看著青年牧養的現況，老實說，我們真的很著急。
教會的青年牧養多年存在問題，直到二○一四年，由香港教會更新運動每五年一次的教會普查報告，數字具體地指出年輕人不斷從教會溜走，有些教會領袖終於肯似懂非懂地接受現實；再加上同年發生雨傘運動，產生更明顯的張力，教會才稍稍正視青少年牧養問題。
到了四年後的今日，各堂會的青年牧養可有甚麼積極而對症下藥的具體策略？諷刺而不難理解地發現，沒有太多堂會的青年事工出現突變：多人的繼續多人，無人的繼續無人。
而就我所見所聞，雨傘運動過後，教會沒湧現大規模的「青年難民潮」。的確有一批對教會徹底失望的青年人出走；但由於他們大多屬於出席率不穩定的游離份子，甚至很可能連「會籍」都沒有，所以根本不在教會的「人數雷達」之內。他們的離去就沒有觸動警鐘了。
而有另一批在教會具有代表性、被視為可栽培的新一代，當中包括不少信二代，依然現身於教會崇拜、團契聚會，表面看似若無其事，但他們的情況可能比已出走的更嚴峻。
這些「現身族」原本還期望教會會因著明白多了他們的需要而改變，甚或想過推動教會帶來一點改變；「現身族」原本依然渴望教會的教導能回應他們對目下世代的疑問，不過總是一次又一次失望而回。而由於千絲萬縷的人際關係，和離開原生教會恐被視為離經叛道，結果惟有「我sit故我在」：人在心不在地完成返教會的「宗教任務」，卻失去了對教會、甚至信仰的熱誠，屬靈生命也停滯不前。
縱然「出走族」及「現身族」情況加劇，教會的領袖只會慶幸青年出席人數沒有大幅下滑，是「執番身彩」，然後教會繼續如常運作；又或者覺得愛莫能助，「一代人牧養一代人」便算了。
四年後過去了，我見到基督教界有關青少年牧養的大型講座還是討論「青少年在哪裡？」、「誰對青少年牧養有興趣」、「教會青少年牧養到底出了甚麼問題？」之類；而看當中一眾星級講員多是超級教會（megachurch）或大型機構的頭目，令人感覺所謂對青年牧養的關注，其實都不過是在處理教會管理，或人數流失問題，彷彿青年人的去留，在教會只是數字而已！
我既驚且喜地聽到不少離開了教會的青年跟我分享，他們現在更明白和感覺到信仰的真實和力量。但作為牧會的同工，我仍然相信教會本該叫信徒與上主相遇，賦予他們屬天的能力與教導，是轉化生命的最優先場景。正所謂「三年一個溝（編按：代溝）」，我們可能已經失落了「一個溝」的年輕人，失落了一班曾經對教會感興趣、被標籤為「不認真」的「游離份子」，甚至那批「我sit故我在」的青年。教會不可以仍是這般有心無力地去做青年工作。
有牧者對意見多多的我說：「你不要常說上一輩的牧者不懂做青年工作。可知道香港很多教會都是以青年牧養起家的！」
事實的確如此，我絕不會、也沒資格質疑他們的經驗和付出。但叫人疑惑的是：既然教會都知道而且經歷過青年牧養是「仆心仆命」的宣教工程，為何昔日資源有限時，願意不計成本地開拓青年事工；到今天教會富裕了，卻反而變得計較回報地投放資源？是否堂會都成了一個個太著重資產管理的企業，忘記了大使命的初衷？
我們現在最需要的不是人氣講員，而是具體且真實在前線、有經驗的傳道人和青年工作者，他們對青年牧養有血有肉有眼淚的分享。
喜見近年有組織視青年牧養為跨文化的事工，嘗試進入他們的文化。近日一輪的電競牧養活動是其中例子。雖然暫時仍未必能完全掌握當中牧養的方針，畢竟電競牧養不只是說說長輩接受和提供青年人參與電競的機會，當中應該包括玩家在電競中的靈性牧養，加上顯然電競並非唯一的青年人文化，但這輪活動的確積極地讓教會擁抱，並正面地肯定了青少年的生活文化。這份接納絕對值得被肯定。
事實上，就如海外宣教士尊重和努力融入宣教工場的當地文化，我認為教會也千萬不要以自己的準則來衡量和矮化青年人的文化、取態及生活模式。青年牧養是跨文化的宣教事工，而跨文化的重點就是要接納而非論斷彼此之間的差異，而是從他者能夠直接理解的文化中讓他看見上帝。所以不要以為了解文化只是展開對話的切入點；反而要視之為直接能呈現基督教價值及聖經教導的載體（medium），透過一起處身於該文化中，例如普及文化（pop-culture）或社交網絡（social networks），在共處中直接牧養他們。
既然教會有過青年牧養的黃金時代，就讓我們重拾跨文化宣教的心志，進到青年人當中，使他們成為閃亮的門徒。
（作者為傘城網上教會〔UCC〕傳道人。聯絡方法：傘城網上教會：https://m.facebook.com/UmbrellaCityCyberchurch/）
