近日，网上流传台湾基督长老教会（下称「长老会」）有堂会提出修正《使徒信经》的中文翻译，认为现行翻译有多处错误，容易引起谬误。以我所知，台湾基督长老教会采纳的是International Consultation on English Texts（ICET）于一九七〇年修订的《使徒信经》版本。罗马天主教及后也采纳了这个「拉丁文版」。
一、《使徒信经》简史
《使徒信经》的历史发展颇为复杂。首先，早期教会并没有现代可见的《使徒信经》，只有流行于第二世纪罗马众教会、于水礼时采用的《古罗马信经》（Old Roman Symbol）。除了三一神论的框架外，各聚会点版本应该略有不同；因此，不少教会历史学者认为，早期教会群体对《古罗马信经》有多种不同的演绎。例如，第二世纪中叶，爱任纽（Irenaeus of Lyon）引用《古罗马信经》作为圣经诠释的钥匙（hypothesis），称之为「真理的规範」（"Canon of Truth"）或「信仰的规範」（"Rule of Faith"） (haer. 1.10.1; 1.22.1; 3.4.1-2；Dem. 3, 6)，却因应文本处境使用了不同的字眼。而希坡律图（Hippolytus）的《使徒传统》（On the Apostolic Tradition）(AT 21.12-18)也有与《古罗马信经》类似却又非完全一样的内容。
随着不同的异端出现，《古罗马信经》的内容也渐渐改变，成了三二五年《尼西亚信经》和三八一年《君士坦丁堡信经》模楷。然而，无论是早期的《古罗马信经》还是《尼西亚信经》，也只有“Καὶ εἰς τὸ Ἅγιον Πνεῦμα”（「我信圣灵」），而没有今天《使徒信经》提及的「神圣大公教会，圣徒相通； 罪得赦免；肉身复活；并且永生」。什至，在鲁菲努斯于主后四〇四年所写的《使徒信经注释》（Commentaries on the Apostle Creeds）中（也就是我们今天拥有的第一个拉丁文版《使徒信经》），鲁菲努斯也承认当时有不同的信经版本，他只是选择了其中一个内容较长的版本，以对应异端的挑战。顺带一提，相传《使徒信经》由十二位使徒于离开耶路撒冷前所作，一人一句，流传后世，这也是出自鲁菲努斯之手。而第一个提及《使徒信经》，是四年纪末的圣安博（Ambrose of Milan）。历史上真真正正出现统一的《使徒信经》，要到主后八世纪，首见于七二一年普里米纽斯（Priminius）的着作，并在查理曼统治年间得到进一步确立，才成为我们今天熟悉的《使徒信经》。
我们今天颂读的《使徒信经》是教会历代整理而成的结果，参考了不同版本的《古罗马信经》、《尼西亚信经》和《君士坦丁堡信经》等等，加上现代ICET各成员的付出，成为了今时今日教会礼仪、圣经和神学传承的资源之一。
二、对《使徒信经》新译的疑问
长老会对信经译文的修订，一方面希望指出教会信靠的是三一上帝，而不是教会，这当然是个有意思的方向。但另一方面，也造成了以下问题：
1. 单从拉丁文文法来看，「我信」（credo）一词只在信经中出现了两次，分别是「我信上帝，全能的父」（Credo in Deum Patrem omnipotentem）和「我信圣灵」（Credo in Spiritum Sanctum）。若真的从一九七〇年《使徒信经》的拉丁文版直译过来的话，为什么只于「主耶稣基督」之前加上「我信」，却不以同样原则翻译其后的「（我信）教会」？
2.「我信圣灵」的「我信」（Credo）的受词非常长，除了「圣灵」（in Spiritum Sanctum）外，后面的所有词组，包括「神圣大公教会」（sanctam Ecclesiam catholicam）、「圣徒相通」（sanctorum communionem）、「 罪得赦免」（remissionem peccatorum）、「肉身复活」（carnis resurrectionem）和「并得永生」（vitam aeternam）都是「我信」的受词（文法上来说都是受格）。如果在翻译上拿掉其后的「我信」，乎合原文意思吗？
3. 如果长老会担心「教会」会成为「信仰对象」，更好的做法不是在教导中明确解释只有三一上帝是才是信仰对象，而「教会」、「圣徒相通」、「罪得赦免」、「肉身复活」和「永生」是信仰内容吗？单单改变信经的字眼，就能改变会众盲目地顺徒教会的陋习吗？
4. 长老会正确地指出「教会是我们实践信仰的群体」。然而，历代先贤（例如奥古斯丁和加尔文）也指出教会是上帝设立的属灵群体，因而并不等同于地上任何一间堂会。这种对教会的「认信」，不是对会众和领袖们最大的提醒吗？
总结
个人认为，无论是《使徒信经》还是《尼西亚──君士坦丁堡信经》，关于认信教会的信条都不是要叫我们「相信」教会，而是认信教会是三一上帝所设立的属灵实相。尽管眼前的教会丑陋不堪，但上帝仍然作王。因此，我们才得以宣告：
"[Πιστεύομεν κ]αὶ εἰς τὸ Πνεῦμα τὸ Ἅγιον, τὸ Κύριον, τὸ ζῳοποιόν... Εἰς μίαν, ἁγίαν, καθολικὴν καὶ ἀποστολικὴν Ἐκκλησίαν."
「[我们也信] 圣灵，主和生命的施予者⋯⋯[我们也信] 独一神圣大公使徒教会」。
──《尼西亚──君士坦丁堡信经》
既是如此，长老会对信经翻译的改动，真的有其必要性吗？当然，信经并非完美，也有其限制和不足之处。长老会愿意检讨《使徒信经》的翻译，并考虑它对教友的影响，这是一件值得欣赏和尊重的事情。只是，从上文所述看来，这个翻译还有讨论空间。但愿在不同的讨论和交流中，教会能活出长老宗最重要的精神：Ecclesia reformata, semper reformanda。
参考书目：
Bokedal, Tomas. "The Rule of Faith: Tracing Its Origin." Journal of Theological Interpretation 7(2): 233-55.
Fairbairn, Donald, and Reeves, Ryan M. Story of Creeds and Confessions: Tracing the Development of the Christian Faith. Grand Rapids: Baker Academic, 2019.
Hippolytus. On the Apostolic Tradition. Introduction and Commentary by Alistair C. Stewart. New York: St Vladimir's Seminary Press, 2015.
Irenaeus of Lyon. On the Apostolic Preaching. Translated and with an Introduction by John Behr. Crestwood, NY: St Vladimir's Seminary Press, 1997.
Rufinus of Aquileia. A commentary on the Apostles' Creed. Ancient Christian Writers No.20. Translated and annotated by J.N.D. Kelly. New York: Paulist Press, 1978.
