【时代论坛讯】辛福国际台在三月十七日直播「当港仔重遇事头婆:港人融入英国社会与教会的情况」,邀请到几位在英国的港人教牧信徒,分享当地教会的情况,以及香港教会可从中借镜什么。其中谈到当地教会的社区服侍经验,有信徒认为教会应重视牧养、神学教育和门训,不应长期负责「围炉」工作,信徒反而可在自己的生活中关心有需要的人。现居伦敦的王礽福传道则指,指社区服侍未必会有福音果效,但会塑造社区对教会的印象,同样值得本港教会反思。
早前移民爱丁堡的春丽提到,教会做不少社区工作,例如食物银行和借出场地等,这都不是福音性的工作,邀请众嘉宾分享对教会融入社会的看法。现于爱丁堡教授神学、研究公共神学的Calida解释,圣公会的公共神学强调社会服务,与政府有很多合作。不过她也补充,需视乎政府做法,就如香港的圣公会也是走这种模式,却不太奏效。
联合教会协助移英港人的UKHK的Mina表示,教会和政府合作听起来很美好,但实际上却有掣肘,因为有政府资助的活动是不能有传教性质。她认为社会工作不一定要与福音工作重叠,而是两方面分开同时地进行。她指福音不单是个人生命转变,应思考世界有否如主祷文所指神的国降临在地,并举例教会服侍回教徒难民,对方都不一定会信主,但她反问:是否因此不接待他们。
现在伦敦做社区服侍的Nigel,更会跨区与不同教会合作协助信与未信的新移民,服侍都是生活化的,如开设运动组、「睇楼」、茶会、英文班等。不过,Nigel认为社区服务奏效是需要在特定时空之下进行,如早年美加华人教会,想透过社区服务传福音但不成功,因为教会只是成为了华人的活动中心,未能转化为信仰活动。他认为,英国这两年的社区工作奏效是特例,因移民人数和需要都有很多。不过,他认为教会的工作应重视牧养、神学教育和门训,不认同教会长期负责围炉工作,信徒可在自己生活和社区中关怀有需要的人。
现居伦敦的王礽福回应,指社区服侍未必会有福音果效,但会塑造社区对教会的印象。他举例,英国难民工作的福音成效未必高,尤其回教徒,但如果教会能真诚服侍、不强迫对方改教,是能除去他们对基督教的敌意。因此,他表示重塑教会形象也十分重要,并认为近十年香港社会对教会的印象不太好──功利、重视教会增长和权贵,本港教会也应该反思。
另外,王礽福到英国教会崇拜,见到当地人十分乐意接待港人,对于在香港生活多年,习惯对别人有戒心和防备的他,有很大冲击,什至反省自己的信仰没别人的深。他提到,不少香港人常说欧洲教会衰落,什至表示去帮助复兴,但他却认为港人应先向英国人学习,因英国教会或许已经历这些情况,港人可从中学习,丰富自己的信仰。
港人信徒流动性高 教会不易联系
节目亦有谈及港人涌入后,英国教会的情况。基督教诺诚启道堂的杜念甘牧师提到,其教会人数虽有增长,亦不算快,但的确会有弟兄姊妹觉得教会不同了;亦有部份人感兴奋,因以前新加入教会的主要是学生,毕业后可能离英或到其他地方工作,经常留不住他们,而现在多了新的家庭加入,与本来的会友年纪相若,话题相近。
伯明翰中华福音教会现在有香港人团契,该会传道Charles指,该堂有粤语、国语和英语的崇拜,因近年参与粤语崇拜人数增加,教会增加一堂粤语崇拜。他也提到,不少弟兄姊妹在疫情下久未有回到教会,尤其长者。当他们重回教会,便发现转变很大,会感到不适应。不过,他会提醒人学效耶稣在五饼二鱼的事迹,门徒见天黑叫耶稣赶群众离开,主却怜悯、要喂饱他们,而他相信,当地华人教会在现在位置正是神所托付的。
Mina透过UKHK的网络知道,有当地华人教会的人数由一百多人急升至六百人,需求大增,因此要请义务的港人牧者帮忙。她另指,港人信徒的流动性高,他们会尝试回不同教会,寻找适合自己的,故教会要与新来的人保持联系也不易。她指,不少英国当地教会也十分愿意帮助,例如借出场地和提供人手。她也谈及,部份父母会特地选择参与英语教会,因为希望孩子在教会内学英语。