法国着名政治家布里亚特萨瓦林（Jean Anthelme Brillat-Savarin）在一八二五年曾这样说：「告诉我你吃什么，我便告诉你你是谁。」（Tell me what you eat, and I will tell you who you are.）这句话说明，你所吃的东西与你是一个怎样的人很有关系，正如一位有目标及自律的人会比较倾向吃少汁少油的东西，一位有秩序的人会比较倾向吃经过精心摆设卖相的东西等等。食物的成份、味道、外表，都反映吃的人是怎样的人。
不过，吃吗哪却是另一回事。以色列民在旷野没有选择食物的权力，因为这是有食物与没有食物的选择，而不是A食物与B食物的选择，无论他们是怎样的人，都要吃吗哪，他们只可选择的就是烹饪的方式：「百姓周围行走，把吗哪收起来，或用磨推，或用臼捣，煮在锅中，又做成饼，滋味好像新油。」（民十一8）但毕竟，这还是吗哪。
「吗哪」这字原文的意思是「什么来的？」代表这天上来的东西在以色列民看来是不属于任何食物的类别，他们正吃一种自己都不明白的东西，这东西「样子像芫荽子，颜色是白的，滋味如同搀蜜的薄饼」（出十六31），又像珍珠（民十一7）。他们只能用很多「像」来描述它，但他们根本无法把此食物分类，代表这食物本身是异类，也反映吃的人本身也是异类，是异于世界的子民，因为吃吗哪的人是恩约的子民（类比教会），子民领受异于世界的独特身份，他们吃吗哪（类比耶稣是生命的粮，约六），这身份不能用世上任何政治及功能性的词汇所定义。正如吗哪本身的意思是「什么来的？」，恩约的子民在世人看来也是「什么来的？」
吗哪，是一个实践听命的场景，而「不许留到早晨」的吩咐（参出十六19），是一种对神信心供应的吩咐，正如一个小朋友相信他的父亲每一天都会供应自己日用的饮食，便不需要太紧张去留到早晨，「不许留到早晨」的吩咐除了是一个吩咐，是一种每一天都交托及遵命的吩咐。
每天都吃吗哪，这吗哪每天的出现是一个神迹，但人很特别，会把每天出现的神迹转为理所当然的东西，什至为到每天出现的吗哪而向上帝发怨言。发怨言的重点，并不只是吗哪每天出现那么简单，而是因为这班以色列民竟然想起他们还未出埃及的时候的饮食：「我们记得，在埃及的时候不花钱就吃鱼，也记得有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜。」（民十一5）为何埃及的饮食不用花钱？因为成为奴隶，才能不花钱而有吃的。原来，以色列民甘愿为奴，比起能自由地吃吗哪更叫人回味。神迹出现时，人不一定因此更敬畏神。
吗哪同时成为子民的考验：「他苦炼你，任你饥饿，将你和你列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道，人活着不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。」（申八3）这不是说人不需要食物，而是说遵命比食物更重要。吗哪的赐予是为了苦炼以色列民，看看他们是否在旷野中遵命。这苦炼的过程能反照这人是怎样的人，正所谓「患难见真情」，要么以色列民吃厌了吗哪，发出种种埋怨而离弃上帝；要么他们以感恩的心来吃，相信神在旷野的供应。然而，他们也曾为此生厌：「现在我们的心血枯竭了，除这吗哪以外，在我们眼前并没有别的东西。」（民十一6）当他们埋怨时，便否定了神的供应，否定他们本身属于异类的盟约身份了。
很多时，我们会为到眼前的遭遇而怀疑神，认定神对自己不好，是神正苦待我们，当看见未信的恶人兴旺，便愤愤不平地问：「这是什么来的？」但，这不是别的，乃是神的子民那种「什么来的」的独特遭遇。上帝容许这一切事发生，为要苦炼我们，让我们看见我们正吃吗哪，接受自己是异类，便预计自己必受逼迫，必走旷野的路。你能退场，常常都可以，但退场的决定使你不能进入应许的迦南地，只能留在为奴的埃及地。问题就是，我们是否有一个神同在的视野，视现在种种出现的「吗哪」并非理所当然，这样，便有一种神同在及神同行的证据，让你不会退场，走回旧路。
（转载自作者专页）
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