（大斋期第一主日，经文：可一9-15）

人类历史中，洪水与野兽都是对人生命安全的威胁。

创世记记载了上帝因人的罪恶极大，用洪水毁灭大部份的人和生物（六1至七24）。除了圣经以外，不同的古代文化，都有洪水毁灭地上生命的传说。或许我们未必同意或明白，上帝这样惩罚人类是否合理，但圣经记载此事，目的是尝试以信仰的角度去为灾难寻求解答和出路。除了指出人类的罪恶外，也同时指出上帝的施恩。在洪水过后，上帝与挪亚立约：「我与你们立约：凡有血肉的，不再被洪水灭绝，也不再有洪水毁坏地了。」（九11）

虽然今天我们仍见有海啸的发生，但上帝的应许没有改变。反之，我们更可从海啸的发生，看见灾难在所难免。但科技的发展，能预测灾难的来临，作好准备，减少严重的灾难；人类更可从灾难中学习守望相助，自私和误用地球资源（这都是人类的罪恶）是很多灾难发生的原因。

「水能载舟，也能覆舟。」水可摧毁生命，但水也是生命之源。万物滋生繁殖，水是重要元素。水能带来死亡，也带来生命。或许就是这缘故，基督教信仰中洗礼便是表达出这生命的意义。「我们要借着洗礼归入死，和他一同埋葬，是要我们行事为人都有新生的样子，像基督借着父的荣耀从死人中复活一样⋯⋯他死了，是对罪死，只这一次；他活，是对上帝活着。这样，你们也要看自己对罪是死的，在基督耶稣里对上帝却是活的。」（罗六4，10-11，《和合本修订版》，下同）

今主日的福音经课亦记载耶稣接受洗礼。马太福音记载耶稣接受约翰的洗礼，是要「履行全部的义」（太三15）。他愿意与人一样，接受生命中种种限制。他没有犯过罪（来四15），但他接受赦罪的洗礼，经历死亡。当他从水中上来时，便有声音从天上来，说：「你是我的爱子，我喜爱你。」（可一11）这也是上帝对人最宝贵的应许：「凡接纳他（耶稣）的，就是信他名的人，他就赐给他们权柄作上帝的儿女。」（约一12）

接受洗礼的人，并不表示从今以后不会犯罪（约壹一8），也不会遇到试探。耶稣接受洗礼后，便立刻被带到旷野里去，接受试探。

马可并没有像马太和路加那样详细记载耶稣所受的三个试探（参太四1-11；路四1-13），马可只是简单的这样记述：「他在旷野四十天，受撒但的试探，并与野兽同在一起，且有天使来伺候他。」（可一13）

旷野是怎样的地方，我们容易明白。人面对一片荒芜之地，只有穿越它才能求生，否则就会被旷野所吞噬。穿越旷野要有意志的坚持。昔日摩西带领以色列人离开埃及，在旷野行走，因缺乏水粮，他们竟埋怨起来，「我们宁愿在埃及地死在耶和华手中！那时我们坐在肉锅旁，吃饼得饱。你们却将我们领出来，到这旷野，要叫这全会众都饿死啊！」（出十六3）他们意志动摇，忘却他们曾在埃及受劳役之苦。旷野，是试练人在缺乏中对上帝的倚靠。在完成旷野之途后，摩西对以色列民说：「他（上帝）磨练你，任你饥饿，将你和列祖所不认识的吗哪赐给你吃，使你知道，人活着，不是单靠食物，乃是靠耶和华口里所出的一切话。这四十年，你身上的衣服没有穿破，你的脚也没有肿。」（申八3-4）「只要有衣有食，我们就该知足」（提前六8），是旷野对我们的呼唤。

但旷野中有野兽。马可这样记载：「（耶稣）与野兽同在一起。」这句话看来含糊不清，究竟马可所指的，是创世（参创一）或是将来（赛六十五25）的美境，人与野兽同居，也不怕遭害？抑或指野兽的存在，伺机攻击？

马可没有像马太和路加那样，指出耶稣所受的三项试探，包括石头变饼、从圣殿顶跳下去和万国的荣华。他或许是要指出，人们未必会同样经历耶稣所受的试探，但试探会用种种不同形式出现，如同不同的野兽那般。此外，野兽捕猎弱小动物时，也会隐藏不动，伺机攻击。试探也很多时候隐晦地潜伏在生活之中，什或好像与你很友善，与你同在，人不易察觉。保罗曾这样说：「撒但也装作光明的天使。」（林后十一14）撒但试探始祖时，所说的话也看来是为他们着想。「你们不一定死；因为上帝知道，你们吃的日子眼睛就开了，你们就像上帝一样知道善恶。」（创三4）

人为什么容易受撒但的试探，这是因为野兽就是在自己心中。贪婪、嫉妒、欲望、权力，是很多人心中隐晦不明的野兽。有些时候，潜伏没有行动。一旦从心中超越半步，只是贪少少，希望多得一点点，就会被野兽所胜。廉署所控告的个案中，很多都不是大贪大恶的，不会是五千多万，只是小小的数目。但一点点就是心中野兽得到胜利的开始。

贪多一点点的人，不会是衣食缺乏的人，反而是有的人。愈有会愈贪。除了贪恋钱财外，更贪恋权力。钱财是为满足自己，钱财加上权力便会做成对别人的操控、欺凌、剥削。野兽变成猛兽，侵害他人。

不久前，我曾写过一篇文章，「返了教会不会变好人」。基督徒接受洗礼，是承认自己是罪人，他仍会犯罪，并且会遇到试探而跌倒。但不少基督徒接受洗礼后，就以为「天堂有位留给他们」，自己不为意已陷在试探和罪恶的网罗里。野兽不只在心里，而自己已成为了野兽，但不自知。

有基督徒参政，高举自己是基督徒，目的是希望人知道他们是好人。但看看他们所支持或反对的政策，人们便知道他们所信的是什么。僭建房屋、僭建法律和「杀无赦」，这些都应被包容和合理。「一地两检」应按「一言九鼎」之命进行。公然不合法去DQ不同政见的参选者，还指摘是他们自己「攞嚟衰」。青年人一句粗口或是「重夺广场」就是暴力，就是不道德和应坐牢。给予劳工多一点工资或是订立标准工时，就是要「攞埋老板的身家」⋯⋯。或许钱财、权力和政治利益都是他们应该有的，所以他们也没在意那是对别人的欺凌、剥削、打压，什至是操控。虽然能堂堂正正继续高举基督徒的旗帜，但也会变成吞噬人的野兽。

今主日乃大斋节的第一主日。教会在大斋期期间鼓励信众能安排禁食、默想、自省等灵修功课，也学习将禁食所省下的金钱，去帮助有需要的人。所以这个节期是要我们学习少为自己，多为他人。少看自己的权力和利益，多关心身心灵有所缺乏的人。基督徒接受洗礼，不会变成好人，只是提醒自己，这个世界周围有野兽存在，什至是在自己心内。要学习除掉贪婪、欲望和权力。就是在旷野条件不足的情况下，知足常乐，就能驱赶野兽。

今日也是农历年初三。中国人在新年最大的期望是除旧更新。不单是外在环境的改变，更重要是内在的改变。祝愿各人能在新年和大斋节期内，能将心中的野兽除去。

祝各位有一个心灵健康的新的一年。

（文章原载作者网志，蒙允准转载。）