在牧养的过程中,总会遇过循环不息地呻吟的人。笔者曾遇过不少只懂呻吟抱怨,沉浸在困苦之中的人,彷佛失去了苦难,他们就没存在价值。起初你会对这些人很用心去聆听、祷告、鼓励和给建议,慢慢你会发现他们根本不想转变,只想要你的聆听和认同。当你开始指导他,想帮他走出低谷时,他就会开始远离你。读者可曾遇过这类人或场景?耶利米哀歌也有同样难处,当你不断在聆听相似的呻吟,你还愿意聆听下去吗?在眼前这个沉沦在黑夜中的诗人,你仍愿意一字一句咀嚼吗?
第二章仍以「何竟」作首,作者要表达的其中一个重点是「神发怒的日子」,作者明白他和他所属的群体要受如此的苦难,就是因为犯罪得罪神而招来刑罚。这种苦难与约伯记和传道书所表述的不同,是有因果的。高铭谦博士指出这是希伯来的盟约神学,在利未记廿六章有清楚的表述。
此章作者提出了三次「发怒」,第一次「主发怒」(1-2节):以色列的华美从天扔在地上、倾覆犹大民的保障。第二次「主发怒」(3-5节):把以色列的角全然砍断、倒出他的忿怒,像火一样。第三次「主发怒」(6-9节):使圣节和安息日在锡安都被忘记、丢弃自己的祭坛,憎恶自己的圣所,将宫殿的墙垣交付仇敌。
「耶和华发怒的日子」在旧约圣经中描绘为一个神掩面不看和刑罚罪人的日子,其影像为「耶和华在忿恨中发烈怒的日子,必使天震动,使地摇撼,离其本位」(赛十三13),「耶和华发怒的日子,他们的金银不能救他们;他的忿怒如火必烧灭全地,毁灭这地的一切居民,而且大大毁灭」(番一18)和「当寻求公义谦卑,或者在耶和华发怒的日子可以隐藏起来」(番二3)。
哀歌作者继续在悲痛中发出哀号,以社会现况表达那种强烈的困境。第二章不断强调一切的困境都是神所命定和安排的,而作者同时呼吁众民一同悔改祷告。「耶和华发怒的日子」,成为本章的重心,一切的困境是应当的,是因为民众得罪上主,以致耶和华发烈怒,成就刑罚。耶和华发怒提醒我们不要忽视上主的圣洁,不能以一种幸存心态去面对神,也不能过度地理解爱只是无尽地纵容。理应受罚的人在苦苦哀求,所期望的是求主观看,并看他的刑罚有多严重,在苦痛中求主怜恤。
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