我对斯拉夫语系教会的认识薄浅，真的惭愧。在网上阅读了一些关于乌克兰教会历史的文章，发现其中有些地方，饶有意义。
乌克兰教会历史可以追溯到使徒时代，早期基督徒在黑海沿岸的福音工作。传说耶稣的门徒安得烈，曾登上基辅的山头布道（这类传说不用太在意，有一天若发现是真的，归荣耀给神就可以）。
早在九世纪，随着以克里米亚半岛为中心的哥特大都会的建立，现代乌克兰领土上的第一个基督教社区就被记载下来。988年，乌克兰东正教会的历史，在俄罗斯领土的基辅之上，正式开始。
长话短说（中间要删去数十万字），二战后，在乌克兰被并入苏联的1950年代，教会礼仪中禁止使用乌克兰语。在乌克兰西部被强行改造的前联合教区之外，特别是在较大的城市中，东正教会被用作俄罗斯化的工具。当时为了抗衡俄罗斯化，乌克兰主教团用乌克兰语出版了一份月刊，名为《东正教先驱报》（Pravoslavnyi visnyk），在1946年到1962年间出版，1968年后再次出版。1976年，乌克兰主教团由4500个教堂组成（约占在苏联「注册」东正教教堂的65%），其中60%位于西部各州。1974年，九个修道院有45名教士和755名修女；1974年至1975年，奥德萨神学院有118名学生，许多乌克兰神职候选人在列宁格勒和莫斯科神学院就读。
在苏联勃列日涅夫时代（1964-1982）的宗教政策特点是对东正教会（以及所有其他教派）不断施加压力，旨在通过减员和撤销教会的许可证，来减少教堂和牧者的数量。然而，当教士的人数慢慢减少时，信徒的队伍却在增加。
到了1980年代，苏联对教会的压制减少了。以前被禁止的乌克兰希腊天主教会从地下冒了出来，1989年创建了乌克兰独立东正教会的社区。1991年，乌克兰宣布独立，为该领土上所有教会的活动创造了新的环境。今天乌克兰有超过22,000个宗教团体，来自大约80个不同的基督教教派，以及其他宗教。然而，苏维埃时代的无神论政策留下了印记，许多乌克兰人不去教会，信仰上处于空白状态。
在廿一世纪之后，乌克兰有两个主要却不同的东正教会，声称自己是乌克兰人民的唯一真正教会。这两个教会的最大差异，在于对乌克兰和俄罗斯之间的关系，拥有不同的看法。自2014年俄罗斯入侵乌克兰并并吞克里米亚以来，两国的关系一直紧张。这些紧张关系，也反映在该两个教会对俄罗斯非常不同的态度上。
关于两者的观点，难以用黑白分明的用语，判断谁对谁错。其中规模较大的乌克兰东正教会（莫斯科牧首区）在2018年有超过12,000个教区，是俄罗斯东正教会的分支；相对之下，另一支乌克兰东正教会较为独立。
乌克兰东正教会两个主要对立的看法和态度，反映了对俄罗斯人和乌克兰人之间关系的两种不同历史观。随着俄罗斯入侵乌克兰，问题更加复杂。究竟俄罗斯人和乌克兰人是有相同渊源的一个民族，应有单一的教会（两者的历史难以分割）？抑或乌克兰教会应有自己的身份，抗衡大一统的俄罗斯帝国传统，而以一个拥有独特文化的独立民族教会出现？这将会是未来漫长时间下，乌克兰教会的挣扎。
2018年4月，时任乌克兰总统波罗申科（Petro Poroshenko）试图组建一个自成一体的乌克兰东正教会。当时有不少于三个不同的教会，声称自己是真正的乌克兰东正教会。波罗申科希望将这些对立的教会联合起来，然而出现不少问题。《耶鲁国际事务期刊》（Yale Journal of International Affairs）在2019年4月4日的文章"The Gospel According to Poroshenko: Politics, Religion, and the New Church of Ukraine"中，把当时的问题列出来，大家可以在网上找找。我在阅读时感到，「政治、宗教和新时代的教会」三者的关系，是当代教会必须思考的议题，却不是一个容易解决的问题。
乌克兰教会的未来并不明确。然而，毫无疑问的是，我们要为这国家的人民祷告，让他们从福音中找到真理，在信仰中找到自己民族的路，并且成为一个蒙神祝福的属灵国家。
（原载于作者FB）
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