【时代论坛讯】近期有不少的基督徒讨论爱国的议题，究竟信徒和爱国者的身份有什么关系？信义宗神学院新约副教授何善斌博士在日前的讲座中，以「潜在社群身份认同」分析腓立比书三章，指保罗尝试以「好到最好」（good to the best）的概念提醒「爱国者」，纵然国民身份是好的，但属天子民的身份才是最好。他最后提到，今天的人应理解自己为「一班盼望将来属天荣誉的爱国公民」，而人要爱国才能明白保罗所说的是什么。
保罗并非反帝国主义的领袖
保罗在腓立比书三章20节提到「我们却是天上的国民（politeuma）」。过往有圣经学者认为这里强调天国国民身份旨在反帝国，所提及的「救主」、「国民」包含政治的意思，所以那些学者分析保罗是想游说读者批判帝国。何善斌提及，那种批判分为三方面：帝国意识形态、帝国政权的合法性、帝国崇拜。他表示这种解释是将保罗看为一个基督社群领袖，领人去对抗政权的「洗脑」和管治，并会将politeuma译为城巿公民。何善斌对于上述反帝国主义的说法存疑，因这个解释与保罗在一章对帝国统治者的态度不同，他一章提到自己被囚禁是一件很正面、正常的事，并没表达不公或要对抗这种情况，与上述学者的看法有出入。
另有学者把politeuma翻译为属天的侨民，何善斌引述一些文献指当时一些在埃及聚居的犹太人会自称为politeuma，所以会解读这里的politeuma是指异乡人，认为保罗呼吁信徒孤立世界，不与周围的城巿有来往，把「天上」视作家乡，会变得抽离、不理世间发生的事。何善斌觉得这个解释与二章不同，因保罗在二章叫人「在这弯曲悖谬的世代作神无瑕疵的儿女」，教人在社会上作光。他指这与先前反帝国的解释看似相反，一方叫人参与社会反政权，一方叫人不理社会，可是当中也有一个共通点，就是建立腓立比教会的社群生活，因三章亦多次提到「我们」。
追求地上国民身份转向属天子民
社群身份是什么呢？何善斌尝试以社群身份去论证腓立比书三章，其中一个重要的概念「潜在社群身份认同」（Possible Social Identity），是指人在现实和潜在社群的成员身份自觉。何善斌谈到，随着时间的改变，人们会组成新的共同身份，其中需符合三个条件：一、更新过往的想法，塑造身份的过去，寻找以往不同身份的共通点，才能把不同人组成一个新的身份；二、加入新的元素令旧的身份彼此融合；三、新的身份要具吸引力，比现在的身份更好。何善斌提出，保罗在腓立比书三章17-21正在做这三件事，告诉人一个新而有吸引力的社群身份，而他善用腓立比教会引以为傲的社群身份，建构一个新的属灵身份。
潜在社群身份认同的第一步是塑造身份的过去，何善斌指保罗在这里是更新信徒如何看自己身份，虽然来自不同地方、不同社会阶层，却同样有基督社群的身份。他提到三章和二章重提耶稣基督的故事，让当时的信徒去回想大家身份的共通点是什么，被忽略的是人要按着耶稣的楷模去生活，愿意放下刹那的光辉，追求永恒的赏赐。
近代亦有不少研究，发现当时腓立比有铜匠、驴夫、银匠、挖墓者的商会，因此何善斌表示politeuma亦可译作商会，他们会提供服务去赚钱，并分析商人的心态是愿意付出去换取更好的东西；而当时大部份商会组织也是爱国的，衷心地感谢帝王给他们很多恩惠，更会出现崇拜王室家族的情况。他亦发现保罗在腓立比书运用很多商业的字眼，如「有损」、「帐上」等，反映保罗用这种语言去教导信徒。
此外，保罗也提到自己法利赛人的身份，然而他不靠肉体，却是为了得着基督，何善斌表示这里保罗以别人看重的身份衬托基督徒的身份更为宝贵。另外，何善斌认为保罗所说明「好到最好」（good to the best）的概念是切合商人的心理，着眼将来更大的回报，而在这种文化在腓立比教会是十分普遍。「保罗似乎是用他们引而为光荣城巿的事件，去论述属灵上更有价值的事」，他强调这是福音的转向不是转化，国民的身份与基督徒的身份不是对立，而是后者更有价值。
除了整理不同身份的共通点和建构新身份外，令人拥抱新的社群身份更要展示其吸引力。何善斌认为保罗在腓立比书所指的吸引力是身体的转化，将人卑贱身体变为与神荣耀相似的身体（腓三21），「这个应许就是他们看到皇帝没有的，⋯⋯这里指我们等待将来的国时，可以分享救主耶稣基督的荣耀，更可与主一起得到赏赐。」他解释这里可以「好到最好」（good to the best）去理解，人要先了解到自己现在的身份重要，才会明白保罗提到将来身体是值得渴望的事，因保罗是善用而非破坏他们引以为傲的价值。
爱国才明白保罗所言
那今天的信徒应怎样看待保罗这个教导？何善斌总结时强调，保罗不是说服腓立比教会对抗监禁他的政权，也不是要把他们爱国商人的身份边缘化，相反他是用他们的爱国情操和商人思维去「作教材」。何善斌改写了20节，「我们却是一班盼望将来属天荣誉的爱国公民」，因为他认为人要爱国才明白保罗所说的是什么，「你没有国家观念是不明白的，但你爱国就会明白，而且你追求和盼望的不再是地上的国家，而是比地上国家更有价值的。」
在问答环节，有与会者希望了解更多当时腓立比教会的社群身份，因他指当时不是太多人拥有引以为荣的罗马国民身份，那一般普罗大众应如何理解这段经文。何善斌回应时补充，腓立比教会不单有爱国商人，还有商人的工人，他们虽为平民，但也会受到商人的思考模式影响，对皇帝产生欣喜之情。「这（份情感）是我们香港人比较难代入的，因为我们爱国的人很少，更加没有国民身份！」何善斌曾与一些新加坡的人讨论，他们会较易代入，为自己的国家感到光荣。
讲座为「福音的转向：腓三20『天国公民』的游说目的」公开讲座，由信义宗神学院主办，是该院二○二○年周年神学讲座之一。聚会在十月九日早上在该院明节堂举行，现场约有八十人参加，另设YouTube同步直播。
