罗马斗兽场一幅基督教壁画于前年修复完成，该幅壁画绘有画家想像耶稣时代的耶路撒冷。有关方面于本年六月举行了介绍修复过程及相关资料的《耶路撒冷在斗兽场：画作重现》（Gerusalemme al Colosseo – Il dipinto ritrovato）一书的发布会，讲述斗兽场作为基督教场所这较少人知的一面。
该画是耶路撒冷的鸟瞰图，描绘人们对耶稣时代圣城的美好想像。耶稣被钉十架并经历复活的过程在画中的城外出现。相信壁画是在十七世纪绘制，位于角斗士进场之西门的其中一道拱门上方约高七米处。「罗马斗兽场遗址公园」（Parco archeologico del Colosseo）总监鲁索（Alfonsina Russo）指，壁画本来已褪色得「实在无法辨认」。画作经修复后附以灯光、声乐及语音导航，让人更容易留意及看见。
斗兽场考古学家里纳尔迪（Federica Rinaldi）表示，壁画「是斗兽场历史的一部份，开阔了我们对这个历史遗迹的了解，这里不但是一个蔚为奇观的竞技场，也是充满历史的建筑物。」自十四世纪，有两个基督教兄弟会开始在斗兽场内加入耶稣受难（Passion of Christ）的意象，至十六世纪，其中一个兄弟会更在场内建立了至今仍在的「圣母怜悯小教堂」（Santa Maria della Pieta）。里纳尔迪表示，该幅壁画可能是其中一个兄弟会委托人绘画的。
《梵蒂冈新闻》报道则指，该画作是教宗克莱孟十世（Clement X）在位期间绘制而成。当时为了庆祝一六七五年禧年，教宗委托人在罗马斗兽场摆放了十字架和初期教会基督徒殉道事迹纪念碑，以及绘制了这幅壁画。
曾为信徒纪念殉道者的朝圣地点
罗马斗兽场于公元七十二年由罗马帝国君主维斯帕先（Vespasian）兴建，八年后在他的儿子提多（Titus；或译提图斯）在位期间完成。建成后的四百年，斗兽场是血迹斑斑的「娱乐场所」。至十六世纪，天主教教宗开始介入斗兽场历史。罗马艺术史学者祖卡里（Alessandro Zuccari）指，曾有教宗想要在罗马市中心修建大道，差点将斗兽场拆毁，又有教宗曾有意在场内修建大型修道院，期望修士不断祷告，以「永远驱散异教时代的幽灵」。
至十八世纪中叶，教宗本笃十四世（Benedict XIV）说服罗马总督通过法例，禁止人民亵渎斗兽场。数年后，他在该处中心竖起大型的木制十字架。他并于一七五〇年祝圣斗兽场，纪念基督和殉道者。虽然未有历史证据证明有基督徒因为信仰缘故在此斗兽场被杀，但该处曾经是许多基督徒纪念殉道者的朝圣地点。学者一般相信，当时的基督教殉道者是死于马克西穆斯竞技场（Circus Maximus）及其他竞技场。
画作成为一块拼图让人了解历史
出席发布会的梵蒂岗博物馆馆长贾塔（Barbara Jatta）指，十九世纪意大利统一后，反神职人员情绪席卷全国，与教会有关的一切都从斗兽场被移除。一九六四年，教宗保禄六世（Paul VI）重新开始在斗兽场举行受难日苦路活动。近三十年，该场所亦会不定期在「世界反对死刑联盟」（World Coalition Against the Death Penalty）的安排下举行亮灯仪式。
鲁索在新书发布会上表示，在罗马斗兽场漫长而复杂的历史中，那幅画作提供了「其中一块拼图」，值得被探索和让公众认识。
（综合报道）
