人的生命有开始，也有结束。
七十六年生涯的霍金，与爱因斯坦享有同样的年华；在「3.14」圆周率日辞世，正值是爱因斯坦一百卅九岁冥寿；生于一月八日的他喜欢诉说自己是生于伽利略三百周年忌日。二十出头就确诊ALS渐冻人症，身体难以媲美两位物理学家，却与他们同样育有三名子女（霍金两子一女，爱因斯坦两子一女，伽利略两女一子）；亦与爱因斯坦同样经历两段婚姻，子女都来自第一位妻子。但霍金的婚姻均以离婚告终（1965-1995；1995-2006），像是告诉人宇宙有开始也有结终；也告诉人漫游于两个女人带来的梦想和认识都远远不及遨游宇宙的学问及趣味。
个人七本着作加上协作的五本及与女儿共着的五本儿童小说，确为人类揭开认识宇宙的面纱。一九八八年的《时间简史》被译成四十多种文字、累积销售逾二千五百万本，深入浅出解释大爆炸、黑洞及宇宙的演化，相信是最多人束诸高阁之书，渴想明白的心境只会幻化为一场梦境。
如果我们确实发现了一套完整的理论……那时，我们所有人，包括哲学家、科学家以及普普通通的人，都能参与为何我们和宇宙存在的问题的讨论。如果我们对此找到了答案，则将是人类理性的最终极胜利——因为那时我们知道了上帝的精神。
《时间简史》结尾段落
不少人梦想认识宇宙，也梦想霍金相信上帝存在。难道这结语不正显明他正拥有个人的宗教信念吗？廿一世纪的着作及访问正将霍金有关上帝的梦逐步刺入剖开。二○○五年的《上帝创造整数》让他诉说自然律可以由上帝命定，但他没有介入打破律例。二○一○年的《大设计》他与蒙洛迪诺明言：宇宙可以基于自然律从无到有浑然天成，自然创生正解开宇宙以致我们为何在此之谜，没有需要惊动上帝点燃宇宙起始的火把。霍金相信没有所谓上帝的位置存在，解释宇宙来源最简单的原因就是浑然天成、自然创生，没有上帝创造天地导引人的命途。在二○一四年西班牙报章EI Mundo的访问，他明言：我们会知道上帝精神的意思就是假若有上帝，我们会知道一切上帝所知道的，但没有上帝；我是无神论者。
霍金对宇宙的发现怎样断定上帝的不存在？可尝试从大爆炸开始谈论。
三个被发现的宇宙特征证明了大爆炸的理论：持续膨胀、化学成份及宇宙微波背景辐射。科学家计算宇宙于一百卅七亿年前的大爆炸开始，推论爆炸的终端就是开始的奇点。现代宇宙学正好为宇宙论证神的存在确立有力的证明；事出必有因，宇宙的开始明显有上帝的位置，点燃爆炸之火几乎肯定就是上帝。霍金等科学家认为这是落伍的思想。科学上的量子起伏波动是证明宇宙浮现的现代理论，时间空间的概念在这量子起伏里全被瓦解，所以大爆炸之前的一切包括时间空间并不存在；人没有需要提出上帝的假设。
霍金透过量子力学及爱因斯坦的相对论，推论时空没有界限，宇宙没有边界，故此没有一个开始。他指出奇点在引力下为时空作出异想天开的事情，试想像宇宙异想天开的奇点并非一条綫尽头的一点而是一个像地球的球体，奇点像南与北的两极，时空就是这两极的弧度，故此宇宙没有尽头、也没有边界。那么人便难以定断宇宙的起始一刻。
神学的思想不单是天地为上帝创造，更肯定宇宙与上帝关连，因为被造天地的存留完全倚靠上帝，他的保守超越时间的进程，跨过创造的时空，延绵不断。上帝不单在创世一刻之前存在，更在创造之后活跃工作，这明显超越科学的理解。对于霍金理解下的宇宙，神学可以有多方面的回应。
第一：无边界的宇宙并不是无限的宇宙。霍金的宇宙仍然是有限的系统，这并非希腊哲学家眼中永恒的宇宙。无边界的思想虽然只是一个推论，对科学可以极具意义亦极具争议，对神学只具极有限的重要性；纵然未能寻到捷径指向奇点的上帝，神学的思考仍然屹立。因为有限的宇宙经历开始是不可争议的事实，既然宇宙不可能是永恒，它的开始亦指向它的结束。宇宙往何处去的讨论，正是科学家指出宇宙必然步入死亡的终点。
第二：「为什么是存有而不是没有」仍然是开放的问题。数千年的哲学核心议题并非近百年的科学所能轻易拆解，霍金相信这是不可知的事情，像女人对他来说仍然是个谜一样。基督教创造教义解答了「为什么存有而不是没有」，上帝并非冗员，霍金难以裁减。
第三：宇宙的优美雅致是人的智慧可以理解。宇宙经历的细致微调为人类生命提供孕育的环境，这不单指向极高可能的设计论证，亦同时肯定科学拥有理解世界秩序的智慧，全因为这个世界是可以理解的。
那么，霍金没有抹掉上帝，科学也没有撵走神学，却流露着理解宇宙的不同层面向度；让科学进入基督教信仰，就如霍金进入上帝的管治。
（作者为伯特利神学院系统神学教授）
