【时代论坛讯】不少人面对现今的社会困境都会感到迷失和绝望，当中包括基督徒。香港浸信会神学院基督教思想（神学与文化）教授邓绍光博士日前在一讲座上，透过讲解新约圣经学者包衡（Richard Bauckham）的两篇文章，鼓励信徒重回圣经寻求上帝的帮助。他提醒信徒，世界的乱象会在主再来时得到平反、更新和转化，亦指出上帝会透过隐藏的工作和让耶稣亲自进入死亡来介入黑暗中，信徒要靠信心与爱心重燃起盼望。
世界的终极目的是使受造物圆满
邓绍光所选读的材料是收录在《当代世界中的圣经：解释的历险》（The Bible in the Contemporary World: Hermeneutical Ventures）的〈把圣经读作一个融贯故事〉（Reading Scripture as a Coherent Story），和〈危机中的生态盼望？〉（Ecological Hope in Crisis?），他认为大家可以从文章中找到安慰自己的亮光。
在黑暗中，有人会质疑这个世界是否有意义、有目的，邓绍光引述包衡的说法，指圣经叙事中的结束或目的地，并不是归于无有，而是新创造的世界，就是会使受造物圆满起来，以达到上帝原先设计世界时的目的。虽然人背叛上帝，整个受造世界都落在败坏的境况之中，但是上帝并没有因而任由世界败坏到底，反而继续承托着整个世界，并且在适当的时候施行拯救，亦进一步反过来完全消灭邪恶势力，正如启示录二十章14节：「死亡和阴间也被扔进火湖里」，使受造世界脱离败坏势力的掌控，被更新过来。而在终末的更新后，万有都会圆满起来。在主再来的日子里，上帝会把隐藏的真相完全揭示出来，把颠倒了的是非平反过来。因此，信徒要在世跟随耶稣生活，为他作见证，虽然很可能遭受反对什或迫害，但仍然是值得的。
黑暗中上帝会以不同方式介入世界
包衡指出，圣经故事对人类历史的了解，并非只是人的历史，更不是一个由人的理性和权力来掌权的历史。邓绍光引述如创世记约瑟的故事，可见圣经的故事充满了许多小人物的小故事，而这些故事充满了许多偶然与巧合，结果不是出于人的意图，而是出于上帝的护佑，他的手一直在工作。人并不知道结局会怎样，只能信靠上帝正在隐藏地工作、护佑。故此说明，上帝不单只明显工作，也隐藏地护佑，人虽然肉眼看不见，但凭信心却可以看见。
另外，邓绍光亦提到圣经没有解释为什么邪恶会出现，否则，就会让邪恶得到正面价值，像是证明了它对神的计划有帮助。就如约伯，上帝没有给予他一个邪恶、受苦的理由，却强调历史和自然仍然掌握在耶和华手中。当约伯的朋友尝试找寻他受苦的原因，神却否定他们，骂他们议论神。包衡认为，人始终没能力掌握历史和自然的奥秘，圣经的故事也不是要对历史和自然提供一个彻底的解释和说明。创造是美好的，人尚且不明白；邪恶、苦难是破坏的，人更不会明白。他提出，邪恶、苦难这些没有意义的东西，真正需要的不是解释，而是要克服、消灭。而面对旧约里面这些邪恶、苦难的问题，只有到了新约中耶稣的十字架和复活，才提供了回答；耶稣胜过邪恶、苦难才是真正的答案，并且这是上帝的儿子亲自进入死亡，然后从死里复活的参与、介入，使信徒落在苦难时有真正可以信靠的对象。
凭信与爱重燃盼望
纵然明白神依然工作，但人活在黑暗中，会让人感到盼望已经耗尽。包衡提出，要把盼望跟信和爱连结起来。信徒因爱上帝，就要学习爱上帝所爱的；上帝爱其他所有人，那么信徒也要学习去爱这些人。因为爱，所以不放弃；而这种不放弃，就是盼望。因为爱，所以可以看到平时看不见的可能性。
不单是因为爱，也因为信。邓绍光指，要相信上帝的保守和护佑一直在人的历史之中工作，故会出现新的可能。正如以斯帖记整个故事，由一连串事情组成，但要知道人不可以控制事情必然发生，包衡认为，若不是上帝在背后工作，就不可能让事情最终如此发生了。
是次讲座题为「上帝的故事，我们的历史──圣经学者包衡的启迪」，是香港浸信会神学院七十周年白金禧院庆活动，为「动盪世代．活出信仰」公开讲座第三讲，于十月八日晚上在香港浸信会神学院大礼堂举行。据主办机构统计，大会表示当晚参与人数约一百一十人。
（11月15日更新参与人数资料）
