正如本报今期头版专题指出，在接近半年的反修例风暴之中，警方至今已经施放了逾万发催泪弹，远超本港自有历史记录以来的总和。五年前令舆论哗然的九月廿八日那八十七枚，如今竟然变得小巫见大巫。除了数量惊人，催泪气体波及範围之广也教人咋舌，除了早已全面覆盖的港九市区之外，南至香港仔、鸭脷洲，北至大埔、上水，东及将军澳，西达元朗、屯门、东涌，都无法幸免，只馀部份离岛和郊野仍是净土。
催泪气体在不同社区大量发放，究竟对市民身心健康有没有什么长线危害，对一般生活环境、商店食肆里的食物饮料、各种动植物以及整体自然生态，会构成怎样的威胁，如今固然无人能够断言。然而，观乎国际上对催泪毒气的性质界定，和近年西方学者对它的研究发现，我们不得不保持高度戒备。事实上，催泪毒气在第一次大战出现之后，一九二五年就被国际间限制其使用；一九四九年开始订立的《日内瓦公约》正式把它列为禁用化学武器，一九九三年的「化学武器会议」重申禁止使用在国际战争中。吊诡的是，各地的治安当局却一直利用它来对付自己国家与地区内的示威人士。专门研究催泪气效应的耶鲁大学医学院教授佐德（Sven-Eric Jordt）认为，催泪气体是非常严重的化学危害。另一研究催泪弹历史的英国学者费根邦（Anna Feigenbaum）则认为，它经常被宣传为无害之物，其实却是致命的，会引致窒息、流产及其他伤害。大量的催泪毒气进入人烟密集、高楼林立的社区，久久难散，长时间存留在各种社区设施、社区动物和植物、人体之上，日积月累，究竟会如何？这是我们不可能掉以轻心的。
回看香港，政府和警方对此等问题却一直掉以轻心，有刻意迴避之嫌。警察坚称催泪弹是安全的低度武力，然而警察并非化学品和药理专家，我们毋须期望他们很了解其化学特性，只期望他们在「放题发射」之前，能够稍为顾念大量催泪毒气放进社区的长远效应。本应为市民健康把关的衞生当局，局长却也承认对催泪毒气的成份和影响并不了解；把关的负责人，对公共卫生危机的警觉性如此低下，对大众生活健康如此缺乏敏锐，实在叫人失望。
官方失效之际，正是民间自救之时。教会本来就应该是重要的民间基层组织，可以借服侍、教育、同行等等方式，既在教会群体之内互相支援守望，也在身处的社区守望邻舍，在可能出现的公共卫生危机之中，与众人一同寻索出路与盼望。撰文至此，盼望区议会选举能顺利如期举行，各位及早投票，与众共建公平、公义、关爱的社区，从中见证上主的光明与福音的大能。
