普遍信徒认为启示录充满奥秘，彷佛其宣告了人类终末的未来。不过，有圣经研究学者认为启示录是「天启文学」作品，并非指向终末，而是作者写作时教会所面对的处境。为了让人更了解启示录的内容与对现今基督徒的启示，香港神学院神学及伦理科副教授邓瑞强博士在一连三日的「启示录：我们的命运交响曲」培灵会中，分别以「亲切的叮咛」、「乱世的迷惑」及「胜利的凯歌」为题，与信徒分享启示录的信息。
Archangel Michael defeats the devil by Anton White 1769
以「乱世的迷惑」为题的第二晚培灵会，经文选自启十二1-18（《和合本修订版》，下同）、十三1-18及十八1-20，内容主要与启示录成书当时教会外的形势及处境有关。邓瑞强表示，今日阅读启示录这些经文，可以让信徒了解到若现实出现这些形势的时候，可以怎样面对。另外经文亦提醒信徒，无论面对任何形势，上主仍在高天之上坐着为王，主持正义，扭转干坤。他指出启示录作者很喜欢先描述一幅「大图画」，之后再慢慢描述细节，十二章讲述的正是上主与人之间救赎故事的大图画。他说十二章的经文使用了很多象征，读起来好像很抽离，但其实这是「天启文学」的特色，通常以属天的景象，或「属灵世界」来表达现实的道理，不直接讲及那些道理，而是以象征、抽象的方式来表达现实的事，只要人习惯了表达的方法，再了解便不会很困难。
邓瑞强指启示录十二章中提及的怀孕妇人是代表教会。怀孕在新约圣经中很多时候代表在艰难中怀有盼望，因为当时局势是很混乱的，人很容易失望放弃。圣经亦常用怀孕来象征教会和神的子民在艰难中的忍耐。怀孕妇人的形象也可以象征夏娃和马利亚，例如创世记曾经提到夏娃的后代要与蛇的后代彼此为敌，启示录此处的经文正好也是在描述敌对的关系。
处于「三点五」阶段的信徒
邓瑞强提到与妇人敌对的是在启十二3-4出现的「大红龙」，这条龙站在将要生产的妇人前要吞吃她生产的孩子。红色就是代表血腥和暴力，而在圣经文学之中，龙常常代表魔鬼，因为巴比伦文化很喜欢龙这个图象，对于以色列人来说，巴比伦代表奴役、暴力和邪恶，亦是把他们掳至他乡的强权。大红龙头上有七个头和十只角，十只角是用以象征当时的暴君和完全的暴力。而七个头就是女人所坐的七座山，是当时的人很熟悉的图像。罗马的钱币上正正有着罗马女神坐着七座山的图案，所指的是「罗马」这个「暴力的帝国」。这些经文其实所描述的是一个不正义、暴力、强大的罗马帝国，要消灭基督与教会，要教会灭声。
邓瑞强解释，十二5-6中提到「妇人的孩子」，这个「将来要用铁杖管辖万国」的就是耶稣。然后经文指生产之后的妇女逃到旷野一千二百六十日，其中妇女代表教会和神的子民，被暴力逼迫因而逃到旷野。旷野是接受考验的地方，不过神却仍然与教会同在、保护和供应。一千二百六十日也是当时历法计算下的三年半，是七年的一半，代表事情的一半。邓瑞强提到启示录常常出现「三点五」这数字，代表「事情未到上帝设定的完满时间，不过已经到了一半，事情正在发展当中，多等一会儿」的意思。他提醒处于「三点五」阶段的信徒，不要灰心和绝望，要忍耐。
天上的争战与地上的景象
启十二7-9描述的是「天上的争战」，邓瑞强说，启示录的作者很常以天上的战争来象征地上的邪恶要对付正义。天使与龙的使者的争战，象征地上的正邪对立。人世间的善恶对抗，教会面对的压力，背后都有灵性的根源，就是天上的战斗。与天使争战的大龙是古蛇，也就是魔鬼，它的特征是迷惑普天下，邪恶也包括两种特性：暴力威吓和虚假谎言。邪恶在欺骗人的时候，会用物质来满足人的需要。他以香港现实生活为例子，指香港充满很多迷惑，虚假的谎言，希望人接受政策，为了要人相信政策，也会常常用不同的方式安抚人，「安定繁荣」就是其中一例。他认为，若是不接受那些迷惑人的谎言而起来反抗的时候，就会被暴力镇压，「所以暴力、谎言与迷惑人的物质好处，三者常常结合在一起，这就是大龙常用的招数。」
邓瑞强表示，启十二10-12是描述时间的终末。在11节提到参与在人世善恶争战中的信徒，是因为羔羊的血和自己见证的道，也就是牺牲舍己的爱和见证真理来胜过了龙，若说真理的人愿意为真理和正义而牺牲，善至终才能战胜邪恶。人世永远都会有邪恶，问题是有多少人愿意参与在抗衡邪恶的奋斗之中？上帝愿意消灭邪恶，但也希望人会参与其中；而正邪之战中，正义是不会输的，因为上帝是一定会得胜的主。13节提到龙被摔在地上，就去迫害那妇人，而那个妇人正正是在十二1象征教会的妇人，不过这妇人最后得到上主所赐的翅膀飞到旷野，在那里受供养三年半。邓瑞强指出这里的经文与前段经文重复，带出一个盼望的信息，提醒人即使面对迫害，仍然可以多一点为主牺牲、忍耐，等待救赎，不要放弃。
在怪兽横行的世界持守信仰
邓瑞强认为启示录很常在描写完「大环境」之后，再描述一些小节，第十三章便是小节的部份，描述大红龙的「变种」。那大红龙将自己的能力、座位和大权柄都给了一只外观像豹、脚像熊的脚、口像狮子的口的怪兽，狮子、豹、熊都是会吃人的猛兽。邓瑞强指暴力的政权，通常会有「造神运动」，觉得自己就是神，令人民都崇拜他，他说这些不只是当代的事，二千年来都有类似的统治者和造神的方法。在经文中提到怪兽从龙得到权柄，可以任意行事四十二个月，而四十二个月正好又是三年半的时间，代表暴力的政权、造神的运动、要求人完全降服的政权看似可以横行，不属于上帝的人就会降服于它。在这个局面中，信徒应该要有耐心和信心，千万不要放弃信仰，不要认为上主没有在邪恶的世界中工作和忘记初心。
十三章11节提到另一只从地出来的怪兽，说话很像龙，是邪恶的化身，那怪兽什至假扮先知以利亚，以假象来迷惑人拜造神运动产生的怪兽。邓瑞强用「思想控制」来类比第二只怪兽，它什至会杀害所有不拜兽像的人。除了造神运动和思想控制之外，怪兽还会以经济的方式使人屈服，若是不听从怪兽的话去拜兽像，经济什至会被封锁。
邓瑞强分析启十八1-20时指，如单纯是暴力与谎言，并没有吸引力，因此还承诺有安定繁荣、奢华的生活。那些奢华的生活和上主对那些生活的审判就记载在十八章之中。他说当时的部份教会，如老底嘉教会「一样都不缺」，什至不用上帝，当时的教会因为奢华的生活而看不到自己的盲点，完全与世界的生活方式同化。而经文呼唤每一个人「从那城出来吧」，是指暴力的社会及政权所承诺的奢华生活，最终会被上帝审判，基督徒应该分别为圣，有与其他人不同的价值观。
要活出真正的基督徒生命
邓瑞强认为，启十八其实是一首哀歌，是为人类在金钱世界之堕落而流下的眼泪，也是先知对世界的人向金钱下拜的抗议，抗议世人不懂得寻求上帝的旨意；抗议奴役人的经济制度；抗议人甘愿在物质享受中沉沦；抗议统治阶层不懂民情；抗议商人和国际间只顾贸易而不理民间疾苦，「正正是受苦的人对社会不公的控诉，也是上帝的呼唤，呼唤人不要沉沦于堕落的奢华生活中，要做一个正直的人。」他相信，上帝最终会宣告没有道德、泯灭人性的制度之消灭，也会宣告正义、救赎和人性得到真正的解放，「所以基督徒应毋忘初心，不要忘记自己真正的身份。基督徒代表上帝活在世上，不要忘记上帝对基督徒生命的要求，也不要忘记信仰对生命的意义。」他坦言，人活在一个邪恶的世界中，要有智慧的心，看穿世界的真面目，然后回应上帝的呼唤，活出真的合乎基督徒信仰的生活，这样才能回归真正的人性，配得永恒的生命，「上帝希望每一个人都活出正直、良善、说真话、有仁爱、视人为人的信仰人生，唯有这样，上主才会欢迎人进入永恒的天国之中。」
The Battle between the Angel and the Dragon, c. 1255-60
在第三晚的培灵会上，邓瑞强引用启六1-17、七1-17及十四1-20，以「胜利的凯歌」为讲题。他先指出启示录这经卷，是一封写给当年经历艰难景象的会友的书信，因应当时的局势，教导人怎样表达信仰，而不是对应千年后世界末日的景象而写成。
邓瑞强认为每人都可以做忠诚、为主奋斗的人，去揭露历史的真相。他引述第六章开端的羔羊揭开七印意象，点明这里的羔羊指的是耶稣，但他并没有用得胜者的身份，反而是用微小身份揭露历史真相，坚持真理；而且第一印揭开时有白武士骑着白马，「并有冠冕赐给他」—在希腊文中这「冠冕」与福音书中耶稣被戴上的荆棘冠冕为同一字—这里亦指耶稣掌管、开展历史，用正义、真理和爱赢过世界。邓瑞强表示，普写历史进程的是像耶稣一样卑微的人物，坚持真理，他寄喻每个人都不应小看自己。
可是，邓瑞强指出其后的第二印中，世界存在暴力。当中的红马，红色象征着暴力，而暴力带来战争及第三印提及的一些经济问题，同时亦伴随着第四印的死亡。面对当时这种混乱的社会境况，邓瑞强缕述，有人为社会的发展而忧心，有些殉道士在祭坛下哀求祈祷（这里亦是启示录中唯一一次有人向神哀求祷告），他们问了一个问题：「神圣真实的主宰啊，你不审判住在地上的人，为我们所流的血伸冤，要到几时呢？」（六10）邓瑞强补充，每当人不如意或不开心的时候也同样会哀求，问类似的问题：「神啊！我等咗你好耐，你几时救我？……天国什么时候会来临？」
不过邓瑞强说神的回答是，因坚持真理、至死忠心的人数目不够（六11）。「当人人讲大话，讲真话的人数目不够；当人人沉醉在物质的快乐，活出灵性价值的人不够……」邓瑞强强调，当我们埋怨神，其实应先问自己有没有活得正义和善良。「你有没有为天国的来临尽上自己的责任？……在历史的大计中，我们预备好自己了吗？」他比喻每位信徒是拼图中的每小块，只要一块拼图的位置对了，没有留下任何空格，就会圆满，天国就会来临。
担当基督的精兵化解仇恨
然而，上帝有他的时间，当神的审判来到，谁能站得住呢？邓瑞强引用七3，指不可伤害当中被「盖印」的人，这印是主人的印，用启示录的说法，有属上帝或属魔鬼之分，这里所指的是属上帝。而在以色列人中有十四万四千人受印，邓瑞强表示这并非一个确实数字，而是象征上帝所有真正的子民。其后，每个支派数点人数，其实就像民数记中，数点人数准备作战，战争就是以真理对抗谎言，以福音对抗仇恨。邓瑞强举例，情况有如近日「反送中」示威运动中，教牧和信徒在示威者与警察对峙间唱Sing Hallelujah to the Lord，盼望化解冲突，透过这首歌赞美神、把神的主权高举，对抗人间的仇恨。
邓瑞强解释，世界正需要一些基督的精兵，在人间的虚谎、假义、仇恨间散布爱与和平。不过，「教会能有多少精兵呢？」邓瑞强猜想现今教牧也可能会哀叹，因有些信徒忘记当初信主的初心，有些充满了世俗的价值观；更多的在等上天堂，希望得到一些「着数」。他引用印度国父甘地的论述，指甘地不抗拒基督，但看见基督徒却不像基督，又指若在印度，所有基督徒都按照基督的教训生活，全印度都将会变成基督徒。邓瑞强认同甘地所说：「太少肯为基督多付一点的人。」他盼望所有信徒都愿意去效法耶稣基督，成为精兵，在世界坚持真理，有耐心；并要学习舍己，为着上帝至死不渝，这样便满足「十四万四千」这数目。当十四万四千人齐集，就有如启示录十四章描述精兵与基督一同唱新歌的情景。
邓瑞强总结，他希望信徒能把属灵眼光放远，须了解现实世界之外，有另一个「真实世界」是上帝坐着为王。此外亦要认识世界的本相，对我们所身处的世界有危机感，因世界背后可能有很多权力的威吓、经济诱惑及奢华生活，令我们成为奴隶。同时，信徒亦要反思自己的信仰状态，如对神的信心、世界与信仰间的拉扯等，「当认识世界、自身信仰，就会意识到信徒生在这混乱的世代中有责任。」
培灵会由中华基督教会梁发纪念礼拜堂、中华基督教会国语堂及中华基督教会传恩堂，于六月二十日至廿三日在梁发纪念礼拜堂举办，两天各有约一百二十人出席。
