朱耀明牧师在法庭的被告栏内慢慢站起来，旁边的戴耀廷和陈健民轻轻扶持他。朱牧师声音比平日沙哑，份外的凄怆。在法庭宣判他有罪的这一日，他在法庭上讲道和祈祷，用生命的血和泪去讲出自己和香港人受迫害的故事，那是他牧职和灵性的高峰。
家人在公众席上以泪眼和哭泣声支撑着老牧者的一字一句，庭外庭内是激盪的情绪和眼泪。占中案九位被告均被判有罪，却在朱牧师的陈辞后，全体被告获得响亮和无尽的掌声，是全日的高潮，是一篇为社会公义发声的生命之道让香港得到一点安慰。
朱牧师以〈敲钟者言〉为题去讲自己的生平故事，童年是比苦海孤雏更悲惨的遭遇，然后是柴湾牧区为贫苦者奋斗的牧区故事，接着是不断挫折人心的香港故事、民主故事，当中包括了八九六四的屠城历史，最后是雨伞故事，也是香港市民的故事。朱牧师说，这是他「一生牧职最崇高的讲坛，死荫的幽谷成就了灵性的高峰」。
朱牧师一开始陈辞就说：「作为一个终生为上主所用，矢志与弱势者和穷苦人同行，祈求彰显上主公义，实践天国在人间，传颂爱与和平福音的牧师，垂老之年，满头白发，站在法庭被告栏，以待罪之身作最后的陈辞，看似极其荒谬和讽刺，什至被视为神职人员的羞辱！」
说到「垂老之年……」儿子和媳妇就不断饮泣，双眼通红。朱师母坐在最角落的位置，脸上难掩愁容，非常凝重。
朱牧师讲了四十五分钟，有他儿时被痛打的片段，有为学生安危的担忧，也有与亲人生离死别的悲慽。讲到童年时祖母离世，是他唯一的亲人，及两个孙儿昨晚抱着他哭了半小时，他就哽咽。被告栏内的其他被告也此起彼落痛哭。
朱牧师细诉自己曾患重病，死里逃生，因此，希望退休与家人更多共聚时间。但他时刻希望为香港「多走一步」，而参与雨伞运动，也是「多走一步」，是他「最后一里的故事」。当时是戴耀廷建议他加入。
「当戴教授于2013年2月提及邀请陈健民教授和我参与『公民抗命』时，我感到惊讶愕然。我人老了，身体又多病痛，怎可能参与呢？唯有致电我的好朋友陈健民教授，征询他的意见，他竟然说：『牧师，我现在于巴黎，你先答应，待我回来，再详谈商议。』」
眼见香港管治失效和市民的困迫，朱牧师表示不想让弟兄「孤身上路」，所以最终「凭良知多走一步，与民众多走一里路」。
朱牧师陈辞后，法官宣判休庭，各被告继续获准保释，明天早上再开庭。
占中案去年十二月聆讯完毕，今天开庭宣判。尽管九位被告一如既往表现轻松，但家人难掩忧心忡忡和满怀心事，令法庭内外都有一种很沉重的压力。
今早清晨六时许已有市民和记者到达西九龙裁判处。原定九时半开庭，但因文件要修改错字，法官临时宣布押后到十时半开庭，现场亲友都心情宕盪。及至开庭，法官陈仲衡就随即逐一宣判各人的罪状，九人均有罪（见另文），家人和支持者纷纷落泪，气氛凄凉。
法官判决后宣布休庭，各被告获准保释至下午二时半。律师团队闭门研究长达268页的判词，家人与支持者则争取与被告相聚、午膳。好像快要分离，却没有话别，各人尽量保持平静，等候下午的判刑。
下午开庭后，先是邵家臻的资深大律彭耀鸿为邵求情，提到邵身体有病。到三子的资深大律师麦高义为三人求情时，麦高义说，戴耀廷和陈健民唯一的求情是希望法庭不要判朱牧师入狱，闻者动容。麦高义亦为朱牧师呈交多页的健康报告。朱牧师昨日到庭时，带备了一个月的药物，及一本新约圣经，以防万一要即时入狱。
朱牧师今天随身带备的圣经（作者提供）
