香港浸信會聯會第八十屆年會證道講章
宣講日期：2019年5月1日
經文：路加福音三章1-3節
講員：羅慶才牧師

施浸約翰是一個怎樣的人物？他與我們有何關係？

約翰的「成功」在於叫眾人覺醒

毫無疑問，約翰是一個值得我們學習的人物。他很清楚自己的呼召，很清楚知道自己扮演甚麼角色（路三15-17）。當眾人都憧憬他或許就是基督的時候，他把自己「DQ」了（路三16）。他拒絕了眾人的擁戴，他拒絕了眾人的「追捧」，他拒絕了別人為他戴上光環，因為他知道自己是一個不配的人。他如何獲得百姓的認同和擁戴？並不是靠講一些迎合人口味的話，並不是靠講一些令人覺得充滿智慧、很有哲理、勵志的道理。他對人的吸引，不是因為他有個人魅力，而是因為他的話，使人正視自己的真面目，知道在自己的生命中，有嚴重的缺欠，以致他們都帶著迫切和期望地問：「我們當做甚麼呢？」（路三10,12,14）

問這問題的人，並不是單單出於好奇，而是覺得有迫切性，因為約翰的話，使他們醒覺到上帝的「斧子已經放在樹根上」（路三9）。約翰的話使他們意識到原來自己正活在一個危機中而不自知，若不是約翰的宣講，他們還在迷夢中。因為約翰的宣講，叫他們感到不安，感到懼怕，奪去了眾人自我良好的感覺。約翰的宣講，使他們清醒過來，可以逃避將要臨到的審判。

問這個問題的，是那些「出來」（路三7），去到約翰那裡的「眾人」。「出來」非路過，卻都是特意而來，為要聽約翰的宣講。他們是無所事事嗎？他們是抱著好奇心嗎？他們是那些追隨「名嘴」講員的人嗎？我們不能完全排除在聽眾之中有這樣的人，但撇除這類人，經文所記載的「眾人」，是真心期待改變的人。在他們當中，有部份是當時社會上一些不甚受歡迎的人物，如稅吏（路三12）和士兵（路三14）。這些人之所以會發出這問題，是因為約翰的話，使他們知道自己的人生出現了很大的毛病，不能繼續這樣活下去，需要改變，需要更新。所以，他們來到約翰那裡，問他：「我們當做甚麼呢？」

約翰的「成功」，不是因為他吸引了廣大的群眾，或因為他懂得捉摸和利用群眾心理，而是因為他揭開了人內心的狀況，讓人醒覺到有危機存在。我想像，倘若約翰在今天活著，我們也會到他那裡，問他同樣的問題：「我們當做甚麼呢？」因為他揭開了我們的面具，讓我們看見自己的面目，若不真心悔改，尋求更新，我們就有禍了！

The Preaching of St. John the Baptist, by Pieter Brueghel the Younger, 1601-04

約翰的三個任務

在四卷福音書中，路加福音有關約翰的記載的形式，是最接近舊約先知書的。就如舊約先知書以同時期在位君王的對照，來顯明先知蒙召及事奉的年代背景，路加福音也用同樣的方式，來記載施浸約翰的蒙召。這是我們理解1-2節年代資料的角度。作者列舉這些人物和年份的作用，並不是要準確地指出約翰出生的年份，因而間接地指出耶穌出生的年份；因為這裡所列舉的年份資料，並不完全準確，其計算方法也不明確。作者用了這些篇幅和筆墨，作用是強調約翰是上帝所差來的先知，為耶穌的顯現預備合適的土壤和環境。約翰生活在一個特定的社會、政治環境中，要在這樣的環境中，作基督耶穌的先鋒。他有何任務？

一、他要「行在主的前面」（路一17）。這話是瑪拉基書三章1節的迴響。「主」就是耶和華。行在主的前面是先知的角色。何謂「行在主前面」？在瑪拉基書，這話所指的，是宣告「耶和華的日子」，即審判的日子，快將臨到，上帝的百姓必須趕快回轉，歸向神。

二、先知的角色就是帶來改變（路一17）：1.「叫為父的心轉向兒女」，在相爭的人之間建立復和的關係；2.「叫悖逆的人轉從義人的智慧」，「轉從」其實是「順服」的意思；3.「又為主預備合用的百姓」。所謂「合用的百姓」，意思就是心中預備好迎接上主臨在，能夠並且願意與神同行的人，這話的背景是出埃及記十九章10-11節。

三、約翰要預備上主的道路。如何「預備」？就是「叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩」（路一76-77）。「使罪得赦」是一句頗常出現在這福音書中的句語，是這卷福音書對救恩的描述之一。「知道救恩」的意思是「得著救恩的知識」。「救恩」就是指福音：就是上帝的拯救，按著所應許的，由大衛的後裔而來。這救恩的果效就是「使罪得赦」。

為了使自己的百姓回頭，神揀選了約翰，使他生在世上，為所託付的使命而活。

約翰今天帶給我們的提醒

約翰領受了神的呼召，就在「約旦河一帶地方，宣講悔改的浸禮，使罪得赦」（路三3）。路加與馬太和馬可不同，沒有形容約翰的外表、衣著、飲食和生活習慣；這麼簡略的記載，把讀者的注意力，更聚焦在「宣講悔改的浸禮，使罪得赦」這重點上。他所作的一切，都是要為人帶來更新和改變，把人的內心和生命目標，指向上帝，回歸上帝。當人在追逐世界的一切時，他們的心就逐漸遠離神，結果追求權力的，被權力腐蝕；追求物質的，被物質敗壞。社會中位高權重的當然可以欺壓那在他們以下的，即使是在社會中居於最低層的人（如「兵丁」），也還有比他們更低層的人可以讓他們來欺負（路三14）。約翰來到一個「達爾文式」的世界，要為這世界帶來改變，讓人知道他們不能再如常地生活，除非他們「悔改」，否則滅亡就會臨到他們頭上。

約翰如何成為我們的榜樣？

一、約翰敢逆流而上，活出與天國相符的生活模式和價值系統。假設問約翰問題的人，所問的問題都反映出社會實況的話，那麼從這些人的問題，和他們發問時的迫切，我們可以猜想到當時的社會風氣和狀況是怎樣的。約翰選擇在曠野生活，用行動作為他向社會這樣的生活態度和價值系統說「不！」的宣言。他對天國的盼望，塑造了他對生活的態度，塑造了他追求的目標。

二、他忠心地接受神的差遣。在曠野中，「神的話臨到他」（路三2），而約翰，與舊約的先知一樣，回應了這「話」。這「話」是甚麼？若從路一17和76-77來判斷的話，這「話」就是神把作基督先鋒的使命託付給他，讓他知道有一位比他更大的要來，與這位相比，他其實連解鞋帶的資格也沒有。他要走在基督的前面，也要隱藏在基督的身後，因為真正帶來救恩的，不是約翰，而是基督。

三、他勇敢地宣講上帝的審判。今天香港的社會風氣使我們說話時會言不由衷，避重就輕，諸多掩飾，於是真理就消失在這些說話的技巧中。在約翰的時代，又何嘗不是這樣？在羅馬的統治下，誰願勇敢地說出真實的話？從約翰因指摘希律而被下監和被斬這事（路三19-20，九9），我們知道說出真話，代價就是付上生命，沉重無比。但同樣地，從約翰因為說話而殉道一事，也看出他的勇敢。這正是約翰勇敢、直率的宣講，能夠把人的內心扭轉、奪回、歸向神的原因。

羅慶才牧師（作者提供）

今天的香港教會要向社會發出警號

在這一年中，曾被問到一個問題，一時間不知如何回答：「你認為浸信會聯會今天的角色是甚麼？」這是一個問得很好的問題，尤其是今年浸聯會已經踏進了第九個十年期。若我們不想成為一個擁有八十年經驗，卻是老態龍鍾，只能不斷地回味著昔日的光輝，卻不知道如何面對未來的群體，這是更值得我們認真思考和回答的問題。

今天的浸信會聯會有何角色？今天還需要浸信會聯會的存在嗎？它的存在有甚麼價值？如果沒有了「聯會」這「物體」，香港的浸信會這群體會蒙受甚麼損失？過去一些以浸聯會名義策動的事工，如醫療工作、專上教育、社會服務、神學教育等，今天已經成為獨立的，甚至是法定的機構；可能在不久的將來，差傳工作也會有一個獨立的差會來主導。在過去，浸聯會定期舉辦培靈會和大型佈道會，也推動各種形式和性質的訓練，目的都是要建立教會。這些發展刺激我們去思考：如果起初浸聯會的成立，目的之一是推動這些事工的話，那麼當這些事工已經成熟了，已經成為獨立的個體時，那麼各浸信會還有聯合的需要或必要嗎？

換一個角度來思想，我深信倘若「浸聯會」消失了，個別堂會間仍會自動自覺地聯合起來，互相支援，因此仍會有某種形態和規模的「聯會」出現。因此，不論我們的教會發展到達了甚麼階段，聯合和團結，是不可少的。這正是保羅所指基督身體的意義。那麼，堂會間的結連有何焦點或核心？讓我拋磚引玉地這樣提出：今天的香港所需要的，是學效施浸約翰，作為一把曠野的聲音，發出宣告：香港整個社會，生活在這裡的每個人，都有認真檢視生命的需要，因為我們都面對著危機──上帝的審判，因為「斧子已經放在樹根上」（路三9）。在我牧養教會的這段日子，這個意念在我意識中，愈來愈清晰：教會不一定要大，但必須要能夠見證基督，而見證基督也不純粹是開佈道會傳福音，或推展更多面向社會的事工，而是要按照基督耶穌的教導，成為一個為迎接天國而活的群體。這就是施浸約翰作為基督的「先鋒」所作的見證，和所留下的榜樣，所以我們要學習和模仿他。

各位，我們可以作甚麼，以致我們能夠承接約翰的使命，作基督的先鋒？我們要向這個城市發出警號。這個曾經驕傲的城市，這個認為可以憑一雙手和拼勁就可以創造藍天、打出天下的城市，正在看見自己處身一段滑坡之上，不受控制地向下衝，無法煞停。我所講的，不是香港作為金融城市的地位這問題；我沒有資格去討論。我所講的，是在這個社會中，虛假比以前更囂張地在主導這城市的運作，在追求成功之餘，這個城市變得愈來愈冷漠。我們有必要發出警號。

在這個危機中，香港的教會，香港的浸信會如何能夠成為叫人醒覺的聲音？我們必須從自我陶醉中，醒覺過來，因為上帝會為我們沒有作出基督的見證而審判我們。過去，我們以教會發展的幅度為成長的目標，我們追求大幅度的增長，我們會高姿態地舉辦大型活動，認為這是面向社會見證基督最好的方法。坦白說，我覺得這樣的日子已經過去了。香港需要福音，香港的教會需要傳福音。但我們所傳的福音，只能夠並且必須是我們有確實地實踐出來的福音；若非如此，我們所傳的福音沒有說服力。我們的教會，活在眾人的面前，有福音的樣式嗎？我們要把眾人問約翰的問題，反問自己，並把約翰的答案，應用在我們自己身上。

我們當做甚麼，以致能夠「預備主的道，修直祂的路」（路三4）？我們要像約翰一樣，「行在主的前面」，扮演先知的角色帶來改變，並且預備上主的道路。我們要敢於逆流而上，要忠心地接受神的差遣，並勇敢地宣講上帝的審判。

願上帝的平安與我們同在。阿們。