有沒有想過主耶穌為何在短短三年的傳道生涯中，仍然執意要埋身培訓十二使徒？主耶穌要付出額外的心力和時間去牧養這班入室弟子，而且他的模式是極其貼身和勞累的。首先，他的時間表是廿四小時全天候的，而且全年無休；其次，他提供的是全包宴，衣食住都無缺。而最獨特的是，主耶穌的培育法是因材施教，度身訂做，而非一套整整齊齊的門徒訓練課程。因此，綜合來說，主耶穌示範的，並非我們習以為常和認知的門徒訓練課程，而是一個名副其實「生命師傅」的典範。
甚麼是生命師傅（mentor）？生命師傅與教練（coach）、輔導員（counselor）和牧師（pastor），有甚麼分別？Mentor這名稱源自希臘神話中的人物，後來慢慢演變為一個專用名詞。我們一般稱mentor為生命師傅，而受助者是生命門徒（mentee），它和教會常用的門徒訓練根本是兩碼事。聖經中不乏生命師傅與生命門徒的例子：舊約葉忒羅與摩西、摩西與約書亞、以利亞與以利沙、拿俄米與路得等；新約以利沙伯與馬利亞、耶穌與十二門徒、巴拿巴與保羅、保羅與提摩太和提多等。
生命師傅與生命門徒的關係有下列特質：
同在（being together）。生命師傅的影響力是基於同在，一同生活。由於一同生活，所以帶產生的生命感染是滲透性和無形的。由於是全方位接觸，所以影響力是整全和wholistic的。今天，我們的門徒訓練都是以教導為主軸，是知識的傳授而非生命的交流。難怪我們不斷提供各式各樣的門徒訓練課程，卻永遠不能培育出有生命質素的生命門徒。
同行（walk side by side）。生命師傅能夠帶來生命影響，是因為願意與生命門徒同行。在信仰和人生路途中，信徒往往是單打獨鬥，有時難免感到孤單、迷惘和沮喪；生命師傅的同行，實在是難能可貴而受用的。同行者必須付出心力和時間，及有一顆謙卑服侍和願意聆聽的心。因此，生命師傅服侍的期限一般較長，可能至少半年至一年，平均約一至二年之久。
一對一的關係。生命師傅一個最獨特之處，就是一對一的相處關係。今天是個一切講求經濟效益和高效率的年代，生命師傅的模式是反主流的，卻是培育生命的唯一有效方法。在一對一的關係中，彼此才能坦誠相處，能夠毫無保留地表達心底話，而聽的亦可以專心一意地聆聽和作適當回應。這種一對一的相處關係，是具挑戰性的，並非一朝一夕便能掌握，而是需要訓練和操練才能慢慢運用自如。
成長主導（growth-centred）。生命師傅與一般輔導最大分別之處，是成長主導而非問題主導（problem-centred）。問題主導的目標，是要解決一個迫切的問題，因此雙方的關係是短暫的、有局限性的和抽空的。當問題解決後，關係便會終止。由於生命師傅的目標是成長性的，因此雙方的關係建立是長遠的，較整合的；雖然整體成效進度較緩慢，卻有深遠影響。
今天，香港教會面對前所未有的衝擊和挑戰，過去沿用的方法和模式已經過時和落伍；惟有我們以全新的角度和方法去面對，才有機會打開一片新天地。以我個人的觀察和經驗，生命師傅是一個已經證明有效培育新一代領袖和年輕人的不二途徑，是值得我們深思及實踐的方向。
作者為Encore Ministry會長，致力推廣second calling，生命師傅培訓和帶領參與式靜修工作坊。
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