【时代论坛讯】四间有向公众开放作祷告休息空间的堂会，其主任牧者于昨晚（3日）向会友发出联署信函，重申「教堂之使用，均以牧养、关怀信众及邻舍为首要任务」；信函并指《大公报》网站日前相关报道失实，表示遗憾。
联署信函的四位牧者，包括循道衞理联合教会香港堂主任潘玉娟牧师和国际礼拜堂主任范尔敦牧师、中华基督教会香港区会公理堂主任王震廷牧师，以及天主教圣母圣衣堂主任司铎罗国辉神父。他们的堂会均位于近年游行示威频繁的湾仔及铜锣湾区。
联署指，不论是天主教或基督新教，教堂均欢迎各界人士进入参与信仰聚会，亦为有需要人士提供休息、牧养及人道服务，作为社区中的「城市绿州」。而面对近年区内公众活动频密，教堂亦本着同一服务原则开放给不同人士使用。至于当人多出入时，有教堂将部份门户锁上或半锁，是作为维持秩序之安排。信函引用诗四十六1：「上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。」
亲北京《大公报》网站10月2日有报道以〈教会变暴徒私窦 有衫换 有凉冲〉为题，指在10月1日有开放予公众祷告休息的天主教圣母圣衣堂以及循道衞理联合教会香港堂「俨如暴徒的『避警私窦』」。该报并指而当防暴警察到达香港堂时，教会立即落闸。
四堂联署信函如下：
致主内信众：10月2日大公报网站中有题为「教会变暴徒私窦、有衫换、有凉冲」的报导，对于此等失实和误解的报导，我们深表遗憾。
不论是天主教或基督新教，教堂均为社区中的「城市绿州」。各教堂均欢迎各界人士进入，参与祈祷、敬拜、团契、学习、服务、安静、以及参加各种聚会。教堂亦会为有需要人士提供休息、使用洗手间、接受身心灵牧养及人道服务。
近年来，公众活动频密，且多在铜锣湾至金钟地区发生。区内教堂亦本着上述服务之原则，开放给不同人士使用。
2009年，位于湾仔轩尼诗道之维景酒店发生人类猪型流感，酒店封锁，循道衞理会香港堂亦有为警务人员提供地方作休息之用，什至为期一星期之久。
中华基督教会公理堂大楼，在重建完成后亦秉持作铜锣湾社区「属灵绿州」使命，一直采取教会开放态度，欢迎任何人士按需要进入，使用地下及一楼设施。
过去几个月，天气闷热，游行人士途经有关教堂，进内休息，使用洗手间，乃自然之事。至于有教堂将部份门户锁上或将大闸半锁，此乃于人多进出时作秩序之安排。
我们再次重申，教堂之使用，均以牧养、关怀信众及邻舍为首要任务。我们深信，「上帝是我们的避难所，是我们的力量，是我们在患难中随时的帮助。」（诗篇四十六篇1节）
天主教圣母圣衣堂主任司铎罗国辉神父
中华基督教会香港区会公理堂主任王震廷牧师
循道衞理联合教会香港堂主任潘玉娟牧师
循道衞理联合教会国际礼拜堂主任范尔敦牧师二零一九年十月三日
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