我對斯拉夫語系教會的認識薄淺，真的慚愧。在網上閱讀了一些關於烏克蘭教會歷史的文章，發現其中有些地方，饒有意義。
烏克蘭教會歷史可以追溯到使徒時代，早期基督徒在黑海沿岸的福音工作。傳說耶穌的門徒安得烈，曾登上基輔的山頭佈道（這類傳說不用太在意，有一天若發現是真的，歸榮耀給神就可以）。
早在九世紀，隨著以克里米亞半島為中心的哥特大都會的建立，現代烏克蘭領土上的第一個基督教社區就被記載下來。988年，烏克蘭東正教會的歷史，在俄羅斯領土的基輔之上，正式開始。
長話短說（中間要刪去數十萬字），二戰後，在烏克蘭被併入蘇聯的1950年代，教會禮儀中禁止使用烏克蘭語。在烏克蘭西部被強行改造的前聯合教區之外，特別是在較大的城市中，東正教會被用作俄羅斯化的工具。當時為了抗衡俄羅斯化，烏克蘭主教團用烏克蘭語出版了一份月刊，名為《東正教先驅報》（Pravoslavnyi visnyk），在1946年到1962年間出版，1968年後再次出版。1976年，烏克蘭主教團由4500個教堂組成（約佔在蘇聯「註冊」東正教教堂的65%），其中60%位於西部各州。1974年，九個修道院有45名教士和755名修女；1974年至1975年，奧德薩神學院有118名學生，許多烏克蘭神職候選人在列寧格勒和莫斯科神學院就讀。
在蘇聯勃列日涅夫時代（1964-1982）的宗教政策特點是對東正教會（以及所有其他教派）不斷施加壓力，旨在通過減員和撤銷教會的許可證，來減少教堂和牧者的數量。然而，當教士的人數慢慢減少時，信徒的隊伍卻在增加。
到了1980年代，蘇聯對教會的壓制減少了。以前被禁止的烏克蘭希臘天主教會從地下冒了出來，1989年創建了烏克蘭獨立東正教會的社區。1991年，烏克蘭宣佈獨立，為該領土上所有教會的活動創造了新的環境。今天烏克蘭有超過22,000個宗教團體，來自大約80個不同的基督教教派，以及其他宗教。然而，蘇維埃時代的無神論政策留下了印記，許多烏克蘭人不去教會，信仰上處於空白狀態。
在廿一世紀之後，烏克蘭有兩個主要卻不同的東正教會，聲稱自己是烏克蘭人民的唯一真正教會。這兩個教會的最大差異，在於對烏克蘭和俄羅斯之間的關係，擁有不同的看法。自2014年俄羅斯入侵烏克蘭並併吞克里米亞以來，兩國的關係一直緊張。這些緊張關係，也反映在該兩個教會對俄羅斯非常不同的態度上。
關於兩者的觀點，難以用黑白分明的用語，判斷誰對誰錯。其中規模較大的烏克蘭東正教會（莫斯科牧首區）在2018年有超過12,000個教區，是俄羅斯東正教會的分支；相對之下，另一支烏克蘭東正教會較為獨立。
烏克蘭東正教會兩個主要對立的看法和態度，反映了對俄羅斯人和烏克蘭人之間關係的兩種不同歷史觀。隨著俄羅斯入侵烏克蘭，問題更加複雜。究竟俄羅斯人和烏克蘭人是有相同淵源的一個民族，應有單一的教會（兩者的歷史難以分割）？抑或烏克蘭教會應有自己的身份，抗衡大一統的俄羅斯帝國傳統，而以一個擁有獨特文化的獨立民族教會出現？這將會是未來漫長時間下，烏克蘭教會的掙扎。
2018年4月，時任烏克蘭總統波羅申科（Petro Poroshenko）試圖組建一個自成一體的烏克蘭東正教會。當時有不少於三個不同的教會，聲稱自己是真正的烏克蘭東正教會。波羅申科希望將這些對立的教會聯合起來，然而出現不少問題。《耶魯國際事務期刊》（Yale Journal of International Affairs）在2019年4月4日的文章"The Gospel According to Poroshenko: Politics, Religion, and the New Church of Ukraine"中，把當時的問題列出來，大家可以在網上找找。我在閱讀時感到，「政治、宗教和新時代的教會」三者的關係，是當代教會必須思考的議題，卻不是一個容易解決的問題。
烏克蘭教會的未來並不明確。然而，毫無疑問的是，我們要為這國家的人民禱告，讓他們從福音中找到真理，在信仰中找到自己民族的路，並且成為一個蒙神祝福的屬靈國家。
（原載於作者FB）
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