一週前，寫了第一篇抗疫札記，當日（二月十一日）香港新冠肺炎確診宗數是1,325，雖然數字不算少，但還未算失控。無奈，在隨後幾日，疫情急速攀升，屢闖高峰，昨日（二月十九日）的確診宗數是6,063，情況確令人擔憂。
除了確診人數激增令人感到憂慮外，這個禮拜也出現了好些令人感到傷痛難受的情景。
首先，由於感染人數大幅上升，很多病者前往各間醫院的急症室求診，令多間醫院應接不暇，結果大量病人被安置於醫院旁的露天地方，當中包括明愛醫院、博愛醫院和廣華醫院等。再加上本週天氣寒冷，多日氣溫都徘徊在攝氏十二至十五度左右，對一批在醫院外的病人來說，正是「屋漏兼逢連夜雨」。二月十七日，也是確診人數達近期高峰的一日，整日寒風冷雨，不少卧在戶外病床上的長者病人，即使加添棉被，仍冷得瑟縮一團。
其次，由於確診人數急增，有需要接受強制檢測的市民也急增，引致每日到檢測中心的市民，往往需要在戶外地方排隊一、兩小時，甚至更久，才能接受檢測。過去數日，我便經常看到位於藍田配水庫球場的檢測中心外，排隊接受檢測的人群出現「打蛇餅」現象。當中不少是老人家，更有好些坐輪椅人士。
還有，有部份確診長者，由於病情較輕微，醫院方面要求他們返回長者院舍等候，但院方負責人則因為院舍從來沒有照顧新冠肺炎確診者經驗，擔心有關安排會影響其他院友和職員，因而不願接收這些長者，結果引發各方一場爭論，這些長者們難免感到成為被拒絕離棄的一群。
每個個體的生命都應得尊重
香港作為一個富裕和先進的國際城市，位列世界三大金融中心，竟然出現這些一般只在第三世界落後地區才出現的情景，除了令人感到傷痛外，也令人感到憤怒。為何那麼多長者、基層家庭或處身抗疫最前線的勞動階層，竟像被遺忘和離棄一樣？作為低下階層的市民，不論有否感染新冠肺炎，他們作為人應得的尊嚴，何時才會得到這個城市的管治者們的尊重？
事實上，過去二十年，特區政府花在基建上的撥款數以百億元計，單單是興建高鐵一項，已花了近一千億元，還未計西九文化區、地鐵沙中線、港珠澳大橋、機場三跑、明日大嶼等，但在醫療資源（例如興建醫院、增聘醫護人員等）方面，相關的財政預算過去多年都只有極輕微增長。在五、六年前，當局還削減該年度的醫療預算，當時在立法會上也曾引起一番爭論。有不少評論也指出，其實在第五波疫情爆發前，香港公共醫療體制已有不勝負荷的現象，包括病者輪候時間極長、不少病房經常爆滿、急症室服務長期處於緊張狀態等。因此，這次疫情只是把問題的嚴重性全面暴露出來而已。
從基督信仰角度看，造物主乃是按照祂自己的形象（image）和樣式（likeness）造人，因此每一個人都是獨特和能與上帝建立關係的個體，本身便有無限價值。不單如此，因著上帝兒子耶穌基督在十字架上的捨身救贖，表明上帝看每一個人的生命，值得祂以自己的生命來贖回。由此可見，每一個生命，價值就如上帝兒子自己的生命。因此，一個個體生命的尊嚴，不論如何微不足道，即使甚至成為社會的負擔，仍應得到尊重和被視為寶貴。
在瘟疫蔓延時走到最前線的基督門徒
正因這對個體生命尊嚴的看重，雖然香港整個城市此刻仍在慌亂和恐懼中，但已有不少教牧人員和信徒嘗試透過關心身邊有需要的人，還有作出具體的支援行動，來為基督作見證。
有一間位於石門的中小型堂會，由於知道在該區的長者中，有不少人還未接種疫苗，以至當疫苗通行證的法規在二月廿四日實施後，將不能再到街市買餸，一班弟兄姊妹就主動聯絡那些長者，表示可協助他們提供買餸服務。當中有一些因健康問題至今仍不想接種疫苗的長者，聽到有人可協助他們買餸，都感到很開心。這一小群耶穌門徒，確成了那些長者們的好撒瑪利亞人。
此外，我也知道有些堂會牧者和機構同工，積極支援基層的前線員工。其中有機構同工聯繫了有心的捐獻者，透過機構或堂會，把數以千計優質的新冠肺炎快速測試包送給基層勞工。
蔡錦圖博士近日於基督教《時代論壇》網頁撰文〈「居普良瘟疫」對當代教會的啟發〉，便指出第三世紀中葉，羅馬帝國中出現了嚴重的瘟疫時，基督教會即使面對新一波的信仰迫害，不少基督徒仍沒有只求自保，反而願意積極關懷和照顧受疫情影響的病人。蔡錦圖在文章中引用了教會歷史學者優西比烏一番話，描述了當日疫情嚴峻時的社會狀況：「一般人只有言語的關懷，但基督徒卻是採取行動，將生死置之度外，照顧病患。當時許多基督徒因此離世，包括長老、執事和教會領袖。」初代信徒們的見證，令人對他們的信仰刮目相看。事實上，一班耶穌門徒在瘟疫蔓延時，走到最前線最危險的地方，在教會歷史中屢見不鮮。
歸根結柢，我們從耶穌基督領受的信仰，是一個尊重和致力恢復人生命尊嚴的信仰。我們領受的生命，是一個甘心為最微不足道的人降卑以至犧牲自己的生命。耶穌基督就是這樣看自己的使命，他說：「因為人子來，並不是要受人的服事，乃是要服事人，並且要捨命，作多人的贖價。」（可十45）
（原載於作者FB。分題為編者所加。）
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