【時代論壇訊】辛福國際台在三月十七日直播「當港仔重遇事頭婆:港人融入英國社會與教會的情況」,邀請到幾位在英國的港人教牧信徒,分享當地教會的情況,以及香港教會可從中借鏡甚麼。其中談到當地教會的社區服侍經驗,有信徒認為教會應重視牧養、神學教育和門訓,不應長期負責「圍爐」工作,信徒反而可在自己的生活中關心有需要的人。現居倫敦的王礽福傳道則指,指社區服侍未必會有福音果效,但會塑造社區對教會的印象,同樣值得本港教會反思。
早前移民愛丁堡的春麗提到,教會做不少社區工作,例如食物銀行和借出場地等,這都不是福音性的工作,邀請眾嘉賓分享對教會融入社會的看法。現於愛丁堡教授神學、研究公共神學的Calida解釋,聖公會的公共神學強調社會服務,與政府有很多合作。不過她也補充,需視乎政府做法,就如香港的聖公會也是走這種模式,卻不太奏效。
聯合教會協助移英港人的UKHK的Mina表示,教會和政府合作聽起來很美好,但實際上卻有掣肘,因為有政府資助的活動是不能有傳教性質。她認為社會工作不一定要與福音工作重疊,而是兩方面分開同時地進行。她指福音不單是個人生命轉變,應思考世界有否如主禱文所指神的國降臨在地,並舉例教會服侍回教徒難民,對方都不一定會信主,但她反問:是否因此不接待他們。
現在倫敦做社區服侍的Nigel,更會跨區與不同教會合作協助信與未信的新移民,服侍都是生活化的,如開設運動組、「睇樓」、茶會、英文班等。不過,Nigel認為社區服務奏效是需要在特定時空之下進行,如早年美加華人教會,想透過社區服務傳福音但不成功,因為教會只是成為了華人的活動中心,未能轉化為信仰活動。他認為,英國這兩年的社區工作奏效是特例,因移民人數和需要都有很多。不過,他認為教會的工作應重視牧養、神學教育和門訓,不認同教會長期負責圍爐工作,信徒可在自己生活和社區中關懷有需要的人。
現居倫敦的王礽福回應,指社區服侍未必會有福音果效,但會塑造社區對教會的印象。他舉例,英國難民工作的福音成效未必高,尤其回教徒,但如果教會能真誠服侍、不強迫對方改教,是能除去他們對基督教的敵意。因此,他表示重塑教會形象也十分重要,並認為近十年香港社會對教會的印象不太好──功利、重視教會增長和權貴,本港教會也應該反思。
另外,王礽福到英國教會崇拜,見到當地人十分樂意接待港人,對於在香港生活多年,習慣對別人有戒心和防備的他,有很大衝擊,甚至反省自己的信仰沒別人的深。他提到,不少香港人常說歐洲教會衰落,甚至表示去幫助復興,但他卻認為港人應先向英國人學習,因英國教會或許已經歷這些情況,港人可從中學習,豐富自己的信仰。
港人信徒流動性高 教會不易聯繫
節目亦有談及港人湧入後,英國教會的情況。基督教諾誠啟道堂的杜念甘牧師提到,其教會人數雖有增長,亦不算快,但的確會有弟兄姊妹覺得教會不同了;亦有部份人感興奮,因以前新加入教會的主要是學生,畢業後可能離英或到其他地方工作,經常留不住他們,而現在多了新的家庭加入,與本來的會友年紀相若,話題相近。
伯明翰中華福音教會現在有香港人團契,該會傳道Charles指,該堂有粵語、國語和英語的崇拜,因近年參與粵語崇拜人數增加,教會增加一堂粵語崇拜。他也提到,不少弟兄姊妹在疫情下久未有回到教會,尤其長者。當他們重回教會,便發現轉變很大,會感到不適應。不過,他會提醒人學效耶穌在五餅二魚的事蹟,門徒見天黑叫耶穌趕群眾離開,主卻憐憫、要餵飽他們,而他相信,當地華人教會在現在位置正是神所託付的。
Mina透過UKHK的網絡知道,有當地華人教會的人數由一百多人急升至六百人,需求大增,因此要請義務的港人牧者幫忙。她另指,港人信徒的流動性高,他們會嘗試回不同教會,尋找適合自己的,故教會要與新來的人保持聯繫也不易。她指,不少英國當地教會也十分願意幫助,例如借出場地和提供人手。她也談及,部份父母會特地選擇參與英語教會,因為希望孩子在教會內學英語。