，而非一套整整齐齐的门徒训练课程。因此，综合来说，主耶稣示範的，并非我们习以为常和认知的门徒训练课程，而是一个名副其实「生命师傅」的典範。
什么是生命师傅（mentor）？生命师傅与教练（coach）、辅导员（counselor）和牧师（pastor），有什么分别？Mentor这名称源自希腊神话中的人物，后来慢慢演变为一个专用名词。我们一般称mentor为生命师傅，而受助者是生命门徒（mentee），它和教会常用的门徒训练根本是两码事。圣经中不乏生命师傅与生命门徒的例子：旧约叶忒罗与摩西、摩西与约书亚、以利亚与以利沙、拿俄米与路得等；新约以利沙伯与马利亚、耶稣与十二门徒、巴拿巴与保罗、保罗与提摩太和提多等。
生命师傅与生命门徒的关系有下列特质：
同在（being together）。生命师傅的影响力是基于同在，一同生活。由于一同生活，所以带产生的生命感染是渗透性和无形的。由于是全方位接触，所以影响力是整全和wholistic的。今天，我们的门徒训练都是以教导为主轴，是知识的传授而非生命的交流。难怪我们不断提供各式各样的门徒训练课程，却永远不能培育出有生命质素的生命门徒。
同行（walk side by side）。生命师傅能够带来生命影响，是因为愿意与生命门徒同行。在信仰和人生路途中，信徒往往是单打独斗，有时难免感到孤单、迷惘和沮丧；生命师傅的同行，实在是难能可贵而受用的。同行者必须付出心力和时间，及有一颗谦卑服侍和愿意聆听的心。因此，生命师傅服侍的期限一般较长，可能至少半年至一年，平均约一至二年之久。
一对一的关系。生命师傅一个最独特之处，就是一对一的相处关系。今天是个一切讲求经济效益和高效率的年代，生命师傅的模式是反主流的，却是培育生命的唯一有效方法。在一对一的关系中，彼此才能坦诚相处，能够毫无保留地表达心底话，而听的亦可以专心一意地聆听和作适当回应。这种一对一的相处关系，是具挑战性的，并非一朝一夕便能掌握，而是需要训练和操练才能慢慢运用自如。
成长主导（growth-centred）。生命师傅与一般辅导最大分别之处，是成长主导而非问题主导（problem-centred）。问题主导的目标，是要解决一个迫切的问题，因此双方的关系是短暂的、有局限性的和抽空的。当问题解决后，关系便会终止。由于生命师傅的目标是成长性的，因此双方的关系建立是长远的，较整合的；虽然整体成效进度较缓慢，却有深远影响。
今天，香港教会面对前所未有的冲击和挑战，过去沿用的方法和模式已经过时和落伍；惟有我们以全新的角度和方法去面对，才有机会打开一片新天地。以我个人的观察和经验，生命师傅是一个已经证明有效培育新一代领袖和年轻人的不二途径，是值得我们深思及实践的方向。
作者为Encore Ministry会长，致力推广second calling，生命师傅培训和带领参与式静修工作坊。
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