朱耀明牧師在法庭的被告欄內慢慢站起來，旁邊的戴耀廷和陳健民輕輕扶持他。朱牧師聲音比平日沙啞，份外的淒愴。在法庭宣判他有罪的這一日，他在法庭上講道和祈禱，用生命的血和淚去講出自己和香港人受迫害的故事，那是他牧職和靈性的高峰。
家人在公眾席上以淚眼和哭泣聲支撐著老牧者的一字一句，庭外庭內是激盪的情緒和眼淚。佔中案九位被告均被判有罪，卻在朱牧師的陳辭後，全體被告獲得響亮和無盡的掌聲，是全日的高潮，是一篇為社會公義發聲的生命之道讓香港得到一點安慰。
朱牧師以〈敲鐘者言〉為題去講自己的生平故事，童年是比苦海孤雛更悲慘的遭遇，然後是柴灣牧區為貧苦者奮鬥的牧區故事，接著是不斷挫折人心的香港故事、民主故事，當中包括了八九六四的屠城歷史，最後是雨傘故事，也是香港市民的故事。朱牧師說，這是他「一生牧職最崇高的講壇，死蔭的幽谷成就了靈性的高峰」。
朱牧師一開始陳辭就說：「作為一個終生為上主所用，矢志與弱勢者和窮苦人同行，祈求彰顯上主公義，實踐天國在人間，傳頌愛與和平福音的牧師，垂老之年，滿頭白髮，站在法庭被告欄，以待罪之身作最後的陳辭，看似極其荒謬和諷刺，甚至被視為神職人員的羞辱！」
說到「垂老之年……」兒子和媳婦就不斷飲泣，雙眼通紅。朱師母坐在最角落的位置，臉上難掩愁容，非常凝重。
朱牧師講了四十五分鐘，有他兒時被痛打的片段，有為學生安危的擔憂，也有與親人生離死別的悲慽。講到童年時祖母離世，是他唯一的親人，及兩個孫兒昨晚抱著他哭了半小時，他就哽咽。被告欄內的其他被告也此起彼落痛哭。
朱牧師細訴自己曾患重病，死裡逃生，因此，希望退休與家人更多共聚時間。但他時刻希望為香港「多走一步」，而參與雨傘運動，也是「多走一步」，是他「最後一里的故事」。當時是戴耀廷建議他加入。
「當戴教授於2013年2月提及邀請陳健民教授和我參與『公民抗命』時，我感到驚訝愕然。我人老了，身體又多病痛，怎可能參與呢？唯有致電我的好朋友陳健民教授，徵詢他的意見，他竟然說：『牧師，我現在於巴黎，你先答應，待我回來，再詳談商議。』」
眼見香港管治失效和市民的困迫，朱牧師表示不想讓弟兄「孤身上路」，所以最終「憑良知多走一步，與民眾多走一里路」。
朱牧師陳辭後，法官宣判休庭，各被告繼續獲准保釋，明天早上再開庭。
佔中案去年十二月聆訊完畢，今天開庭宣判。儘管九位被告一如既往表現輕鬆，但家人難掩憂心忡忡和滿懷心事，令法庭內外都有一種很沉重的壓力。
今早清晨六時許已有市民和記者到達西九龍裁判處。原定九時半開庭，但因文件要修改錯字，法官臨時宣布押後到十時半開庭，現場親友都心情宕盪。及至開庭，法官陳仲衡就隨即逐一宣判各人的罪狀，九人均有罪（見另文），家人和支持者紛紛落淚，氣氛淒涼。
法官判決後宣佈休庭，各被告獲准保釋至下午二時半。律師團隊閉門研究長達268頁的判詞，家人與支持者則爭取與被告相聚、午膳。好像快要分離，卻沒有話別，各人盡量保持平靜，等候下午的判刑。
下午開庭後，先是邵家臻的資深大律彭耀鴻為邵求情，提到邵身體有病。到三子的資深大律師麥高義為三人求情時，麥高義說，戴耀廷和陳健民唯一的求情是希望法庭不要判朱牧師入獄，聞者動容。麥高義亦為朱牧師呈交多頁的健康報告。朱牧師昨日到庭時，帶備了一個月的藥物，及一本新約聖經，以防萬一要即時入獄。
朱牧師今天隨身帶備的聖經（作者提供）
