普遍信徒認為啟示錄充滿奧祕，彷彿其宣告了人類終末的未來。不過，有聖經研究學者認為啟示錄是「天啟文學」作品，並非指向終末，而是作者寫作時教會所面對的處境。為了讓人更了解啟示錄的內容與對現今基督徒的啟示，香港神學院神學及倫理科副教授鄧瑞強博士在一連三日的「啟示錄：我們的命運交響曲」培靈會中，分別以「親切的叮嚀」、「亂世的迷惑」及「勝利的凱歌」為題，與信徒分享啟示錄的信息。
Archangel Michael defeats the devil by Anton White 1769
以「亂世的迷惑」為題的第二晚培靈會，經文選自啟十二1-18（《和合本修訂版》，下同）、十三1-18及十八1-20，內容主要與啟示錄成書當時教會外的形勢及處境有關。鄧瑞強表示，今日閱讀啟示錄這些經文，可以讓信徒了解到若現實出現這些形勢的時候，可以怎樣面對。另外經文亦提醒信徒，無論面對任何形勢，上主仍在高天之上坐著為王，主持正義，扭轉乾坤。他指出啟示錄作者很喜歡先描述一幅「大圖畫」，之後再慢慢描述細節，十二章講述的正是上主與人之間救贖故事的大圖畫。他說十二章的經文使用了很多象徵，讀起來好像很抽離，但其實這是「天啟文學」的特色，通常以屬天的景象，或「屬靈世界」來表達現實的道理，不直接講及那些道理，而是以象徵、抽象的方式來表達現實的事，只要人習慣了表達的方法，再了解便不會很困難。
鄧瑞強指啟示錄十二章中提及的懷孕婦人是代表教會。懷孕在新約聖經中很多時候代表在艱難中懷有盼望，因為當時局勢是很混亂的，人很容易失望放棄。聖經亦常用懷孕來象徵教會和神的子民在艱難中的忍耐。懷孕婦人的形象也可以象徵夏娃和馬利亞，例如創世記曾經提到夏娃的後代要與蛇的後代彼此為敵，啟示錄此處的經文正好也是在描述敵對的關係。
處於「三點五」階段的信徒
鄧瑞強提到與婦人敵對的是在啟十二3-4出現的「大紅龍」，這條龍站在將要生產的婦人前要吞吃她生產的孩子。紅色就是代表血腥和暴力，而在聖經文學之中，龍常常代表魔鬼，因為巴比倫文化很喜歡龍這個圖象，對於以色列人來說，巴比倫代表奴役、暴力和邪惡，亦是把他們擄至他鄉的強權。大紅龍頭上有七個頭和十隻角，十隻角是用以象徵當時的暴君和完全的暴力。而七個頭就是女人所坐的七座山，是當時的人很熟悉的圖像。羅馬的錢幣上正正有著羅馬女神坐著七座山的圖案，所指的是「羅馬」這個「暴力的帝國」。這些經文其實所描述的是一個不正義、暴力、強大的羅馬帝國，要消滅基督與教會，要教會滅聲。
鄧瑞強解釋，十二5-6中提到「婦人的孩子」，這個「將來要用鐵杖管轄萬國」的就是耶穌。然後經文指生產之後的婦女逃到曠野一千二百六十日，其中婦女代表教會和神的子民，被暴力逼迫因而逃到曠野。曠野是接受考驗的地方，不過神卻仍然與教會同在、保護和供應。一千二百六十日也是當時歷法計算下的三年半，是七年的一半，代表事情的一半。鄧瑞強提到啟示錄常常出現「三點五」這數字，代表「事情未到上帝設定的完滿時間，不過已經到了一半，事情正在發展當中，多等一會兒」的意思。他提醒處於「三點五」階段的信徒，不要灰心和絕望，要忍耐。
天上的爭戰與地上的景象
啟十二7-9描述的是「天上的爭戰」，鄧瑞強說，啟示錄的作者很常以天上的戰爭來象徵地上的邪惡要對付正義。天使與龍的使者的爭戰，象徵地上的正邪對立。人世間的善惡對抗，教會面對的壓力，背後都有靈性的根源，就是天上的戰鬥。與天使爭戰的大龍是古蛇，也就是魔鬼，牠的特徵是迷惑普天下，邪惡也包括兩種特性：暴力威嚇和虛假謊言。邪惡在欺騙人的時候，會用物質來滿足人的需要。他以香港現實生活為例子，指香港充滿很多迷惑，虛假的謊言，希望人接受政策，為了要人相信政策，也會常常用不同的方式安撫人，「安定繁榮」就是其中一例。他認為，若是不接受那些迷惑人的謊言而起來反抗的時候，就會被暴力鎮壓，「所以暴力、謊言與迷惑人的物質好處，三者常常結合在一起，這就是大龍常用的招數。」
鄧瑞強表示，啟十二10-12是描述時間的終末。在11節提到參與在人世善惡爭戰中的信徒，是因為羔羊的血和自己見證的道，也就是犧牲捨己的愛和見證真理來勝過了龍，若說真理的人願意為真理和正義而犧牲，善至終才能戰勝邪惡。人世永遠都會有邪惡，問題是有多少人願意參與在抗衡邪惡的奮鬥之中？上帝願意消滅邪惡，但也希望人會參與其中；而正邪之戰中，正義是不會輸的，因為上帝是一定會得勝的主。13節提到龍被摔在地上，就去迫害那婦人，而那個婦人正正是在十二1象徵教會的婦人，不過這婦人最後得到上主所賜的翅膀飛到曠野，在那裡受供養三年半。鄧瑞強指出這裡的經文與前段經文重複，帶出一個盼望的信息，提醒人即使面對迫害，仍然可以多一點為主犧牲、忍耐，等待救贖，不要放棄。
在怪獸橫行的世界持守信仰
鄧瑞強認為啟示錄很常在描寫完「大環境」之後，再描述一些小節，第十三章便是小節的部份，描述大紅龍的「變種」。那大紅龍將自己的能力、座位和大權柄都給了一隻外觀像豹、腳像熊的腳、口像獅子的口的怪獸，獅子、豹、熊都是會吃人的猛獸。鄧瑞強指暴力的政權，通常會有「造神運動」，覺得自己就是神，令人民都崇拜他，他說這些不只是當代的事，二千年來都有類似的統治者和造神的方法。在經文中提到怪獸從龍得到權柄，可以任意行事四十二個月，而四十二個月正好又是三年半的時間，代表暴力的政權、造神的運動、要求人完全降服的政權看似可以橫行，不屬於上帝的人就會降服於它。在這個局面中，信徒應該要有耐心和信心，千萬不要放棄信仰，不要認為上主沒有在邪惡的世界中工作和忘記初心。
十三章11節提到另一隻從地出來的怪獸，說話很像龍，是邪惡的化身，那怪獸甚至假扮先知以利亞，以假象來迷惑人拜造神運動產生的怪獸。鄧瑞強用「思想控制」來類比第二隻怪獸，它甚至會殺害所有不拜獸像的人。除了造神運動和思想控制之外，怪獸還會以經濟的方式使人屈服，若是不聽從怪獸的話去拜獸像，經濟甚至會被封鎖。
鄧瑞強分析啟十八1-20時指，如單純是暴力與謊言，並沒有吸引力，因此還承諾有安定繁榮、奢華的生活。那些奢華的生活和上主對那些生活的審判就記載在十八章之中。他說當時的部份教會，如老底嘉教會「一樣都不缺」，甚至不用上帝，當時的教會因為奢華的生活而看不到自己的盲點，完全與世界的生活方式同化。而經文呼喚每一個人「從那城出來吧」，是指暴力的社會及政權所承諾的奢華生活，最終會被上帝審判，基督徒應該分別為聖，有與其他人不同的價值觀。
要活出真正的基督徒生命
鄧瑞強認為，啟十八其實是一首哀歌，是為人類在金錢世界之墮落而流下的眼淚，也是先知對世界的人向金錢下拜的抗議，抗議世人不懂得尋求上帝的旨意；抗議奴役人的經濟制度；抗議人甘願在物質享受中沉淪；抗議統治階層不懂民情；抗議商人和國際間只顧貿易而不理民間疾苦，「正正是受苦的人對社會不公的控訴，也是上帝的呼喚，呼喚人不要沉淪於墮落的奢華生活中，要做一個正直的人。」他相信，上帝最終會宣告沒有道德、泯滅人性的制度之消滅，也會宣告正義、救贖和人性得到真正的解放，「所以基督徒應毋忘初心，不要忘記自己真正的身份。基督徒代表上帝活在世上，不要忘記上帝對基督徒生命的要求，也不要忘記信仰對生命的意義。」他坦言，人活在一個邪惡的世界中，要有智慧的心，看穿世界的真面目，然後回應上帝的呼喚，活出真的合乎基督徒信仰的生活，這樣才能回歸真正的人性，配得永恆的生命，「上帝希望每一個人都活出正直、良善、說真話、有仁愛、視人為人的信仰人生，唯有這樣，上主才會歡迎人進入永恆的天國之中。」
The Battle between the Angel and the Dragon, c. 1255-60
在第三晚的培靈會上，鄧瑞強引用啟六1-17、七1-17及十四1-20，以「勝利的凱歌」為講題。他先指出啟示錄這經卷，是一封寫給當年經歷艱難景象的會友的書信，因應當時的局勢，教導人怎樣表達信仰，而不是對應千年後世界末日的景象而寫成。
鄧瑞強認為每人都可以做忠誠、為主奮鬥的人，去揭露歷史的真相。他引述第六章開端的羔羊揭開七印意象，點明這裡的羔羊指的是耶穌，但祂並沒有用得勝者的身份，反而是用微小身份揭露歷史真相，堅持真理；而且第一印揭開時有白武士騎著白馬，「並有冠冕賜給他」—在希臘文中這「冠冕」與福音書中耶穌被戴上的荊棘冠冕為同一字—這裡亦指耶穌掌管、開展歷史，用正義、真理和愛贏過世界。鄧瑞強表示，普寫歷史進程的是像耶穌一樣卑微的人物，堅持真理，他寄喻每個人都不應小看自己。
可是，鄧瑞強指出其後的第二印中，世界存在暴力。當中的紅馬，紅色象徵著暴力，而暴力帶來戰爭及第三印提及的一些經濟問題，同時亦伴隨著第四印的死亡。面對當時這種混亂的社會境況，鄧瑞強縷述，有人為社會的發展而憂心，有些殉道士在祭壇下哀求祈禱（這裡亦是啟示錄中唯一一次有人向神哀求禱告），他們問了一個問題：「神聖真實的主宰啊，你不審判住在地上的人，為我們所流的血伸冤，要到幾時呢？」（六10）鄧瑞強補充，每當人不如意或不開心的時候也同樣會哀求，問類似的問題：「神啊！我等咗你好耐，你幾時救我？……天國甚麼時候會來臨？」
不過鄧瑞強說神的回答是，因堅持真理、至死忠心的人數目不夠（六11）。「當人人講大話，講真話的人數目不夠；當人人沉醉在物質的快樂，活出靈性價值的人不夠……」鄧瑞強強調，當我們埋怨神，其實應先問自己有沒有活得正義和善良。「你有沒有為天國的來臨盡上自己的責任？……在歷史的大計中，我們預備好自己了嗎？」他比喻每位信徒是拼圖中的每小塊，只要一塊拼圖的位置對了，沒有留下任何空格，就會圓滿，天國就會來臨。
擔當基督的精兵化解仇恨
然而，上帝有祂的時間，當神的審判來到，誰能站得住呢？鄧瑞強引用七3，指不可傷害當中被「蓋印」的人，這印是主人的印，用啟示錄的說法，有屬上帝或屬魔鬼之分，這裡所指的是屬上帝。而在以色列人中有十四萬四千人受印，鄧瑞強表示這並非一個確實數字，而是象徵上帝所有真正的子民。其後，每個支派數點人數，其實就像民數記中，數點人數準備作戰，戰爭就是以真理對抗謊言，以福音對抗仇恨。鄧瑞強舉例，情況有如近日「反送中」示威運動中，教牧和信徒在示威者與警察對峙間唱Sing Hallelujah to the Lord，盼望化解衝突，透過這首歌讚美神、把神的主權高舉，對抗人間的仇恨。
鄧瑞強解釋，世界正需要一些基督的精兵，在人間的虛謊、假義、仇恨間散佈愛與和平。不過，「教會能有多少精兵呢？」鄧瑞強猜想現今教牧也可能會哀歎，因有些信徒忘記當初信主的初心，有些充滿了世俗的價值觀；更多的在等上天堂，希望得到一些「著數」。他引用印度國父甘地的論述，指甘地不抗拒基督，但看見基督徒卻不像基督，又指若在印度，所有基督徒都按照基督的教訓生活，全印度都將會變成基督徒。鄧瑞強認同甘地所說：「太少肯為基督多付一點的人。」他盼望所有信徒都願意去效法耶穌基督，成為精兵，在世界堅持真理，有耐心；並要學習捨己，為著上帝至死不渝，這樣便滿足「十四萬四千」這數目。當十四萬四千人齊集，就有如啟示錄十四章描述精兵與基督一同唱新歌的情景。
鄧瑞強總結，他希望信徒能把屬靈眼光放遠，須了解現實世界之外，有另一個「真實世界」是上帝坐著為王。此外亦要認識世界的本相，對我們所身處的世界有危機感，因世界背後可能有很多權力的威嚇、經濟誘惑及奢華生活，令我們成為奴隸。同時，信徒亦要反思自己的信仰狀態，如對神的信心、世界與信仰間的拉扯等，「當認識世界、自身信仰，就會意識到信徒生在這混亂的世代中有責任。」
培靈會由中華基督教會梁發紀念禮拜堂、中華基督教會國語堂及中華基督教會傳恩堂，於六月二十日至廿三日在梁發紀念禮拜堂舉辦，兩天各有約一百二十人出席。
