【時代論壇訊】四間有向公眾開放作禱告休息空間的堂會，其主任牧者於昨晚（3日）向會友發出聯署信函，重申「教堂之使用，均以牧養、關懷信眾及鄰舍為首要任務」；信函並指《大公報》網站日前相關報道失實，表示遺憾。
聯署信函的四位牧者，包括循道衞理聯合教會香港堂主任潘玉娟牧師和國際禮拜堂主任范爾敦牧師、中華基督教會香港區會公理堂主任王震廷牧師，以及天主教聖母聖衣堂主任司鐸羅國輝神父。他們的堂會均位於近年遊行示威頻繁的灣仔及銅鑼灣區。
聯署指，不論是天主教或基督新教，教堂均歡迎各界人士進入參與信仰聚會，亦為有需要人士提供休息、牧養及人道服務，作為社區中的「城市綠州」。而面對近年區內公眾活動頻密，教堂亦本著同一服務原則開放給不同人士使用。至於當人多出入時，有教堂將部份門戶鎖上或半鎖，是作為維持秩序之安排。信函引用詩四十六1：「上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。」
親北京《大公報》網站10月2日有報道以〈教會變暴徒私竇 有衫換 有涼沖〉為題，指在10月1日有開放予公眾禱告休息的天主教聖母聖衣堂以及循道衞理聯合教會香港堂「儼如暴徒的『避警私竇』」。該報並指而當防暴警察到達香港堂時，教會立即落閘。
四堂聯署信函如下：
致主內信眾：10月2日大公報網站中有題為「教會變暴徒私竇、有衫換、有涼冲」的報導，對於此等失實和誤解的報導，我們深表遺憾。
不論是天主教或基督新教，教堂均為社區中的「城市綠州」。各教堂均歡迎各界人士進入，參與祈禱、敬拜、團契、學習、服務、安靜、以及參加各種聚會。教堂亦會為有需要人士提供休息、使用洗手間、接受身心靈牧養及人道服務。
近年來，公眾活動頻密，且多在銅鑼灣至金鐘地區發生。區內教堂亦本着上述服務之原則，開放給不同人士使用。
2009年，位於灣仔軒尼詩道之維景酒店發生人類豬型流感，酒店封鎖，循道衞理會香港堂亦有為警務人員提供地方作休息之用，甚至為期一星期之久。
中華基督教會公理堂大樓，在重建完成後亦秉持作銅鑼灣社區「屬靈綠州」使命，一直採取教會開放態度，歡迎任何人士按需要進入，使用地下及一樓設施。
過去幾個月，天氣悶熱，遊行人士途經有關教堂，進內休息，使用洗手間，乃自然之事。至於有教堂將部份門戶鎖上或將大閘半鎖，此乃於人多進出時作秩序之安排。
我們再次重申，教堂之使用，均以牧養、關懷信眾及鄰舍為首要任務。我們深信，「上帝是我們的避難所，是我們的力量，是我們在患難中隨時的幫助。」（詩篇四十六篇1節）
天主教聖母聖衣堂主任司鐸羅國輝神父
中華基督教會香港區會公理堂主任王震廷牧師
循道衞理聯合教會香港堂主任潘玉娟牧師
循道衞理聯合教會國際禮拜堂主任范爾敦牧師二零一九年十月三日
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