【时代论坛讯】中国宣道神学院于十一月廿二日举行「窘迫．笃信．盼望」公开讲座， 讲员为该院神学及历史科讲师叶沛森博士，回应讲员为该院院长冯兆成牧师。叶沛森透过十六至十七世纪荷兰地区及三世纪罗马帝国时期两个历史片段，回顾信仰群体以及教会，如何在窘迫患难中仍然笃信不疑，表达信仰的力量。他强调，虽然信徒会受逼迫，个人会被打碎，但因为基督是复活的主，所以教会作为基督身体，于任何黑暗时期都未被打垮过，反而在窘迫中一直成长壮大。面对可能出现的逼迫，他勉励信徒在信仰及神学知识上及早装备自己。
信仰生活与政治参与难以完全分割
香港现时彷佛失去方向、前途，而人与人之间亦失去信任，社会什至教会也有严重的撕裂问题。在社会动盪之下，我们多年来所建立的肢体情也可能被政见不同所盖过，很难回到基督身体中重新相爱。叶沛森认为，现时这种局面，与十六至十七世纪宗教改革时期的荷兰地区情况相似。当时欧洲大部份地区都属于神圣罗马帝国，而且奉行旧教（天主教），西班牙国王同时是整个帝国的元首，他致力保存旧教的传统与制度；荷兰相对欧洲其他地区，是个富裕、经济蓬勃，且享有更多自主的地方。在1549年，荷兰曾与神圣罗马帝国教皇达成协议，可拥有更多自由去进行自治，但下一任教皇继位后，尝试收紧对荷兰的管辖权，以致引起荷兰人的反弹，社会中因旧教的原因而充斥不安，而荷兰与西班牙之间的角力更持续了八十年之久。叶沛森又提到，西班牙致力去保存旧教制度与传统，令到当时的基督徒受到窘迫，在法国就曾发生圣巴多罗买日大屠杀，有数千名新教徒被杀。
叶沛森表示，政教分离是指政府不应支持某一宗教成为国教，或者教会不应向任何政治立场倾斜；但不代表教会要在政治问题上完全退缩，因为信徒身份与市民身份互相缠绕。从荷兰的例子可见，信仰生活与市民的政治参与之间难以完全分割，由旧教转为新教，同时意味离开旧有的管治关系，信徒也出现不同的光谱：由亲西班牙拥抱旧教的一端，到谋求荷兰完全自由的改革宗信徒的另一端，也有中间派同情及理解改革宗信徒，不过也不介意继续奉行旧教传统，只要在其他领域如经济及学术方面拥有相对的自由就可以。
充满挑战的窄路
之后，叶沛森又提到三世纪罗马帝国时期基督徒受逼迫的情况。不过他强调，基督徒受逼迫非只是出现在远古的历史事件，在2017年全球有22.6亿基督徒，当中9.5%基督徒表示曾在该年内受到逼迫；2015年科普特教会有21位殉道者，提醒我们基督徒生活不是一帆风顺的平安，反而是充满挑战的窄路。叶沛森说，在三世纪罗马帝国时期，教会享受了安舒的四十年，过于沉醉世俗生活。在收紧宗教政策时，有基督徒为了得到一纸公文换取人身安全，就参与诸神献祭，或者以其他方式获得公文；而拒绝依从法令者则要出走，或者面对财物被充公、被放逐、下监或者被处死的逼迫。
不过，下一任皇帝上任后又放宽宗教政策，教会就要处理叛教者的问题。当时的主教居普良认为，教会不能草率处理叛教者，一味只讲宽恕，但也要给予他们改过的机会，因此制定了一系列处理叛教，以及信徒失德问题的处理程序，一些罪行的忏悔什至是以年去计算。数年后，宗教政策又再次收紧，居普良与一些教会精英都被铲除，不过，教会并没有因此而步向灭亡，反而在十年的迫害后急速恢复与发展，因为教会在面对逼迫时也没有放弃研究圣经，没有放弃对信仰知识的寻索。叶沛森提醒，逼迫可能随时会再来，而我们要做的，是在信仰知识以及神学知识上提早装备好自己，关心个人圣洁之馀也要重视基督身体的发展。
信徒首要身份是以基督为主
冯兆成用以利亚的故事作回应，指在以利亚身处的社会，整个体制都是巴力的崇拜，但以利亚仍然笃信耶和华是主，什至在求死时也服从耶和华的安排。冯兆成表示，中国过去七十年，在极权政府的统治下欠缺自由空间，家庭教会处于窘迫的状态，但中国教会的质与量都出奇地比共产政权统治前有所成长。他指，在文革时期，外界曾以为中国教会已经完全消失，但在八十年代中国重新开放后，他形容中国教会是「开一间爆一间」，才发现在大逼迫后仍有很多基督徒跟随主。
之后，中国政府重新开设三自教会，冯兆成说，当时的教会都在考虑要不要加入三自教会，但信徒反思问到：「谁是主？」是政权还是基督？因此，最后很多教会也拒绝加入三自教会，宁愿受逼迫，也坚决忠于基督、跟随基督，继续发展教会，什至将福音传到偏远地区，也热心参与赈灾与人道救援工作，做好信徒榜样。
冯兆成说到，近几年中国又再次收紧宗教政策，但家庭教会仍然坚信基督是主，不圣化受苦，反而灵巧像蛇，「be water」，分散小组、低调传福音，一些信徒更因此不再作旁观者，参与服事。他重申，基督徒也可以爱国，但作为基督徒，最首要的身份是作以基督为主的信徒。回应叶沛森的呼吁，他强调学好圣经原文，让信息传承，以及装备好自己的重要性。最后，冯兆成问大家，在今天香港的处境下，「基督是主」这个信念可以怎样影响我们的决定？
是次讲座假基督教尖沙咀潮人生命堂举行，约160人参与。
冯兆成
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