福音对于动物的意义，相信是不少基督徒心中的疑问。其实在神学的讨论中，有关的反思一直存在。英国神学家包衡（Richard Bauckham）对创造时期的解说是：当时人与动物间并无阶级之别，因为彼此都是以神为中心的受造社群之成员（《圣经生态学》第三章）。但在往后的世界，动物却因着人类的贪婪发展而不断遭受厄运，它们的家园被剥夺、生命被践踏、后裔被奴役，这一切若从圣经的角度看来，都并不符合上帝创造的美意。
当代社会对动物遭受苦难的思考及回应，主要有三方面的进路：一、动物福利；二、动物权利；三、环境伦理。其中重要的考虑因素包括公义、怜悯、关怀、尊重、效益（即追求对最多数的最大善──the greatest good for the greatest number）等，在理念和推行上与基督教的价值观有不少相叠之处。
基督教的动物神学并不是件新鲜事，虽然关切者仍属少数。英国圣公会牧师兼任教于牛津大学的林基（Andrew Linzey）被视为这个领域的当代先驱。他自上世纪七十年代起投入相关的学术研究及社会运动，并于一九九四年出版了他的奠基之作《动物神学》（Animal Theology）。至一九九九年再出版以一般读者为对象的《动物福音》（Animal Gospel: Christian Faith as Though Animals Mattered）一书。
但林基的思想在基督教世界并未引起太大的响应，主要原因是教会的传统观念一直认为人类是神创世过程中的巅峰之作，万物都是为人而设，并要臣服于人下，以致构成一种牢不可破的人类中心主义，亦造就了一个对动物不什友善的传统。林基对于动物福音的推动，鼓励信众重新思考神对所有受造物的美意。他相信福音能够影响并改变人与其他受造生命的互动关系。在维护动物权利的工作上，他提出了五项与基督信仰有关的信念作基础：
一、 相信动物是神所创造的生命，而非人类可任意操控的「东西」、「商品」、「资源」，因为我们并非造物主，而是他的副手，需要以慈爱及怜悯去看护其他的受造生命；
二、 相信基督徒是新造的人，心存怜悯、恩慈、谦卑、温柔和忍耐，反对强权就是公理，积极关怀弱者、体察受造生命的痛苦，就如基督在世时所立的典範；
三、 相信动物如基督般无辜，以无罪之身承受了毋须承受的苦难，也是残酷邪恶本质的受害者，真正的神学不会对这些痛苦麻木不仁，因为基督的十架拥抱了所有受造生命的苦难；
四、 相信基督降生的使命，是叫所有受造物与神和好，而基督徒要在当中成为一切活物所盼望的福音之记号，与一切产生苦痛的剥削对立；
五、 相信神的正义是要让所有叹息、劳苦的受造物从禁锢和虚空中解放出来，并要我们对抗这个世代的道德无助和绝望。
当代对动物道德地位及权利的关注，比历史上任何一个时代都要炽热。英国的教会人士曾于一八七六年成立「维多利亚街协会」（后更名为「国家反动物实验协会」），带领了历史上第一波的反对动物实验运动。在过去的各种社会改革浪潮中，基督教也曾站在前綫，与弱势者同行。但当支援对象是据圣经所说与人类同享起源、有感知能力，并在上帝眼中看作是好的其他受造生命时，大部份的基督徒却选择了沉默。这种沉默，林基称之为「道德神学上的一个真空地带」。
教会常自喻为牧人，受造物主之托看顾他美好的创造，而「好牧人不但不让羊儿被杀害，而且要叫羊得生命」（林基着，李鑑慧译，《动物福音》，页211），愿以此共勉！
