香港浸信会联会第八十届年会证道讲章
宣讲日期：2019年5月1日
经文：路加福音三章1-3节
讲员：罗庆才牧师

施浸约翰是一个怎样的人物？他与我们有何关系？

约翰的「成功」在于叫众人觉醒

毫无疑问，约翰是一个值得我们学习的人物。他很清楚自己的呼召，很清楚知道自己扮演什么角色（路三15-17）。当众人都憧憬他或许就是基督的时候，他把自己「DQ」了（路三16）。他拒绝了众人的拥戴，他拒绝了众人的「追捧」，他拒绝了别人为他戴上光环，因为他知道自己是一个不配的人。他如何获得百姓的认同和拥戴？并不是靠讲一些迎合人口味的话，并不是靠讲一些令人觉得充满智慧、很有哲理、励志的道理。他对人的吸引，不是因为他有个人魅力，而是因为他的话，使人正视自己的真面目，知道在自己的生命中，有严重的缺欠，以致他们都带着迫切和期望地问：「我们当做什么呢？」（路三10,12,14）

问这问题的人，并不是单单出于好奇，而是觉得有迫切性，因为约翰的话，使他们醒觉到上帝的「斧子已经放在树根上」（路三9）。约翰的话使他们意识到原来自己正活在一个危机中而不自知，若不是约翰的宣讲，他们还在迷梦中。因为约翰的宣讲，叫他们感到不安，感到惧怕，夺去了众人自我良好的感觉。约翰的宣讲，使他们清醒过来，可以逃避将要临到的审判。

问这个问题的，是那些「出来」（路三7），去到约翰那里的「众人」。「出来」非路过，却都是特意而来，为要听约翰的宣讲。他们是无所事事吗？他们是抱着好奇心吗？他们是那些追随「名嘴」讲员的人吗？我们不能完全排除在听众之中有这样的人，但撇除这类人，经文所记载的「众人」，是真心期待改变的人。在他们当中，有部份是当时社会上一些不什受欢迎的人物，如税吏（路三12）和士兵（路三14）。这些人之所以会发出这问题，是因为约翰的话，使他们知道自己的人生出现了很大的毛病，不能继续这样活下去，需要改变，需要更新。所以，他们来到约翰那里，问他：「我们当做什么呢？」

约翰的「成功」，不是因为他吸引了广大的群众，或因为他懂得捉摸和利用群众心理，而是因为他揭开了人内心的状况，让人醒觉到有危机存在。我想像，倘若约翰在今天活着，我们也会到他那里，问他同样的问题：「我们当做什么呢？」因为他揭开了我们的面具，让我们看见自己的面目，若不真心悔改，寻求更新，我们就有祸了！

The Preaching of St. John the Baptist, by Pieter Brueghel the Younger, 1601-04

约翰的三个任务

在四卷福音书中，路加福音有关约翰的记载的形式，是最接近旧约先知书的。就如旧约先知书以同时期在位君王的对照，来显明先知蒙召及事奉的年代背景，路加福音也用同样的方式，来记载施浸约翰的蒙召。这是我们理解1-2节年代资料的角度。作者列举这些人物和年份的作用，并不是要准确地指出约翰出生的年份，因而间接地指出耶稣出生的年份；因为这里所列举的年份资料，并不完全准确，其计算方法也不明确。作者用了这些篇幅和笔墨，作用是强调约翰是上帝所差来的先知，为耶稣的显现预备合适的土壤和环境。约翰生活在一个特定的社会、政治环境中，要在这样的环境中，作基督耶稣的先锋。他有何任务？

一、他要「行在主的前面」（路一17）。这话是玛拉基书三章1节的迴响。「主」就是耶和华。行在主的前面是先知的角色。何谓「行在主前面」？在玛拉基书，这话所指的，是宣告「耶和华的日子」，即审判的日子，快将临到，上帝的百姓必须赶快回转，归向神。

二、先知的角色就是带来改变（路一17）：1.「叫为父的心转向儿女」，在相争的人之间建立复和的关系；2.「叫悖逆的人转从义人的智慧」，「转从」其实是「顺服」的意思；3.「又为主预备合用的百姓」。所谓「合用的百姓」，意思就是心中预备好迎接上主临在，能够并且愿意与神同行的人，这话的背景是出埃及记十九章10-11节。

三、约翰要预备上主的道路。如何「预备」？就是「叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩」（路一76-77）。「使罪得赦」是一句颇常出现在这福音书中的句语，是这卷福音书对救恩的描述之一。「知道救恩」的意思是「得着救恩的知识」。「救恩」就是指福音：就是上帝的拯救，按着所应许的，由大卫的后裔而来。这救恩的果效就是「使罪得赦」。

为了使自己的百姓回头，神拣选了约翰，使他生在世上，为所托付的使命而活。

约翰今天带给我们的提醒

约翰领受了神的呼召，就在「约旦河一带地方，宣讲悔改的浸礼，使罪得赦」（路三3）。路加与马太和马可不同，没有形容约翰的外表、衣着、饮食和生活习惯；这么简略的记载，把读者的注意力，更聚焦在「宣讲悔改的浸礼，使罪得赦」这重点上。他所作的一切，都是要为人带来更新和改变，把人的内心和生命目标，指向上帝，回归上帝。当人在追逐世界的一切时，他们的心就逐渐远离神，结果追求权力的，被权力腐蚀；追求物质的，被物质败坏。社会中位高权重的当然可以欺压那在他们以下的，即使是在社会中居于最低层的人（如「兵丁」），也还有比他们更低层的人可以让他们来欺负（路三14）。约翰来到一个「达尔文式」的世界，要为这世界带来改变，让人知道他们不能再如常地生活，除非他们「悔改」，否则灭亡就会临到他们头上。

约翰如何成为我们的榜样？

一、约翰敢逆流而上，活出与天国相符的生活模式和价值系统。假设问约翰问题的人，所问的问题都反映出社会实况的话，那么从这些人的问题，和他们发问时的迫切，我们可以猜想到当时的社会风气和状况是怎样的。约翰选择在旷野生活，用行动作为他向社会这样的生活态度和价值系统说「不！」的宣言。他对天国的盼望，塑造了他对生活的态度，塑造了他追求的目标。

二、他忠心地接受神的差遣。在旷野中，「神的话临到他」（路三2），而约翰，与旧约的先知一样，回应了这「话」。这「话」是什么？若从路一17和76-77来判断的话，这「话」就是神把作基督先锋的使命托付给他，让他知道有一位比他更大的要来，与这位相比，他其实连解鞋带的资格也没有。他要走在基督的前面，也要隐藏在基督的身后，因为真正带来救恩的，不是约翰，而是基督。

三、他勇敢地宣讲上帝的审判。今天香港的社会风气使我们说话时会言不由衷，避重就轻，诸多掩饰，于是真理就消失在这些说话的技巧中。在约翰的时代，又何尝不是这样？在罗马的统治下，谁愿勇敢地说出真实的话？从约翰因指摘希律而被下监和被斩这事（路三19-20，九9），我们知道说出真话，代价就是付上生命，沉重无比。但同样地，从约翰因为说话而殉道一事，也看出他的勇敢。这正是约翰勇敢、直率的宣讲，能够把人的内心扭转、夺回、归向神的原因。

罗庆才牧师（作者提供）

今天的香港教会要向社会发出警号

在这一年中，曾被问到一个问题，一时间不知如何回答：「你认为浸信会联会今天的角色是什么？」这是一个问得很好的问题，尤其是今年浸联会已经踏进了第九个十年期。若我们不想成为一个拥有八十年经验，却是老态龙锺，只能不断地回味着昔日的光辉，却不知道如何面对未来的群体，这是更值得我们认真思考和回答的问题。

今天的浸信会联会有何角色？今天还需要浸信会联会的存在吗？它的存在有什么价值？如果没有了「联会」这「物体」，香港的浸信会这群体会蒙受什么损失？过去一些以浸联会名义策动的事工，如医疗工作、专上教育、社会服务、神学教育等，今天已经成为独立的，什至是法定的机构；可能在不久的将来，差传工作也会有一个独立的差会来主导。在过去，浸联会定期举办培灵会和大型布道会，也推动各种形式和性质的训练，目的都是要建立教会。这些发展刺激我们去思考：如果起初浸联会的成立，目的之一是推动这些事工的话，那么当这些事工已经成熟了，已经成为独立的个体时，那么各浸信会还有联合的需要或必要吗？

换一个角度来思想，我深信倘若「浸联会」消失了，个别堂会间仍会自动自觉地联合起来，互相支援，因此仍会有某种形态和规模的「联会」出现。因此，不论我们的教会发展到达了什么阶段，联合和团结，是不可少的。这正是保罗所指基督身体的意义。那么，堂会间的结连有何焦点或核心？让我抛砖引玉地这样提出：今天的香港所需要的，是学效施浸约翰，作为一把旷野的声音，发出宣告：香港整个社会，生活在这里的每个人，都有认真检视生命的需要，因为我们都面对着危机──上帝的审判，因为「斧子已经放在树根上」（路三9）。在我牧养教会的这段日子，这个意念在我意识中，愈来愈清晰：教会不一定要大，但必须要能够见证基督，而见证基督也不纯粹是开布道会传福音，或推展更多面向社会的事工，而是要按照基督耶稣的教导，成为一个为迎接天国而活的群体。这就是施浸约翰作为基督的「先锋」所作的见证，和所留下的榜样，所以我们要学习和模仿他。

各位，我们可以作什么，以致我们能够承接约翰的使命，作基督的先锋？我们要向这个城市发出警号。这个曾经骄傲的城市，这个认为可以凭一双手和拼劲就可以创造蓝天、打出天下的城市，正在看见自己处身一段滑坡之上，不受控制地向下冲，无法煞停。我所讲的，不是香港作为金融城市的地位这问题；我没有资格去讨论。我所讲的，是在这个社会中，虚假比以前更嚣张地在主导这城市的运作，在追求成功之馀，这个城市变得愈来愈冷漠。我们有必要发出警号。

在这个危机中，香港的教会，香港的浸信会如何能够成为叫人醒觉的声音？我们必须从自我陶醉中，醒觉过来，因为上帝会为我们没有作出基督的见证而审判我们。过去，我们以教会发展的幅度为成长的目标，我们追求大幅度的增长，我们会高姿态地举办大型活动，认为这是面向社会见证基督最好的方法。坦白说，我觉得这样的日子已经过去了。香港需要福音，香港的教会需要传福音。但我们所传的福音，只能够并且必须是我们有确实地实践出来的福音；若非如此，我们所传的福音没有说服力。我们的教会，活在众人的面前，有福音的样式吗？我们要把众人问约翰的问题，反问自己，并把约翰的答案，应用在我们自己身上。

我们当做什么，以致能够「预备主的道，修直他的路」（路三4）？我们要像约翰一样，「行在主的前面」，扮演先知的角色带来改变，并且预备上主的道路。我们要敢于逆流而上，要忠心地接受神的差遣，并勇敢地宣讲上帝的审判。

愿上帝的平安与我们同在。阿们。