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在时代的洪流之中、历史的困局之内，教会与信徒可有属灵的超然眼光，在内忧外患之中，抓紧从上帝而来的盼望？香港神学院神学及伦理科副教授邓瑞强博士在近日的一个讲座中，借讲解启示录，提醒信徒在困难的处境中，更要认清敬拜对象，单单敬拜真神而非被造之物；在撒但权势奴役人的困局里、曲折漫长幽暗艰难的历史中，仍有从神而来的盼望作为前进动力。

教会不成教会源于失去本质

邓瑞强在第一讲开始时提到启示录的写作背景。当时的教会面对内忧外患，在二至三章中基督向七间教会说话，既称赞他们的优点，也点出他们的问题和软弱，劝勉他们改过。当时教会内在的问题，亦扣连他们所面对的外在艰难处境，而启示录所描绘的画面，总是在黑暗中渗透着光明与希望。他选择讲解启示录，是希望可以传讲盼望的信息，因为教会很需要盼望。他续说，虽然外面有风雨，但我们不用因此而惊慌，因为风雨飘摇只是神宏大世界中的一个小画面，在小画面外，风光明媚。启示录能开启我们信仰的眼睛和心灵的想像，带我们看超然的领域，安顿我们的心，鼓舞我们踏实地生活。

「耶稣基督知道每间教会的危机、问题和堕落，在恩典中呼唤他们正视问题，及早回转。」邓瑞强逐一提出启示录里七间教会的情况：以弗所教会变了心，选择「移情别恋」，不能爱基督到底，是一切问题的核心。基督告诉士每拿教会，魔鬼要把他们中间几个人下在狱里，他们面对外在压力承受魔鬼迫害，宁愿受苦都不放弃上帝，所以基督称赞他们。别迦摩教会与推雅推喇教会的问题相近，经不起虚谎的甜言蜜语或吓人的威迫利诱，放弃了真理。撒狄教会表面有信仰，实质却无，表面爱上帝，实质情已逝。非拉铁非教会面对自称「自己人」的犹太人的虚情假意，却仍坚持爱上帝。最后的老底嘉教会完全判断错误，竟用尘世的眼光，觉得自己丰盛美好，但用基督的眼光看，却是空洞无物、一无所有。

总结当时教会的问题，邓瑞强认为是「教会不成教会」，内里失去本质、不讲真理、眼光堕落、失去灵魂；外在更有撒但迫害，有人坐牢、有人被杀。面对内忧外患情况，只有「终极的真相」能令信徒清醒，忠心和坚毅地活下去。上帝是世界的创造主，同时是世界的救赎主，从来没有放弃世界，并会在历史的迷雾中，带领我们走向满有意义的终点。启示录不断揭露这终极的真相，开阔我们的眼界，看到神在高天上坐着为王，亦临在人间与教会同在。

Eluminure Apocalypse de Saint Sever. fol. 120v-121. Adoration of the Lamb

敬拜对象决定存在的方式

邓瑞强形容，进入启示录四至五章，便开始揭露宇宙人生的终极真相，直指问题的核心──要回复为「真教会」，首要学懂敬拜。他指启示录有无数关于敬拜的经文，提示我们在愈添乱的世界，愈要捉紧永恒的上帝，明白他的神性并向他伏拜，以这作为生命的锚和根基，亦是在重申十诫的第一诫：「除了我以外，你不可有别的神。」

「启示录想我们知道，人的问题、世界的问题、历史的问题，归根结柢，是人敬拜什么的问题。」邓瑞强指出，敬拜并不是无伤大雅，而是一切问题的核心，因为人以敬拜的对象作为其安全感的来源、生命的意义，以及存在的目的，是「将生命押注下去」，「无可避免地，你敬拜的对象，会决定你存在的方式。」

启示录四至五章一连出现五个诗班，唱出五首赞美诗。第一首是四活物唱道：「圣哉！圣哉！圣哉！主神全能者，昔在、今在、来临中的那一位！」（四8，《新汉语译本》）邓瑞强指连续三个「圣哉」强调上帝和万物截然不同的特性，要我们反省所敬拜效忠的对象，是否真的是神圣的主。他提醒，崇拜的重点不是享受动听音乐、听鼓励性说话、捕捉灵性感动，而是要肯定上帝之为圣，惟有他是我们生命中最高的价值，而非专注于自己的感受和需要，「将没有终极价值的东西视为终极，将它视之为圣，这其实是对神最大的背叛。」

经文都用「主」、「神」、「全能者」来称呼上帝，但邓瑞强指出，「主」和「神」其实是当时罗马人对凯撒的称呼，「全能者」则指战无不胜的王者。他解释，罗马人崇拜凯撒，但启示录的作者认为这是错误的价值，提醒我们：只有上帝才是信徒真正效忠的对象。至于「来临中的」这一描述，邓瑞强指这点明神在时间中存在，掌管万物在时间中的生灭；虽然在历史的当下可能漆黑无光，但上帝正在来临中，开启历史全新的局面，在时间的流逝中，显明他的真实，也将历史带到终点。

Vision of the Lamb, the four cherubim and the 24 elders from the Facundus-Beatus

历史真义不在武力而在牺牲

第二首赞美诗由廿四位长老唱出，指上帝配得荣耀、尊贵和权柄，因为主创造了万物（四11）。邓瑞强指，创造主与被造物是完全不同级数，但世上的人竟敬拜那些被造之物，例如世间不同形态的权力、基于谎话的虚假承诺、荣华富贵等。他认为，这些东西似乎承诺人幸福，看起来真实且贴地，就像考试天书般吸引学生，因为成绩能够即时看到，但最终会否摧毁一个人对知识的追求就无人理会，「我们都很短视，（想）得到即时的利益，看不到真正的远大。」

第三首赞美诗是四活物和廿四位长老一起赞美羔羊的救赎（五9-10)。邓瑞强指出，这里基督并非以其万王之王的伟大身份受赞颂，而是以被杀的羔羊的身份被赞美。他指世人一般很难认为被杀的羔羊有什么配得赞美，认为那只是满带羞辱的失败者。但他指出，这是「反一般历史书写的历史书写」，主角竟然是受苦的弱者，「他告诉世人，历史的真义不在于以武力主宰天下，而是以牺牲的爱感召天下。惟有这样做的人才配受赞美，而历史是会记起他们的名字的。」

第四首赞美诗由千千万万的天使赞美被杀羔羊的救赎（五12），第五首赞美诗中所有生灵同唱：「愿颂赞、尊贵、荣耀、权势都归给坐宝座的和羔羊，直到永永远远！」（五13）然后四活物就说：「阿们！」众长老也俯伏敬拜。

邓瑞强总结第一讲，在混乱的人间，启示录以超然视野，让我们定睛于生命的终极根基上。世间有很多迷惑人的虚假事物，也有令人惊惧的权力、奴役人的生活方式等。启示录提醒我们对应之道是认清真相，敬拜那真正值得我们敬拜的神，真正的敬拜就是要认定那唯一的「圣者」，这能帮助我们重整生命的中心和内容，在生命中找到开启历史的钥匙。

撒但权势下对人的奴役

在第三讲的开首，邓瑞强指启示录将人生面对的各种限制放在我们面前，包括：政治的困局、经济的压迫、生活的堕落、死亡的威吓等，全部加起来名为「撒但权势下对人的奴役」。从启示录开首基督对七教会说的话，看到在不少教会和信徒不知不觉间向撒但的权势低头，「人在困局中看不到出路，只能无奈地在困局中消沉；人在黑暗中看不到光明，只能让自己适应黑暗；人在撒但的权势底下被奴役，若看不到救赎的话，只能让自己甘心做一个快乐的奴隶。」

在这困局里，启示录言说希望。第一章对神的存在作扼要的说明，短短经文中两次称呼上帝为「昔在、今在、以后永在的」（一4、8，《和合本》），他认为《新汉语译本》译为「今在、昔在、来临中的」才是按照原文直译。他续指，启示录以此作为对神最首要的描述，值得留意的是神存在的时间性。这当中亦有其旧约的渊源，耶和华曾经对摩西所说：「我是自有永有的」（出三14）。邓瑞强说，当时以色列人要出埃及，将要进入不熟悉的世界、面对不能预测的明天，很需要上帝带领他们，这名字是神向其子民保证，他过去与他们同在，今日要带领他们出埃及，也保证在将来的路上都会与他们同行，不会撇弃他们。

这种解读重视神的时间性，强调神参与在人类历史的进程中，特别是在将来的日子里，与他的子民同行。邓瑞强指启示录对神的描述若按原文直译，并非如《和合本》的「以后永在」，而是「来临中的」，「上帝不是站在人类历史以外旁观历史的兴亡，而是在历史的前面，向着我们走过来。」他指这种神观重视神与人的约，圣经中神亦在历史中行事，神与人类的历史「扭在一起」，到一个地步他道成肉身，成为历史的一部份，引导历史走向终点。故此，时间和历史都充满神的存在，神用历史让人明白他的心意，更在历史的当下向人应许历史的将来，所以神子民的日子不是白白地流过，而是因着神的应许充满盼望。

24 Elders of the Apocatypse casting their crowns. Interior of Herz-Jesu-Kirche (Berlin)

盼望源自闯入历史的上帝

神学家莫特曼指「将来」才是时间的源头，强调将来并非被过去所决定，而是被那位由将来走向我们的神所开启。正如启廿一5中坐宝座的说：「看哪，我将一切都更新了！」邓瑞强指我们能够言说盼望，因为我们面对的明天，并非过去悲剧所造成的苦果，而是神所赐给我们、充满恩典的明天，给我们前行的盼望。纵使从我们眼光有限，当下的光景被种种历史条件限制，但信仰中的盼望不同一般所说的「乐观」，即使看不到事情有转好的可能，但从将来走过来的上帝，能带来全新的将来。就像先知哈巴谷所说：「无花果树不发旺，葡萄树不结果，橄榄树也不效力，田地不出粮食，圈中绝了羊，棚内也没有牛；然而，我要因耶和华欢欣，因救我的神喜乐。」（哈三17-18）

邓瑞强认为，启示录呈现世界当下的艰难，却同时呈现这世界的「终极开放性」，正在于历史的将来不是完全由历史的过去决定，不受历史本身的条件所制约，因为历史的将来仍紧紧地握在神手中，「当下或许黑暗，神却能带来光明。盼望正由于世界和历史本身不提供的光明，神保证能带来给我们。」

正如启示录中称呼「从死里首先复活、为世上君王元首的耶稣基督」（启一5），邓瑞强指神在历史中所做全新的事，正是令死去的耶稣不被死亡的因果律限制。然而耶稣也不是坐着「等运到」就可以，要面对绝望和死路，但耶稣总是选择信任天父，将灵魂交在天父手中，向天父走过去，相信天父也会走过来。对耶稣来说苦难是真实的，历史本身不提供任何出路，但他不因此就离开历史的责任，走进安舒区中，而是承担历史的十字架，走向各各他的山头。相信当人实践天父的旨意时，天父会以出人意表的方式，带来全新的将来。

启示录一章提及耶稣「驾云降临」，邓瑞强指这代表神的将来闯入历史，神的良善与正义会显明，被刺的耶稣将会给历史作一个总结，「尽管历史的过程曲折漫长，幽暗而艰难，看起来不知要通往何方，但神在耶稣的受苦中，将有希望的明天带给我们」。

邓瑞强最后总结道，上帝在启示录中说：「我是阿拉法，我是俄梅戛，是今在、昔在、来临中的全能者。」（启一8，《新汉语译本》）神是万物之始，也是万物的终点，万物的存在来自神，故我们要赞美神，惟有真正的敬拜，才能将我们的生命安顿在真正永恒的基础上，「万物的归宿、历史的目的，以神所开展的将来为依归，在不明朗的历史中，我们需要这种盼望作为前进的动力。」

除指明外，图片取自Commentary on the Apocalypse