一周前，写了第一篇抗疫札记，当日（二月十一日）香港新冠肺炎确诊宗数是1,325，虽然数字不算少，但还未算失控。无奈，在随后几日，疫情急速攀升，屡闯高峰，昨日（二月十九日）的确诊宗数是6,063，情况确令人担忧。
除了确诊人数激增令人感到忧虑外，这个礼拜也出现了好些令人感到伤痛难受的情景。
首先，由于感染人数大幅上升，很多病者前往各间医院的急症室求诊，令多间医院应接不暇，结果大量病人被安置于医院旁的露天地方，当中包括明爱医院、博爱医院和广华医院等。再加上本周天气寒冷，多日气温都徘徊在摄氏十二至十五度左右，对一批在医院外的病人来说，正是「屋漏兼逢连夜雨」。二月十七日，也是确诊人数达近期高峰的一日，整日寒风冷雨，不少卧在户外病床上的长者病人，即使加添棉被，仍冷得瑟缩一团。
其次，由于确诊人数急增，有需要接受强制检测的市民也急增，引致每日到检测中心的市民，往往需要在户外地方排队一、两小时，什至更久，才能接受检测。过去数日，我便经常看到位于蓝田配水库球场的检测中心外，排队接受检测的人群出现「打蛇饼」现象。当中不少是老人家，更有好些坐轮椅人士。
还有，有部份确诊长者，由于病情较轻微，医院方面要求他们返回长者院舍等候，但院方负责人则因为院舍从来没有照顾新冠肺炎确诊者经验，担心有关安排会影响其他院友和职员，因而不愿接收这些长者，结果引发各方一场争论，这些长者们难免感到成为被拒绝离弃的一群。
每个个体的生命都应得尊重
香港作为一个富裕和先进的国际城市，位列世界三大金融中心，竟然出现这些一般只在第三世界落后地区才出现的情景，除了令人感到伤痛外，也令人感到愤怒。为何那么多长者、基层家庭或处身抗疫最前线的劳动阶层，竟像被遗忘和离弃一样？作为低下阶层的市民，不论有否感染新冠肺炎，他们作为人应得的尊严，何时才会得到这个城市的管治者们的尊重？
事实上，过去二十年，特区政府花在基建上的拨款数以百亿元计，单单是兴建高铁一项，已花了近一千亿元，还未计西九文化区、地铁沙中线、港珠澳大桥、机场三跑、明日大屿等，但在医疗资源（例如兴建医院、增聘医护人员等）方面，相关的财政预算过去多年都只有极轻微增长。在五、六年前，当局还削减该年度的医疗预算，当时在立法会上也曾引起一番争论。有不少评论也指出，其实在第五波疫情爆发前，香港公共医疗体制已有不胜负荷的现象，包括病者轮候时间极长、不少病房经常爆满、急症室服务长期处于紧张状态等。因此，这次疫情只是把问题的严重性全面暴露出来而已。
从基督信仰角度看，造物主乃是按照他自己的形象（image）和样式（likeness）造人，因此每一个人都是独特和能与上帝建立关系的个体，本身便有无限价值。不单如此，因着上帝儿子耶稣基督在十字架上的舍身救赎，表明上帝看每一个人的生命，值得他以自己的生命来赎回。由此可见，每一个生命，价值就如上帝儿子自己的生命。因此，一个个体生命的尊严，不论如何微不足道，即使什至成为社会的负担，仍应得到尊重和被视为宝贵。
在瘟疫蔓延时走到最前线的基督门徒
正因这对个体生命尊严的看重，虽然香港整个城市此刻仍在慌乱和恐惧中，但已有不少教牧人员和信徒尝试透过关心身边有需要的人，还有作出具体的支援行动，来为基督作见证。
有一间位于石门的中小型堂会，由于知道在该区的长者中，有不少人还未接种疫苗，以至当疫苗通行证的法规在二月廿四日实施后，将不能再到街市买餸，一班弟兄姊妹就主动联络那些长者，表示可协助他们提供买餸服务。当中有一些因健康问题至今仍不想接种疫苗的长者，听到有人可协助他们买餸，都感到很开心。这一小群耶稣门徒，确成了那些长者们的好撒玛利亚人。
此外，我也知道有些堂会牧者和机构同工，积极支援基层的前线员工。其中有机构同工联系了有心的捐献者，透过机构或堂会，把数以千计优质的新冠肺炎快速测试包送给基层劳工。
蔡锦图博士近日于基督教《时代论坛》网页撰文〈「居普良瘟疫」对当代教会的启发〉，便指出第三世纪中叶，罗马帝国中出现了严重的瘟疫时，基督教会即使面对新一波的信仰迫害，不少基督徒仍没有只求自保，反而愿意积极关怀和照顾受疫情影响的病人。蔡锦图在文章中引用了教会历史学者优西比乌一番话，描述了当日疫情严峻时的社会状况：「一般人只有言语的关怀，但基督徒却是采取行动，将生死置之度外，照顾病患。当时许多基督徒因此离世，包括长老、执事和教会领袖。」初代信徒们的见证，令人对他们的信仰刮目相看。事实上，一班耶稣门徒在瘟疫蔓延时，走到最前线最危险的地方，在教会历史中屡见不鲜。
归根结柢，我们从耶稣基督领受的信仰，是一个尊重和致力恢复人生命尊严的信仰。我们领受的生命，是一个甘心为最微不足道的人降卑以至牺牲自己的生命。耶稣基督就是这样看自己的使命，他说：「因为人子来，并不是要受人的服事，乃是要服事人，并且要舍命，作多人的赎价。」（可十45）
（原载于作者FB。分题为编者所加。）
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