看着青年牧养的现况，老实说，我们真的很着急。
教会的青年牧养多年存在问题，直到二○一四年，由香港教会更新运动每五年一次的教会普查报告，数字具体地指出年轻人不断从教会溜走，有些教会领袖终于肯似懂非懂地接受现实；再加上同年发生雨伞运动，产生更明显的张力，教会才稍稍正视青少年牧养问题。
到了四年后的今日，各堂会的青年牧养可有什么积极而对症下药的具体策略？讽刺而不难理解地发现，没有太多堂会的青年事工出现突变：多人的继续多人，无人的继续无人。
而就我所见所闻，雨伞运动过后，教会没涌现大规模的「青年难民潮」。的确有一批对教会彻底失望的青年人出走；但由于他们大多属于出席率不稳定的游离份子，什至很可能连「会籍」都没有，所以根本不在教会的「人数雷达」之内。他们的离去就没有触动警钟了。
而有另一批在教会具有代表性、被视为可栽培的新一代，当中包括不少信二代，依然现身于教会崇拜、团契聚会，表面看似若无其事，但他们的情况可能比已出走的更严峻。
这些「现身族」原本还期望教会会因着明白多了他们的需要而改变，什或想过推动教会带来一点改变；「现身族」原本依然渴望教会的教导能回应他们对目下世代的疑问，不过总是一次又一次失望而回。而由于千丝万缕的人际关系，和离开原生教会恐被视为离经叛道，结果惟有「我sit故我在」：人在心不在地完成返教会的「宗教任务」，却失去了对教会、什至信仰的热诚，属灵生命也停滞不前。
纵然「出走族」及「现身族」情况加剧，教会的领袖只会庆幸青年出席人数没有大幅下滑，是「执番身彩」，然后教会继续如常运作；又或者觉得爱莫能助，「一代人牧养一代人」便算了。
四年后过去了，我见到基督教界有关青少年牧养的大型讲座还是讨论「青少年在哪里？」、「谁对青少年牧养有兴趣」、「教会青少年牧养到底出了什么问题？」之类；而看当中一众星级讲员多是超级教会（megachurch）或大型机构的头目，令人感觉所谓对青年牧养的关注，其实都不过是在处理教会管理，或人数流失问题，彷佛青年人的去留，在教会只是数字而已！
我既惊且喜地听到不少离开了教会的青年跟我分享，他们现在更明白和感觉到信仰的真实和力量。但作为牧会的同工，我仍然相信教会本该叫信徒与上主相遇，赋予他们属天的能力与教导，是转化生命的最优先场景。正所谓「三年一个沟（编按：代沟）」，我们可能已经失落了「一个沟」的年轻人，失落了一班曾经对教会感兴趣、被标签为「不认真」的「游离份子」，什至那批「我sit故我在」的青年。教会不可以仍是这般有心无力地去做青年工作。
有牧者对意见多多的我说：「你不要常说上一辈的牧者不懂做青年工作。可知道香港很多教会都是以青年牧养起家的！」
事实的确如此，我绝不会、也没资格质疑他们的经验和付出。但叫人疑惑的是：既然教会都知道而且经历过青年牧养是「仆心仆命」的宣教工程，为何昔日资源有限时，愿意不计成本地开拓青年事工；到今天教会富裕了，却反而变得计较回报地投放资源？是否堂会都成了一个个太着重资产管理的企业，忘记了大使命的初衷？
我们现在最需要的不是人气讲员，而是具体且真实在前线、有经验的传道人和青年工作者，他们对青年牧养有血有肉有眼泪的分享。
喜见近年有组织视青年牧养为跨文化的事工，尝试进入他们的文化。近日一轮的电竞牧养活动是其中例子。虽然暂时仍未必能完全掌握当中牧养的方针，毕竟电竞牧养不只是说说长辈接受和提供青年人参与电竞的机会，当中应该包括玩家在电竞中的灵性牧养，加上显然电竞并非唯一的青年人文化，但这轮活动的确积极地让教会拥抱，并正面地肯定了青少年的生活文化。这份接纳绝对值得被肯定。
事实上，就如海外宣教士尊重和努力融入宣教工场的当地文化，我认为教会也千万不要以自己的准则来衡量和矮化青年人的文化、取态及生活模式。青年牧养是跨文化的宣教事工，而跨文化的重点就是要接纳而非论断彼此之间的差异，而是从他者能够直接理解的文化中让他看见上帝。所以不要以为了解文化只是展开对话的切入点；反而要视之为直接能呈现基督教价值及圣经教导的载体（medium），透过一起处身于该文化中，例如普及文化（pop-culture）或社交网络（social networks），在共处中直接牧养他们。
既然教会有过青年牧养的黄金时代，就让我们重拾跨文化宣教的心志，进到青年人当中，使他们成为闪亮的门徒。
（作者为伞城网上教会〔UCC〕传道人。联络方法：伞城网上教会：https://m.facebook.com/UmbrellaCityCyberchurch/）
