【時代論壇訊】中國宣道神學院於十一月廿二日舉行「窘迫．篤信．盼望」公開講座， 講員為該院神學及歷史科講師葉沛森博士，回應講員為該院院長馮兆成牧師。葉沛森透過十六至十七世紀荷蘭地區及三世紀羅馬帝國時期兩個歷史片段，回顧信仰群體以及教會，如何在窘迫患難中仍然篤信不疑，表達信仰的力量。他強調，雖然信徒會受逼迫，個人會被打碎，但因為基督是復活的主，所以教會作為基督身體，於任何黑暗時期都未被打垮過，反而在窘迫中一直成長壯大。面對可能出現的逼迫，他勉勵信徒在信仰及神學知識上及早裝備自己。
信仰生活與政治參與難以完全分割
香港現時彷彿失去方向、前途，而人與人之間亦失去信任，社會甚至教會也有嚴重的撕裂問題。在社會動盪之下，我們多年來所建立的肢體情也可能被政見不同所蓋過，很難回到基督身體中重新相愛。葉沛森認為，現時這種局面，與十六至十七世紀宗教改革時期的荷蘭地區情況相似。當時歐洲大部份地區都屬於神聖羅馬帝國，而且奉行舊教（天主教），西班牙國王同時是整個帝國的元首，他致力保存舊教的傳統與制度；荷蘭相對歐洲其他地區，是個富裕、經濟蓬勃，且享有更多自主的地方。在1549年，荷蘭曾與神聖羅馬帝國教皇達成協議，可擁有更多自由去進行自治，但下一任教皇繼位後，嘗試收緊對荷蘭的管轄權，以致引起荷蘭人的反彈，社會中因舊教的原因而充斥不安，而荷蘭與西班牙之間的角力更持續了八十年之久。葉沛森又提到，西班牙致力去保存舊教制度與傳統，令到當時的基督徒受到窘迫，在法國就曾發生聖巴多羅買日大屠殺，有數千名新教徒被殺。
葉沛森表示，政教分離是指政府不應支持某一宗教成為國教，或者教會不應向任何政治立場傾斜；但不代表教會要在政治問題上完全退縮，因為信徒身份與市民身份互相纏繞。從荷蘭的例子可見，信仰生活與市民的政治參與之間難以完全分割，由舊教轉為新教，同時意味離開舊有的管治關係，信徒也出現不同的光譜：由親西班牙擁抱舊教的一端，到謀求荷蘭完全自由的改革宗信徒的另一端，也有中間派同情及理解改革宗信徒，不過也不介意繼續奉行舊教傳統，只要在其他領域如經濟及學術方面擁有相對的自由就可以。
充滿挑戰的窄路
之後，葉沛森又提到三世紀羅馬帝國時期基督徒受逼迫的情況。不過他強調，基督徒受逼迫非只是出現在遠古的歷史事件，在2017年全球有22.6億基督徒，當中9.5%基督徒表示曾在該年內受到逼迫；2015年科普特教會有21位殉道者，提醒我們基督徒生活不是一帆風順的平安，反而是充滿挑戰的窄路。葉沛森說，在三世紀羅馬帝國時期，教會享受了安舒的四十年，過於沉醉世俗生活。在收緊宗教政策時，有基督徒為了得到一紙公文換取人身安全，就參與諸神獻祭，或者以其他方式獲得公文；而拒絕依從法令者則要出走，或者面對財物被充公、被放逐、下監或者被處死的逼迫。
不過，下一任皇帝上任後又放寬宗教政策，教會就要處理叛教者的問題。當時的主教居普良認為，教會不能草率處理叛教者，一味只講寬恕，但也要給予他們改過的機會，因此制定了一系列處理叛教，以及信徒失德問題的處理程序，一些罪行的懺悔甚至是以年去計算。數年後，宗教政策又再次收緊，居普良與一些教會精英都被剷除，不過，教會並沒有因此而步向滅亡，反而在十年的迫害後急速恢復與發展，因為教會在面對逼迫時也沒有放棄研究聖經，沒有放棄對信仰知識的尋索。葉沛森提醒，逼迫可能隨時會再來，而我們要做的，是在信仰知識以及神學知識上提早裝備好自己，關心個人聖潔之餘也要重視基督身體的發展。
信徒首要身份是以基督為主
馮兆成用以利亞的故事作回應，指在以利亞身處的社會，整個體制都是巴力的崇拜，但以利亞仍然篤信耶和華是主，甚至在求死時也服從耶和華的安排。馮兆成表示，中國過去七十年，在極權政府的統治下欠缺自由空間，家庭教會處於窘迫的狀態，但中國教會的質與量都出奇地比共產政權統治前有所成長。他指，在文革時期，外界曾以為中國教會已經完全消失，但在八十年代中國重新開放後，他形容中國教會是「開一間爆一間」，才發現在大逼迫後仍有很多基督徒跟隨主。
之後，中國政府重新開設三自教會，馮兆成說，當時的教會都在考慮要不要加入三自教會，但信徒反思問到：「誰是主？」是政權還是基督？因此，最後很多教會也拒絕加入三自教會，寧願受逼迫，也堅決忠於基督、跟隨基督，繼續發展教會，甚至將福音傳到偏遠地區，也熱心參與賑災與人道救援工作，做好信徒榜樣。
馮兆成說到，近幾年中國又再次收緊宗教政策，但家庭教會仍然堅信基督是主，不聖化受苦，反而靈巧像蛇，「be water」，分散小組、低調傳福音，一些信徒更因此不再作旁觀者，參與服事。他重申，基督徒也可以愛國，但作為基督徒，最首要的身份是作以基督為主的信徒。回應葉沛森的呼籲，他強調學好聖經原文，讓信息傳承，以及裝備好自己的重要性。最後，馮兆成問大家，在今天香港的處境下，「基督是主」這個信念可以怎樣影響我們的決定？
是次講座假基督教尖沙咀潮人生命堂舉行，約160人參與。
馮兆成
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