因同性议题争论半世纪的美国联合衞理公会，四十多人另起新宗派：自由衞理联属（Liberation Methodist Connexion，简称LMX），并于将临期首主日第一次举行线上崇拜，指出正确的行动重于教义，其神学融合循道宗及拉丁美洲天主教的解放神学。
LMX在网页自称草根宗派，集合逾四十位卫理公会前、现存及宗派外努力扩展神国度的「解放主义者」（Liberationists），致力拥抱所有投入上帝赋与身份──不论性别、种族、身心障碍或年纪的信徒。发起人之一史宾莎米拿牧师（Althea Spencer-Miller）解释何以选择十一月廿九日启动：「圣灵的时间轴（The timeline of the Holy Spirit）驱动我们在此时此刻，决定起动自由衞理联属，我们在回应那呼召。」她指上帝存在于约翰卫斯理的循道运动种子中：「我们是它的酷儿、奇异的果子。」（“We are its queer, strange fruit,”）「我们不寻求那解释受苦的教义答案；我们寻求正确的行动和实践——在问题还未获解答时，神以此坚立我们。」LMX形容其神学并非一成不变，乃建基于循道宗神学及上世纪五、六十年代的拉美天主教解放神学，并强调正确教义不及正确的行动来得重要，包括赎罪、爱护地球、摆脱殖民主义、白人优越主义、父权、教权主义（clericalism）及异性恋霸权（heteronormativity）。成员麦基森牧师（Janet G. McKeithen）这样阐释其神学体系：「这运动中教义上并无总体看法；我们迈向跨越单一信仰系统的超然性。」（“There are no doctrinal litmus tests in the movement. We are moving beyond the supremacy of a single belief system,”） 联合卫理公会前进（UM-Forward）负责人兼纽约大会常任代表索托牧师（Alex da Silva Souto）则补充谓，这关乎跟随耶稣到边缘。
有一千二百多万会友的美国联合衞理公会，在同性恋议题的分歧近五十年来僵持不下。去年特别大会通过传统计划（The Traditional Plan），反对同性婚姻和授予同性恋者牧职，强化规则手册《纪律书》（Book of Discipline）对同志牧职及举行同性婚礼的禁令，有人质疑特别大会投票的合法性，亦有不少会友离开。不过，宗派内有多名主教及倡议组织领袖主张终止执行这传统计划。该宗派十六位领袖于一月初商定出《分离达致复和与恩典协议》（Protocol of Reconciliation & Grace Through Separation，下称《协议》），为传统派堂会提供二千五百万美元（折合近二亿港元）另组新宗派，以容让留在原宗派者废除先前的保守决定。《协议》原定五月于宗派大会上讨论，但由于新冠疫情爆发和封城措施，大会取消并顺延至最快下年秋季才议决，部份会友已等得不耐烦。索托牧师形容延期犹如「曲线球」是刁难：「我们不会等协议来回应我们领受到的呼召，那呼召就是当下的爱和解放。」LMX表明其宗旨并非要「抢羊」，参加者毋须脱离本身的宗派，发起人没透露有多少堂会或个人表示兴趣参与，下次崇拜将于大除夕举行，鼓励有兴趣者在网页报名。
（取材Religion News Service）
