【时代论坛讯】圣公会圣约翰座堂为庆祝一百七十周年纪念，特意邀请了世界知名的圣经学者、英国圣安德烈斯大学神学院新约圣经及初期基督教教授赖特（N.T. Wright）为讲员，第一场的公开讲座的讲题为「圣经对今日世界的挑战：圣经怎样向权力与金钱言说真理？」，他指出以平等为基础建立新群体，是对社会中金钱及权力观念的颠覆。
信徒需有智慧地活出受造的原意
赖特先谈到现今大部份的人曾听过圣经内所撰写的故事，但他们均将这些故事当成只关乎宗教世界，而不是公共世界。他们认为耶稣所说的讯息与现今生活所接触到的政府、法律、经济等并没关系。在二世纪时，人们有同样想法，一开始均认为耶稣所带领的群体只是一个新兴宗教，但直到二世纪末，政权才发现教会正实践着圣经的故事，挑战着现今的权力及经济架构。
若只翻开圣经时，圣经本身并不会挑战任何人，但赖特指是上帝透过圣经去挑战世界。圣经叙述了一小撮人的故事，是关于有一个人被钉在十架的故事，而这些故事却不断挑战读者去思考如何成长为一个完全的人，而不只是简单地跟着世界上的政治及文化而随波逐流。最重要是读者能够掌握圣经所说，在生活中行出来，透过言说及社区行动，对世界带来挑战。
赖特指圣经是挑战人类去变得有智慧，人类是被呼召在此世过一个有智慧的生活，因为这样才是反映创造主的生命，以及整个世界的创造原意。箴言将智慧人及愚拙人作强烈对比，证明只有智慧人才能驾驭受造世界的复杂性，且能向掌权者及那些控制着资源的人发出挑战。他引用诗篇第二篇指，一些掌握世界权力及资源的人，正反对创造者及他创造世界的目的，并且将金钱及权力用在邪恶的事上，远离该篇提到以色列的君王制度的原意，是在一个混乱无序的世界里，带来上帝的秩序、正义及和平。初期教会的信徒则明白这点，在使徒行传四章，信徒在祷告时中便引用了诗篇第二篇，用意反映当时希律及彼拉多这两位掌权者一同将耶稣放在十字架上，暗指他们错误运用权力；然而耶稣后来能从死里复活，反映出耶稣能在权力失衡下带来新的盼望及医治。
建立新群体挑战金钱及权力的运用
面对着世界上个人及制度里的邪恶，赖特强调创造者需要透过新的创造来打破邪恶力量，新创造是要重申在世界里明智地生活的重要性，以及重新处理金钱及权力的力量。可是在使徒行传中，门徒却只关注旧创造的问题，所以问耶稣何时会复兴以色列国。而新创造其实是透过信徒相信圣灵的能力，并学像耶稣一样牺牲自己，在世建立一个新的群体，让上帝的主权临在世界当中。
有些人或许认为上帝在耶稣来到后的二千年里，也没有解决现世混乱及邪恶的状况，上帝彷佛没有介入其中。有人什至认为如果上帝真的细察受苦者的悲情，理应派遣坦克消除邪恶。赖特提醒上帝是为世界带来仁慈、和平、纯洁，信徒们均以平等为基础下成立了一个前所未有的新群体，吸引不少奴隶及妇女参与其中，这正是颠覆了古代社会对金钱及权力的观念。耶稣亦曾说过外邦人是透过暴力及威吓来巩固自己的权力，但我们需要用另一种方式，是透过服侍他人，并成为新创造（New Creation）的一部份。
金钱及权力经常被人当成偶像，赖特引用马可福音第十章财主寻求永生的故事，指耶稣看得出金钱是阻碍财主去敬拜上帝的偶像，所以叫他抛弃所有金钱才能跟踪耶稣。当我们成为金钱的奴仆，为钱疯狂时，这只会让社会功能失调，人民都过着失却灵魂的生活。而在约翰福音第十九章一段耶稣与彼拉多的对话，耶稣承认彼拉多有上帝所赐的权柄，但他亦有责任确保权力不会被误用。
教会或许并不擅长于在生活中获得权力及金钱，而且西方媒体也不断抨击教会内不同的问题。但在赖特担任杜伦地区的主教时，他观察有不少教会透过当区的学校、康复中心、监狱内的探访设施，而为社区带来改变。赖特认为他们虽然只是一班普通的基督徒，但却因看见地区上的需要，而聚集起来做点改变，他们便是借耶稣的福音，启动了一种新的人类生活方式，也同时挑战着世界对金钱及权力运用的方式。
是次讲座是三场系列讲座的第一讲，已于三月十八日晚上举行，近五百位信徒参与其中。其馀两场讲座亦已于二十日及廿一日举行，赖特则于廿二日晚上结束访港之旅。他其馀在港的活动及专访，请留意日后《时代论坛》订户专文。
