一年一度香港书展举行，可惜近数年政治压倒文化，过往那些讲座与题目有一定吸引力，如今书展有些沦为散货场的感觉，真金实际过文化。书展对爱书人意义不大，爱书人无论怎样也会找到心仪之书。买书与看书也是两回事，我看书最快是「打书钉」（光看不买），其次是借书，最后才是买了的书。因书已据为己有，要看完的动力自然减退。因此，我买书是以备用为主，不是那些由头到尾看一遍的书本。只看一遍的书本，通常不耐看，花一个小时就看完，便没有购买的价值。
日本作家大前研一于《低IQ时代》指出：「日本人丧失了思考的能力，只想快速知道答案。」这句话同样适用于本港教会不少教牧、长执与信徒。华人教会长期陋习，养殖了为数什多追捧名牧、名讲员而偏爱出席聚会之信徒，这些信众长期滞留于爱听而不敢问、不阅读，也不作任何独立思考。
教会领袖本身不阅读、不思考，也不敢问，乃笔者观察本港不少讲座与聚会的印象。我们机构主办的两个小时聚会，问答时间预留至少二十分钟至三十分钟，占四份一时间。有些聚会者到了问答时间，就立即离场，反映心态是获取资讯，却忽略了更深入的交流与学习。
阅读之于教牧，犹如人饮水为求身体健康，良好阅读习惯肯定对牧者生命与职事大有帮助。不阅读之教牧，脑袋思考自然闭塞、讲道内容空洞乏味、生命成长未能稀释排毒，结果造成的灵性与理性的衰竭。教牧不能长期脱水，未必要求知若渴，也要保持水份平衡，方能如水流通，智慧遍满身心。
作为教牧，蒙召要作宣讲教导，广泛阅读（「杂读」，不一定与信仰有关之书本）与专心阅读（「深读」，指向经典或大师之着作）两方面都需要。因篇幅关系，笔者在此不谈「深读」，只分享个人「杂读」的体会，期望对部份教牧与信徒有所帮助。
功能式「杂读」
因应事工需要，笔者常作「杂读」，这方面阅读基本是功能式，只为取得合用资讯，应付职事的需要。很少人购买了注释书，会由头读到尾，这些书乃是「备用」，教牧讲道时，或教授圣经课程时，才会翻阅相关内容。
当有人问我，最近看了多少本书，我真的难以作答。提问者往往假设读者是由书本首页至尾页看完一遍，但我什少是这样的。就以笔者每年出门自由行，今年我于五月底至六月初去了捷克、匈牙利与奥地利等国游览，我于半年前从公共图书馆先后借了十多本旅游指南，每本我只会选取部份来「杂读」。有些书本，我只看前言（简介了主要论述）、目录与其中一两章，便已足够。有些书本，透过书评来认识，到有需要时，就能知悉在哪本书找到合用资讯。
笔者理解教牧为「知识的中介者」与「整合者」，我们不能垄断宗教或圣经知识，也不能操控一切涉及信仰的知识。资讯科技社会内，任何一位爱阅读与思考的信徒，也能透过网络与书本轻易取得相关知识。正因如此，教牧的权威不再建构于「专业知识等同权力」（现今任何信徒皆可报读神学课程），他／她的本领乃是按着受众的水平与处境，不断重新翻译书本内容，让受众从而领受「新知灼见」，其实所谓「灼见」只是整理加工后的思考而已。面对当前教会的「智慧衰退期」，教牧透过功能式「杂读」，可达致以下的效用：
一、用之讲道
崇拜宣讲圣道，是教牧要看重的职事。教牧周而复始，重覆地宣讲圣经，也要「有道可传」。读经固然重要，参考一些有份量的注释书肯定是需要的。「天道圣经注释系列」、「明道研经丛书」、「圣经信息系列」（校园）、「国际释经应用系列」（汉语圣经）等，而一些学者如冯荫坤、曾思瀚等注释书或析读书，也是不错的选择。
笔者曾于二○一○年于某堂会定期讲道，我选用了毕德生牧师的《耶稣的道路》，分别以「耶稣的道路」、「亚伯拉罕的道路」、「摩西的道路」等作讲道，并推介此书。有姊妹于崇拜后向我表示，她阅读此书对个人灵性帮助什大，感谢我于崇拜讲道时介绍这本好书。我通常于讲道内容，必会提及一至两本相关书本，间接鼓励会众培育阅读的习惯。
教牧本身阅读与否，从其讲道与教导可见；当我要常作教导与训练，我便涉猎相关题材的资讯。笔者订阅一些网络电讯，如Christianity Today、Patheos、Sojourners、Church Leaders等，我从这些订阅资讯中，也是选择性地「杂读」，而Facebook便是我储存资讯的空间之一。
笔者定期讲道之堂会，每年编排了经卷或主题，好处是按着指定经文忠心而适切讲解，我所有累积的阅读，帮助我知悉哪位作者或书本，能帮助我于有限时间内完成讲章内容。我的讲道，抄袭别人什多，乃是我阅读不同人等的注释、文章与讲章后，我以个人风格重新演绎。那些只抄袭别人一篇讲章的教牧，问题是读得太少，太懒了，倘若他／她肯花时间阅读同一经文的十篇讲章，就不会有人投诉这位教牧抄袭了！
二、用之教导
教牧的教导职事，就是每周进行主日学或圣经教导。常有教牧埋怨没有合用的主日学课本或教材，笔者不认为基督教出版界存在所谓「标准本」或「万用本」，能适用于大小不一、文化多元的不同堂会。
不少教牧欠缺的是「整合力」，把任何不同学科资讯经过整理后，成为适用于受众的学习材料。有些主日学教师本与学生本确有翻译的瑕疵，也有文化与年代的差异，未必能适用于当下处境。教牧毋须下下重新编写教材，笔者于「磨利斧头」主日学教师工作室，介绍不少网络的教材，教师只要在原材料加工整理便可。若干基督教经典着作，如巴刻《认识神》、斯托得《心意更新的教会》、傅士德《属灵操练礼赞》等书，乃是至佳素材，可作教导之用。
三、用之团组
当今不少堂会团契或小组面对的危机是周会内容失掉适切性，有些则沦为社交组合，不再是潘霍华论述的《团契生活》了。有些团组的疏于预备，反映周会多是查经，真相是团友之间就经文的观察与应用，彼此分享而已。
团组每年可选取一本书之全部或部分内容，作为团组的周会内容。如突破出版的《我在乎吃喝——餐桌上的信仰实践》，可作为至少一季的周会主题。陈韦安与洪丽芳合着的《写给你心中尚未崩坏的地方》，肯定是这两年内最多信徒谈论与共鸣的着作，书内若干对谈同样也可用于团组讨论。
总结
笔者称之为功能式「杂读」，并非低贬意思；「杂读」不分教内外文字，言之有物的文章自然带来反思，如李怡、练乙铮、林行止等文章，好过若干教内文字——这些文字如属灵八股文一样，放在何时何地皆永远正确，写了等于冇写一样，笔者自然谢绝。「杂读」不等同知识零碎化，我的心思经过长年累月的锻炼后，如同搅拌器一样，放进去的点滴资讯，一层一层凝固加厚，便能有坚实的信仰内容。广泛阅读，不局限于神学或研经，能助你《攀生命高峰——与伟大心灵同行》（余达心着）！
