近日，教内再次谈起slash pastor（斜槓牧者），笔者试从一些数据及观察，作出分享。
Slash pastor 数目增加了？
根据历届教会普查，随着教会增加和增长，受薪教牧的数目一直有增加趋势，直至二〇一九年普查所得数字显示开始下调。虽然二〇二一年教会数目有1,312间，比起二〇一九年统计的1,305间，略有上调，但受薪教牧却开始由二〇一九年的4,252人降至4,157人，减少95位；反而，义务教牧有上升趋势，由261人增加至362人，共增加101人。减少受薪与增加义务，单以数字来看似乎有此消彼长的情况。（参下图）
上述现象明显与移民、退休及堂会经济有关。经济下调及会众人数下降，堂会考虑是否继续沿用原有教牧数目，这是可以理解的。此外，我们看到，期望增添数目有所减少，同时，退休教牧有续聘或以义务身份协助领导传承的过渡。
至于部份时间教牧（part time）的数字又如何呢？按教会历届普查资料显示，这没有明显的转变。虽然由二〇一九年的8.3%略升到二〇二一年的9.8%，但这只不过是与二〇一四年的9.7%相若，再全面计算历年的情况，其转变上落幅度以统计学角度看则并不显着（not significant）。当然，slash pastor的数目增加与否，不能单以数字反映，反而可以继续观察，是否更多牧者的牧职心态及事奉模式有转变的趋势？（参下图）
什么是slash pastor？
说回slash pastor，先讲 slash（斜槓)，近年明显已有很多书籍谈论，确实多了年轻人以兼职及同时接工作赚取生活费，现象与上一代毕业后出来打一份受薪工作不一样。
笔者先后访问过马保罗牧师（《跨代牧谈》，2021年5月28日）和吴焕星Steven传道（《时代牧人》，2022年5月23日）。据笔者所知，马保罗牧师牧会一段较长时间，之后退任以写作及由堂会支持到香港细胞小组教会网络事奉。马牧具教导恩赐，不时到教会讲道及到机构教课，例如「教新」。Steven则于神学毕业时与笔者交流过现时的教会生态，趁着后生，一心作新尝试，上年毕业后真的成为slash pastor，在堂会担任部份时间传道，同时兼任中国神学研究院研究助理，最近发起Reimagine Conference。也许，两者可以被视为织帐棚，有点相似，但起点不同。
其实，是否成为slash pastor，与该牧者的个人处境及恩赐是相关。Slash pastor可以简单定义为有两个或以上堂会／机构／职场工作的教牧。当然，或许仍可有更多描述。
Slash pastor牧职有新想像？
若单以slash概念去看，我们可以较广阔地去理解，以笔者为例，现时笔者全薪于教新事奉，另于堂会担任义务传道，并于机构担任董事，其实也可称为slash，不少教牧或职场领袖均有此事奉模式。
Slash pastor的现象及发展趋势有以下数点值得留意：数目是否多了？比率上升？更多毕业神学生以slash方式服侍？诚然，牧者若能slash，或许可以更弹性服侍，但亦会有时间分配的张力。至于堂会在文化上又是否可以作出改变？据笔者观察，现时堂会是以「完全拥有」所聘任教牧的想法较多，若要以部份时间形式则要彼此协调，过去亦有女牧者因怀孕生子等而转为部份时间。
结语：未来教会是否出现更多slash pastor？现时来看，难以定论。Slash pastor在外的其他服侍会对堂会是有益多还是张力多，很视乎彼此能否开放去调适及建立信任关系。
确实，教会未来在新想像下，发展分堂或植点家庭式教会等，教牧采取slash方式是否有其好处，值得继续观察。「教新」将推行「2023教会形态发展趋势」研究及「2024教会普查」，到时相信有更多数据作反映，有助进一步探讨。
作者为香港教会更新运动总干事。转载自该会网站。
