【时代论坛讯】施达基金会于一月十三日举办「上主眼中的儿童权利：从教会传承的角度看」专题讲座。讲座上，香港浸信会神学院基督教教育助理教授佘枝凤博士指出，儿童是天国的继承人，应被视为学习对象；施达基金会总干事邝伟文博士则认为，教会不只应视儿童为宣教禾场，更是一种推动事工的动力。而施达基金会项目主任植灿明亦分享在施达夥伴的儿童发展项目中，体会到与儿童相处之道。
儿童是成人信心的典範
佘枝凤先分享圣经怎样看儿童的身份与权利。她引用儿童神学家Marcia J. Bunge在The Child in the Bible一书中提到，儿童很容易被简化作不是天使就是魔鬼，亦即无论今天或过去，都有不少基督徒觉得儿童是无礼貌，于是在他们眼中，成人和小朋友的关系，只局限于指导和施行纪律处分。基督徒有另一个观感，觉得儿童是天真无邪，他们很喜欢和小孩相处，但往往忽略了成人的责任，缺乏帮助儿童在伦理及灵性上的成长及管教。
究竟耶稣又怎样看待儿童？佘枝凤借用十四世纪一位荷兰画家的石刻板画着作，指板画上平行记载了马可福音第十章及马太福音十九章。板画上有三个情景，分别有一群法利赛人商讨用休妻问题去捉耶稣的痛脚；有门徒阻挡妇人手抱小孩走向耶稣，而耶稣阻止门徒。然而财主疑惑要怎样才得永生。佘枝凤指板画反映了两个儿童观：门徒认为小孩是碍事；耶稣很乐意让小孩亲近。她相信耶稣是借此教导门徒，儿童正是神国的继承人，而且凡要进天国的，也要像小孩子一样。
事实上，圣经当时的时代背景跟现在的不一样。佘枝凤指出，当时社会上无保障小孩的制度，小孩是一种廉价的劳动力，成为社会中最脆弱、无保障的群体。耶稣教导当时的成人，要像小孩一样知道自己是这样脆弱，也要完全依赖神的恩典，并不是守律法的人才能进入天国。耶稣同时颠倒平常成年人对待小童的态度，改变「小朋友行为表现都必须跟随成人」这种单向思维。
佘枝凤认为，圣经中阐释一种独特的伦理让我们跟随，「如果耶稣看儿童是A，儿童就是A这样东西，人人包括教会都应该按照A这个真相去对待儿童」。太十八5提及「凡为我的名接待一个像这小孩子的，就是接待我」。她表示，小孩子是领受神启示的人、是成人信心的典範。当我们具备完整的儿童观，就有助抵制社会什至教会很多非人化儿童的举措。一个重视、全面实践儿童观的教会，很自然成为儿童权利的倡导者，同时尊重儿童。堂会现在要改善的，不是只考虑人手资源、该用什么主日学的教法，而是应回转，重建一个圣经儿童观，先确认小孩是神国的领受者及成人信心榜样。
儿童是成就神工作的动力
邝伟文也认同小朋友在神眼中是很尊贵、是天国的继承人，今天教会一般视小朋友为宣教的禾场，因此要加以栽培教导，日后成为教会的支柱。不过，邝伟文质疑，小孩是否只需被视作禾场。他解释，圣经中有不少上帝用小朋友成就工作的例子，如赛三4「主说，我必使孩童作他们的首领、使婴孩辖管他们。」、大卫战胜歌利亚等。他发现上帝不只使用大人，更使用小孩。因此，教会不应只对小孩视为宣教禾场，也应当成一种动力，为上帝做我们要做的工作。若重新用这个观念去看待小孩子时，教会会学懂怎去栽培小孩怎可以为上帝作工，而教会栽培小孩时须留意要有一个全面发展，顾及身心灵的需要。
教会是儿童成长的安全地方
植灿明过去曾接触不同地区的贫穷小孩家庭，令他感触的是，教会会用五年、十年、十五年什至更长的时间和他们一起成长。他说，每一次探访完受帮助的儿童都感兴奋，因为看见他们生命因信仰而变得不再一样，这种激励亦一直感染他及其伙伴。面对跨国贩卖儿童的罪行，植灿明认为，教会能成为最安全的地方让当地儿童成长，因为教会在意为儿童提供教育机会。中东有约三百万难民儿童、一千二百万小朋友在自己国家没有老师，但教会借卫星电视，提供优质的教育节目予小孩学习，同时亦可跟当地教育局接轨。在一些穆斯林地区，他们训练教育委员会及当地老师，将教学质素提升，亦举办不同主日学，让更多穆斯林认识旧约圣经。
是次专题讲座假九龙佑宁堂举办，约有五十人出席。
邝伟文
植灿明
