論

大家知道什么是预苦期吗？今年二月十四日是圣灰日，是预苦期的开始。复活节前（扣去主日）的四十天，是预苦期。我们在预苦期很应该静下来，反思基督为我们走上苦难，在十字架上所付出的沉重代价。十架苦难，正是这时间的重点。我们会否有空间，静下来思想十架的恩典呢？

今年二月十四日我们有几间教会将联合一起，到中学或大学校园帮人画十字。这是一个众教会联合的行动，我们这样做是要提醒年轻人，二○一八年的二月十四日，这一天不单是情人节也是「圣灰日」，是记念基督为我们在那受苦的路上，预备走上十字架。一般自由教会（free church）都不会施行「礼仪」，但我们都不会反对礼仪背后的意义。

我们画十字，但我们不是施行一个礼仪，这是一个外在的、可见的敬拜行动。画十字是一个行动记号，以行动提醒我们基督走上受苦的十架路，我们如此行，为的是记念主的受苦。借由用灰混和的颜料（也可以用白板笔代替）画十字，这样引发我们的深入反思：「我们仍需要悔改，主耶稣就在这段时间，走在受苦的路上。在耶稣曾经为我受难的这段时间，我应该反省自己。跟随基督，学他一样简樸生活，为人牺牲，忠心上主。」

一些外在的、可见的敬拜行动，其实是对信仰一份诠释。这行动可展示基督身体，即教会蕴含的共融意义，以及教会是基督的身体，这种是信仰与敬拜的践行。画十字这敬拜行动，是一种标记，指向基督的恩典；这标记也同时指向自己，让己内里得到反省。以主餐为例，主餐所指的是一种标记，是基督的身体和血的象征，主餐可以指向基督的恩典，说明其意义，同时也是指向自己，要人省察自己的罪；浸礼亦如是，这外在的、可见的敬拜行动既是象征着受浸者加入教会，亦可以指向受浸者成为基督身体的永恒的事实；在浸礼时，受浸者亦可以在属灵的领域与基督相遇。

在圣灰日画十字这外在的、可见的敬拜行动指向主耶稣基督受苦的十字架，是带领人回到上帝面前，遵守上帝的旨意和教训，尊崇三一上主作王的基督。主耶稣从来没有迴避人生的苦难及困难，反而上帝在十字架中启示了自己给我们认识，叫我们更能在人生路上体会他的实在。面对基督受苦及十字架的启示，受苦再不是人生的尽头，反是上帝的邀请，令我们晓得苦痛的背后不是无奈命运的玩弄，而是爱我们的救主的同在。十字架是受苦的象征，同时也指向信徒自己，记念主耶稣要我们付出代价，我们也要背起十字架来跟从他。没有鞭伤，就没有医治；没有十字架的受苦，就没有空坟墓的复活；没有人生的苦难；就没有新生的欢愉；没有受苦，就没有复活的庆典！

教会借着施行的一些外在的、可见的敬拜行动来诠释信仰。意思是世人可在外在的、可见的敬拜行动中看见教会，教会也就在这行动中诠释信仰。圣灰日的经文正正是：「你们要悔改，信福音！」我们这个行动，也是为了要提醒年轻人，我们要以行动回应，与主一样，牺牲自己，把主权交给上帝。二○一八年二月十四日是圣灰日，你会做什么？那天你会跟你的情人一起，简樸地记念主的受苦吗？无论你有没有情人，或者你也可以参与——在额头或手背画十字记念上主，一同反思基督的牺牲。