特区政府刚于上月公布了二〇一七香港贫穷情况报告。综观报告行文，政府强调扶贫政策成效，以现金及福利为核心的「政府介入」，改善了贫穷情况，坊间则聚焦在「愈扶愈贫」的评论。姑勿论立场如何，香港贫穷愈见严峻已是不争的事实：在「政府介入」前，138 万香港人生活在贫穷线下，相对二〇一六增加了约2.5万人；计入恒常现金的「政府介入」（主要为综援），贫穷人口为101万人，较一年前增加约1.3万人1。
在香港这个国际都市，每五人当中便有一人生活在贫穷线下，是令人痛心的现象。但冷冰冰的数据，又怎能活现贫穷阶层每一天面对的切身问题？周永新教授在他的《真实的贫穷面貌 : 综观香港社会60年》一书中，以这个小片段作结语：
「有一次，我和一位拾荒的老妇交谈，她正把街上拾到的废纸皮交给回收商，我问她：『做了一整天，辛苦吗？』她没有回答，从衫袋里拿出一张十元纸币，另一个五元硬币，表情好像说：『就是这么多！』我知道了，一张十元纸币和一个五元硬币是最真实的答案。」2
这是多么真实的答案！或许我们心里会想，婆婆不是可以领取生果金和综援以解决生活问题吗？但故事引申的，是过于金钱可以解决的问题。香港今天遇到的，不是五十年代一穷二白的赤贫3。相反，今天的失业率创历年新低，若是壮年，只要愿意投入工作，也不介意薪酬待遇，基本上要找工作也不大困难。长者的劳动人口参与率，亦升至百份之十一4。
被遗忘的一群
根据二〇一七贫穷报告，即使是计入恒常现金的「政府介入」后，仍有超过三成的长者活在贫穷线下5。今天的长者正是七、八十年代经济增长的主要动力，当年工厂处处皆是，年轻力壮的大都可以劳动力养家。当年的典型基层家庭，就是父母在工厂上班，而即使其中一人要留在家中照顾孩子，也多会将工厂外判的件工带回家中。穿胶花、车衫裤、剪线头，也是当年不少孩子在家中的「兼职」。
正因为当年的劳动工作，以多劳多得的日薪或件工计为多，工时长、休息少，乃是基层的普遍现象。劳动人口犠性了家庭生活时间，所赚的也仅糊口，剩下的储蓄少之又少。原来香港经济的蓬勃，背后也标示着今天长者的贫穷问题。
在职贫穷是另一个相关也是令人沮丧的社会现象。根据贫穷报告，在计入「政府介入」后，20.7万香港人为「从事经济活动贫穷人口」6，当中包括现正在职（16.9万），以及失业中但在寻找工作的人口（3.9万）。香港政府的扶贫政策以自力更生为宗旨，但为何贫穷人口中的五份之一，是愿意在工作岗位上打拼，却只能换取微薄的收入，而不能脱离贫穷的捆绑？由此可见，香港的贫穷情况，实在是一个结构性问题。
政府今年四月，优化了为低收入在职家庭而设的津贴计划（简称「职津」），但原来即使是最高组别的全额发放，每月每住户的最高津贴仅为一千二百元（另额外每名儿童全额津贴为一千元）7。每天四十大元的金额，又如何帮助愿意自力更生，却生活捉襟见肘的贫穷家庭？
结构性的贫穷问题，又岂止局限在贫穷线下的一群？我认识的一位弟兄正值壮年，由于学识不高，只能在机构做一些劳动性的工作，工作尚算稳定，入息在贫穷线以上。弟兄居住在唐楼天台僭建的铁皮屋，多年前以单身人士身份轮候公屋，却一直未能「上楼」，结婚的计划也只好押后。早前机构欲让他晋升，但由于新职位的薪金，超过了公屋轮候入息限额，他情愿请上司给他一个半职的职位，另外找一些兼职以填补收入。原来结构性贫穷问题，跟社会向上流动与家庭组成关系千丝万缕。
上述的婆婆情愿靠粗活糊口、在职壮年被贫穷所捆绑，类似的例子，还数不胜数。这不单是福利分配的问题，也是一个尊严的问题：若我们纯粹以「自力更生」作为扶贫口号，那是无视了在职贫穷人士、为香港经济繁荣曾付上青春血汗的云云长者，以及更多切切实实在苦干，却受制度捆绑的香港人。
神的扶贫事工
回看造物之始，「缺乏」这个概念是不存在的。神将人安置在他预备好的伊甸园子，树上果子好作食物（创二8－9）；神也给人责任，要管理看守园子（创二15）。
自从人犯罪过后受到咒诅，「缺乏」的问题便逐渐浮现。食物不再是信手拈来，而是要终身劳苦（创三17）、汗流满面（创三19）才得糊口，人开始尝到困苦的滋味。及后，亚伯兰更遇到饥荒，使他要逃难到埃及避灾（创十二10）。两代之后的雅各与他的十一个儿子，就在以色列地遇到大饥荒南下埃及（创四十二），也开始了以色列人数百年生活在埃及的寄居历史。粮食缺乏，随之而来生活也受到捆绑、压制。
但慈爱的神并没有撒手不理。带领以色列人离开埃及的耶和华，透过颁布律法，要以色列人参与在扶贫事工当中。申命记三番四次强调，以色列人要善待孤儿寡妇，怜爱寄居者（申十18；十四29；廿四17；廿四19－21；廿六12－13；廿七19），正是当时社会上受捆绑的一群；以色列人每三年要将从属自己的土地所产出的，将十份之一拿出来，给无份无业的利未人、寄居者和孤儿寡妇（申十四28－29）。原来，慈惠工作本是神的心意。今天很多教会与福音机构也在推动社会关怀工作，帮助弱势群体和受捆绑的，看顾他们的身心灵，可见一斑。
摆脱捆绑的扶贫理念
香港人对慈惠这个概念并不陌生，但圣经中的扶贫概念，却要超越今天社会的慈惠观念。神的心意，并不单是在自己有馀时才献上，神什至要我们主动限制自己的权利，致使别人得益。
在旧约律法中，每七年的末一年定为豁免年，借给以色列人弟兄的债务，不可追讨，要一概松手豁免（申十五1－3）。被卖给以色列人的奴婢，也要在第七年任他们自由离去，更不可以让他们空手而去（申十五12－13）。律法中也要求以色列人要将收割庄稼时所遗下的、打橄榄树时所剩下的、摘葡萄时所馀下的，不要取回，都留给寄居与孤儿寡妇（申廿四19－21）。
这种超越性的扶贫概念，与资本主义原则大相迳庭。在经济学的理念下，运用个人当得的产权以将利益最大化，是天经地义的事，也是经济发展的一个诱因。私有产权的概念本为善，神也让我们可以享受你我当得的份（传五18）。可是，当人人有权便会用尽，有机便可乘，便成为了社会贫富悬殊的一大因素。二〇一六年香港原住户收入坚尼系数为0.5398，在计算除税后及福利转移后住户收入，相关数值为0.473，相比已发展经济体，如新加坡（0.356）、美国（0.391）、英国（0.351）、澳洲（0.337）及加拿大（0.318）更高9。圣经的教导，是要我们将社会责任的意识，引入经济行为的考量当中，什至将放下产权视为祝福别人的机会。慈惠不仅是在经济行为受益后，才作考虑的副产品。
今天社会的贫穷问题是结构性的。神提醒以色列人，要怜悯扶助寄居的，就是因为他们也曾是作过寄居的（申十19；廿四22）。要愿意舍下自己当得利益，以给被制度所牢牢捆绑者一个机会、一点尊严，正是需要这份同理心。当社会大众在讨论扶贫政策时，除了要筹算经济能否承担、资产是否要审查、财政会否「爆煲」外，我们能否冲破资本主义的框框，体会受捆绑者的需要，着眼社会不同阶层的尊严与价值，将神原来的心意彰显出来？
参考资料：
周永新。《真实的贫穷面貌 : 综观香港社会60年》。香港：中华书局，2014。
在职家庭津贴办事处。＜在职家庭津贴计划（职津计划）：津贴金额＞。 香港特别行政区政府。浏览日期：2018年12月9日。撷取自网页https://www.wfsfaa.gov.hk/wfao/tc/amount.htm
政府统计处。＜政府统计处公布香港住户收入分布研究结果＞。香港: 香港特别行政区政府，2017年6月9日。
政府统计处。《2017香港贫穷情况报告》。香港: 香港特别行政区政府，2018年11月。
乐施会。＜扶贫政策无法遏止：贫富差距44倍＞。香港: 乐施会，2018年9月25日。
注释：
1.政府统计处。《2017香港贫穷情况报告》。香港: 香港特别行政区政府，2018年11月，页viii。
2.周永新。《真实的贫穷面貌——综观香港社会60年》。页 197。香港：中华书局，2014。.
3.同上，页16。
4.政府统计处，页10。
5.同上，页25。
6.同上，页71。
7.在职家庭津贴办事处。＜在职家庭津贴计划（职津计划）：津贴金额＞。香港特别行政区政府。浏览日期：2018年12月9日。撷取自网页 https://www.wfsfaa.gov.hk/wfao/tc/amount.htm
8.政府统计处。＜政府统计处公布香港住户收入分布研究结果＞。香港: 香港特别行政区政府，2017年6月9日。
9.乐施会。＜扶贫政策无法遏止：贫富差距44倍＞。香港: 乐施会，2018年9月25日。
